Пристанище ведьм - Саша Пейтон Смит

– Да, это я.

Финн шагнул назад, поджав губы, а затем усмехнулся и сказал низким голосом:

– Ковен ждет.

С этим он подвел меня к двери, пожелал доброй ночи и отстранился, легонько коснувшись на прощание моей талии. Хотя это могло выйти и нечаянно.

– Мэм, – вежливо сказал он, кивая Флоренс.

Кухарка смерила его взглядом и захлопнула дверь.

Мы остались одни, и она протянула мне чашку горячего чая:

– Ты поосторожнее с этим мальчишкой.

– По его поводу не стоит беспокоиться, – заверила ее я, однако Флоренс возразила:

– С теми, кто так выглядит, всегда есть о чем беспокоиться.

С минуту мы молчали. Я сидела за столом, а Флоренс стояла, глядя на меня с материнской заботой.

– Почему вы нам помогаете? – наконец спросила я.

– Я бы остановила вас, если б могла, но еще помню, каково это – быть молодой. Может, я не в силах подтолкнуть вас к верным решениям, но вполне могу попытаться смягчить последствия плохих.

– Почему вы думаете, что это решение плохое?

Мой вопрос прозвучал более дерзко, чем мне хотелось бы.

Флоренс покачала головой, словно показывая, что я многого не понимаю.

– Интуиция подсказывает.

Лена ждала меня в комнате.

– Ты обещала вернуться раньше, – прошептала она.

– Извини.

– Я переживала.

Я со вздохом опустилась на кровать. Вся эта поездка, аттракционы и последний момент, когда мы с Финном стояли совсем близко друг к другу, оставили меня в растрепанных чувствах.

– Руби пригрозила тебя сдать, и Максин пришлось заплатить за ее молчание ожерельем.

– Ну, я не могу его возместить, если ты об этом.

– Сама знаешь, что не об этом, – ответила Лена, отворачиваясь к стене.

– Конечно. Извини.

Мы долго молчали, а потом Лена прошептала:

– Ты что-нибудь нашла? Зеркало для заклинания?

Мне стало невыносимо стыдно. Сегодня я рисковала подставить своих подруг – только потому, что надеялась в самом деле найти артефакт для ритуала воскрешения. А в итоге оказалось, что меня позвали есть сахарную вату и гулять по пирсу. При этом я все равно не могла сожалеть о проведенном дне.

– Нет, – прошептала я. – Ничего не вышло.

– В следующий раз повезет.

– Надеюсь.

В комнате было темно и тихо, и я уже подумала, что Лена задремала, но тут вновь услышала ее голос:

– Фрэнсис?

– Да?

– Ты ведь осторожна?

– Само собой, – солгала я.

– Хорошо.

– Почему ты спрашиваешь?

Лена вздохнула и снова повернулась ко мне.

– Ну… Нас учат подавлять свои видения, и, может, дело в этом, но… Я больше не вижу твое будущее.

В эту минуту по стеклу начал барабанить дождь. Приятное тепло в моей груди сменилось холодом.

– Мое будущее? – повторила я.

– Я и так обычно мало что вижу, только небольшие отрывки, вроде как мы ужинаем вместе или играем в карты или болтаем в комнате Максин. Ничего особенного. А в последнее время… Про тебя я не вижу ничего. Словно ты… Пропала.

Я подтянула одеяло к подбородку. По телу пробежали мурашки.

– Совсем?

– Да, как будто вместо тебя – пустое место. Может, это вовсе ничего не значит. Просто решила тебе сказать.

Я помолчала, слушая шум дождя. А потом решилась отколоть шутку, чтобы немного снять напряжение и подавить страх:

– Погоди, значит, ты все это время подглядывала, какие у меня будут карты?

На секунду мне захотелось вернуться в луна-парк, где я чувствовала себя свободной.

Лена фыркнула.

– Для того чтобы у тебя выигрывать, магия не нужна. В картах ты полный ноль.

– Спасибо, что сказала, – прошептала я, уткнувшись носом в подушку.

– Пожалуйста, будь осторожна, – добавила Лена натянутым голосом.

Я вцепилась в ее слова, как в спасательный круг. Может, это вовсе ничего не значит.

Глава 20

К середине ноября на деревьях уже не осталось желтых и оранжевых листьев. Чаще стали лить дожди, а траву на лужайке по утрам покрывал иней.

Наверное, будь я месяцем, я была бы ноябрем. Грустным, холодным, непримечательным, не таким яростным, как январь, больше походивший на Максин. Лена была бы апрелем. Солнечным и дождливым, тихим и сильным.

Через несколько дней после моей поездки на Кони-Айленд Максин подошла ко мне после урока истории и попросила выйти вместе с ней во двор за столовой.

Небо было серым и словно затянутым туманной дымкой, но день выдался не слишком холодным. Я сняла свою шерстяную накидку и отложила на каменную скамью.

– Меланхоличная погода, – заметила я.

– Как и ты, – ответила Максин. – Думаю, хватит уже тебе кукситься. Готова вернуть должок?

Она уже знала все о вечере с Финном и почему-то вовсе не сердилась на меня за то, что я вернулась с пустыми руками: ни артефактов, ни новостей об убийствах. О том, что мое будущее исчезло из видений Лены, я не решилась ей рассказать. Максин либо отмахнулась бы от них, как от чего-то незначительного, либо наоборот восприняла бы всерьез. Даже не знаю, что было бы хуже. Так это осталось нашим с Леной секретом.

– Ладно, слушаю.

– Повтори то, что ты сделала в клубе «Командор».

Я вскинула брови.

– Думала, ты попросишь стирать твои вещи целую неделю или вроде того.

– По-твоему, я такая скучная? Обижаешь!

– Хочешь, чтобы в тебя запустили бутылкой виски? – Я попыталась свести все к шутке.

На самом деле мне было слишком страшно.

– Нет, глупая. Хочу, чтобы ты попробовала управлять моим телом.

– Я бы предпочла стирать твою одежду.

Мы встретились взглядами. Управлять телом Максин казалось как-то неправильно. Это ведь нарушение личных границ. От этого я бы чувствовала себя отвратительно, как плохая подруга. И, конечно, меня не оставлял страх перед собственной жаждой силы. Я словно шла по лезвию ножа. Одно неверное движение – и я сорвусь. И, возможно, изменюсь до неузнаваемости.

Не успела я объяснить, почему идея неудачная, как Максин что-то пробормотала себе под нос, и мне в голову прилетела ветка. Я призвала свои силы, чтобы взять над ней контроль, но в меня тут же прилетела еще одна, и еще. Максин, обдирая несчастную березку, забрасывала меня ветками и сучьями. Я не могла остановить их все. Они царапали мне лицо и руки. Сначала я просто не могла поверить, что Максин так жестоко поступает, а потом во мне вспыхнула злоба.

– Прекрати! – закричала я, уже больше не пытаясь остановить ее с помощью магии и только прикрывая лицо руками.

– Дерево не остановишь! Надо остановить меня! – бодро вопила Максин.

Может, для нее это и было чем-то вроде дружеского развлечения, но точно