Мерило истины - Роман Злотников

Впрочем, Женя Сомик взгляд Разоева выдержал безо всякого усилия. Испытав в те секунды только мимолетное удивление по поводу того, что же все-таки в этом Мансуре такого страшного? Ну, ударить может, ну, избить. Самое большее убьет. Куда деваться, все когда-нибудь умрем. Он, Женя Сомик, уже пробовал умирать; оказалось, не так уж это чудовищно кошмарно, как принято считать.

И странная мысль вдруг посетила Женю. А вообще: разве есть на этом свете что-то, чего стоит бояться?

Получается — нет.

Но почему же тогда каждый чего-нибудь да боится? Раньше боялись ведьм и чертей, сейчас — взрывов в метро и неизлечимых, искусственно выведенных вирусов… Как будто это надо кому-то, чтобы у людей непременно были под рукой свежие, незамыленные еще объекты страха. Ведь потеющий в липкой трясучке человек не способен разглядеть ничего важнее своего страха.

Сами собой припомнились Жене слова Гуманоида, произнесенные тогда, в столовой: «Трусость верховодит многими здесь…» Удивительно верно. А что там еще Гуманоид говорил?..

«Как же все просто, оказывается… — полетели в освеженной голове Сомика легкие мысли. — Уважать себя — это всего-навсего ничего не бояться. А ничего не бояться — это очень несложно. Ведь на самом-то деле бояться нечего…»

Сомик улыбнулся буравящему его взглядом Мансуру и отвернулся к раковине, еще попить из-под крана. Когда он выпрямился, утирая капли воды с подбородка, рядовой Разоев с сухим скрежетом шаркнул ладонью по покрытой жесткой щетиной щеке и проговорил:

— Что лыбишься? Сначала дедушка напиться должен, потом только самому можно, правильно, нет? Налей мне! — и кивком указал на тумбочку, где стояла пустая чайная чашка. — Мухой, салага!

— Встань и напейся, — предложил Женя Мансуру, и сам удивился тому, какой у него, оказывается, стал сиплый голос. — Ножки-то есть? Вот и встань.

Сказав это, Сомик с интересом стал ждать реакции Мансура. Ему и правда было очень интересно — как же поведет себя грозный Разоев в ответ на такое.

— Страх потерял, да? — угрожающе захрипел Мансур.

— Пожалуй, да, — признался Женя.

— Значит, искать надо, правильно, нет? — вопросил Разоев и стал медленно подниматься. — Будем сейчас с тобой, салажонок, страх твой искать…

Сомик вдруг представил, как они вдвоем с громадным Мансуром топочут по палате, заглядывая под койки и тумбочки, «ищут страх»… И не удержался, фыркнул смехом.

Разоев, как крупный хищный зверь, рывком вскочил с койки. Сомик не отшатнулся, только чуть вздрогнул от неожиданности. Но остался стоять на том месте, где и стоял. Спокойно ждал.

И Мансур не кинулся на него. Верхняя губа чеченца вздернулась кверху, обнажив крепкие белые зубы.

— Ты что?.. — зловеще выдохнул он. — Думаешь… раз меня при всех… то меня и бояться не надо?

— Не надо, — убежденно и сразу ответил Сомик. — И тебе тоже бояться не надо… того, что тебя больше не боятся.

Мансур застыл. Лицо его медленно пропитывалось недоумением.

— Как это? — спросил он наконец.

— Ну… — стал пытаться объяснить Женя, — страх, он у всех есть. У кого-то страх перед сильным. А у сильных — страх показать себя слабее, чем ты есть. И он, страх этот, мешает и тем, и другим как бы… осознать себя настоящим человеком. Таким… таким… — сравнение пришло в голову Сомика внезапно. — Таким вот, как Гуманоид.

Мансуру словно иглу вогнали в позвоночник. Он передернулся, лицо его мгновенно и страшно исказилось, будто кто-то невидимый сжал на секунду это лицо в огромном кулаке. Разоев медленно-медленно двинулся на Сомика, шаря по нему обжигающим взглядом, точно в поиске какого-то особенно слабого места, куда удобнее всего нанести удар. Но хотя Женя стоял, даже не поднимая рук для защиты, лишь удивленно моргая, взгляд Мансура скоро потух, так ничего и не отыскав, а сам Мансур, подойдя к Жене вплотную, нависнув над ним, остановился.

— Тебя как зовут? — хрипнул Разоев.

— Со… Женя. Евгений, то есть, — ответил Сомик, свободно отодвигаясь — Мансур сверху горячо и шумно дышал на него, будто большое животное.

— Думаешь, я его боюсь, Женя? — спросил Разоев, вдруг выбросив ручищу вперед и схватив Сомика за плечо. — Совсем не боюсь, честно. Мамой клянусь. И никого не боюсь вообще. Никого! И не боюсь… как ты сказал, что меня бояться не будут. Я, Женя, себя боюсь больше всего, понял, нет? Сам себя боюсь. Понял?

— Нет, — ответил Сомик, поведя плечом, чтобы освободиться, и не освободился. — Как это — самого себя бояться? Не понимаю. Пусти, больно…

— Не понимаешь, — сказал Разоев. — И не поймешь. Никто здесь не поймет…

Он отпустил Женю, развернулся, дошел до своей койки и повалился на нее, жалобно скрипнувшую, ничком. Женя проводил взглядом Разоева и, чуть поморщившись, скосил глаза себе на плечо, туда, где отпечатались красным мощные пальцы Мансура.

— Эй! — позвал он чеченца.

Но Разоев не отзывался. Тогда Женя тоже прилег на свою койку.

Тут снова стукнула дверь. В палату явился капитан Арбатов. Капитан был слегка нетрезв. Как и все алкоголики, имеющие силы более-менее держать себя в руках, Арбатов имел привычку на протяжении всего рабочего дня употреблять умеренно и аккуратно, разовую дозу приема зелья увеличивая постепенно и вдумчиво, с тем расчетом, чтобы покинуть расположение части еще будучи вменяемым, а уж потом, дома, вольготно нагрузиться по полной. Сейчас капитан Арбатов был хмур и немногословен — пока еще мучили его тело и разум не рассосавшиеся остатки тяжкого похмелья.

Он бегло осведомился у рядовых насчет проведенных с ними процедур, приказал Разоеву поднять и опустить руки, удовлетворенно помычал себе под нос, когда тот, с трудом, правда, исполнил приказание.

— С тобой все понятно, — буркнул капитан и перешел к койке Сомика:

— Как себя чувствуешь? Выглядишь вроде ничего…

— Нормально чувствую, — ответил Сомик. — То есть, даже хорошо… Побаливает немного в груди и кашлять все время тянет…

— Да я не об этом, — досадливо прервал его капитан. — Физические твои повреждения, боец, незначительны. Когда нам ждать очередной твоей попытки?.. — Арбатов присвистнул, круговым движением обозначив в воздухе петлю.

— Я уже говорил с товарищем майором на этот счет, — ровно ответил Сомик и улыбнулся. — Мне… стыдно за то, что я пытался сделать вчера. И, конечно, ничего подобного никогда больше не повторится. А сейчас со мной все хорошо.

Арбатов поднял брови, отступил на шаг, внимательно глядя на Женю, затем длинно качнулся обратно, взял Сомика за подбородок и, оттянув ему пальцами нижние веки, заглянул в глаза.

— Прямо-таки хорошо? — уточнил он. — Странно, боец…

— Чего же странного, товарищ капитан? — спросил Сомик.

— Для человека, только еще вчера собиравшегося свести счеты с жизнью, странно, — объяснил капитан Арбатов, потирая себе виски. — А я думал, Киврин приукрашивает. И вроде шокового состояния у тебя не наблюдается… Разоев! Признайся, запугал парня, а?

— Оно мне надо? — хмуро протянул Мансур. При появлении капитана он поднялся и встал рядом с койкой, буравя взглядом пол.

— А кто вас разберет, надо или нет, — сказал капитан. Он собирался добавить что-то еще, но тут в коридоре послышался шум.

Недовольно морщась, капитан покинул палату. За дверью тут же глухо застучал его голос.

Мансур, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, пересек палату и выглянул в коридор. И повернулся к Жене. Лицо Разоева стало… будто перевернутым. Словно он увидел нечто совершенно из ряда вон выходящее.

— Уработали, да? — со свойственной ему полувопросительной интонацией проговорил он.

— Кого? — не понял Сомик.

— Гуманоида. Уработали все-таки. Ты смотри…

В голосе Мансура явно читалось сожаление о том, что уработал рядового Василия Иванова кто-то другой, а не он — так понял Сомик.

Женя рывком поднялся на ноги.

А в палату из коридора запрыгали осколки высказываний:

— Да ничего такого особенного! Там же все ржавое, гнилое было!..

— Как же, ржавое. Бешеный слон не смог бы наворотить того, что он натворил.

— Кажется, нервное истощение… Ну и, конечно, физическое. Но видимых травм не имеется.

— А откуда, товарищ капитан, койку брать? Может быть, лавку из приемной, а?..

— Давай его пока что сюда, боец, на каталку. Осторожнее перекладывай, голову ему держи, голову!

— Смотри-ка, кажется, глаза открывает… А нет, снова вырубился… О, снова открыл. Эй, Иванов! Говорить можешь?

— В палату, товарищ капитан?

— Нет. Тащите в процедурку на второй этаж.

— Может, машину — да в госпиталь его?

— Какой госпиталь?! Что я в сопроводилке напишу? В процедурку, сказал, в процедурку!..

В тесной каптерке было душно. Киса закурил еще одну сигарету и, запрокинув голову, выпустил дымную струю вверх. Под потолком мерно колыхались густые синеватые табачные волны, сквозь которые свет электрической лампочки казался слабым и мутным, будто размазанным. Мазур разлил по стаканам остатки водки, пустую бутылку поставил на пол и катнул ногой по направлению к закрытой двери.