Кровь Ардана - M. Nemo

Ксандер смолчал и Нод изобразил крайнюю степень ожидания на лице. Даже глаза распахнул пошире.

— Да конечно нет, — решил сам себе помочь Нод, — а ну говори, иначе я тебе башку расквашу. Я за себя не ручаюсь.

— Тут это обсудить хочешь? — Поинтересовался Ксандер косясь на дворец, откуда ещё по какому-то божественному провидению не высыпали арды. Выразительностью лица сам Ксандер Ноду не уступал. И мысленно признался себе, что если понадобится, то сам другу физиономию расквасит. А уж в штабе как полагается всё и расскажет.

— И не смей прикидывать как меня лучше вырубить, — тут же отрезал Нод. — Я тебя как облупленного знаю. Нечего на меня клыки вострить. Говори, дери тебя все фурии. Лучше по-хорошему.

Асмер тоже оглянулся на Двор. А Соул от того взгляда вообще не отрывал, вот он всю степень опасности осознавал что дай бог. Ещё секунда, и Соул махнул рукой. Но в последний момент Ксандер остановил его руку и Нод остался стоять на ногах. Только и успел понять, что сейчас произошло.

Очень недружелюбно зарычал на Соула, а тому хоть бы что.

— Говори! — Пророкотал Нод.

— Лучше потом.

— Сейчас говори, к чертям таким!

— Да я, к чертям таким, принц арданский! — Прокричал в ответ Ксандер и тут же стало тихо как в бочке. — По сути. — Уже миролюбивее заключил он.

Нод так и застыл. Истрия охнула.

— А теперь пошли. Пытают тут долго и со вкусом.

Над Многомирьем было тихо и спокойно. Пока вдруг в центре что-то не заклубилось, вывернулось, чихнуло раз-другой и преображенное бухнуло среди чёрной черноты. Тут же чернота разорвалось и из неё махая крыльями серой бабочки показалось нечто. Играющие в карты тут же боги: Сон, что лежал на животе в пустоте и Дружба, что сидела в позе лотоса, покосились на это нечто. Карты с пшиком исчезли. Боги подлетели чуть ближе и уставились вперёд себя. Сон с томной заинтересованностью. Дружба смотрела мрачно и настороженно.

На незваном госте была простая одежда и непредставительные лохматые волосы, как и весь он сам.

— Это бог? — Удивился Сон и потянулся к Дружбе. Та его руку взяла. Погладила и отпустила.

Потом они оглядели неуверенное лицо и узкие штаны.

— Ты что такое? — спросил Сон.

— Я… не знаю, — задумавшись выдало оно.

— Как это ты не знаешь? — Удивлённо отозвалась Дружба. — Каждый бог знает, кто он такой. Нас творят мечтания и мысли. Мы — квинтэссенция существования. Вот ты от чего зародился?

— Не знаю, — признался безымянный бог. — Меня вдруг не было, и вот я стал.

— Так не бывает, — умудренно заявил Сон.

— Конечно не бывает, — согласилась Дружба.

Сон нахмурился.

— Это неправильно.

— Я неправильно? — спросил новый бог.

— Конечно, — отозвалась Дружба. — Мы старые как мир. Как люди стали жить, так и мы появились. Мало что набирает из их жизни такой силы, чтобы воплотиться в бога. Страх, вот самый старый и Страсть. Последняя появилась Иллюзия, но и она знала, что такое и зачем. Мир уже сформировался и живёт, и никаких изобретений радикальных, никаких открытий. Сейчас просто нет ни одного переворота, чтобы изменить мировоззрение и мироощущение. Откуда ты, я не знаю.

Новый бог смотрел внимательно и несколько растерянно.

— Тебя быть не должно, — с безжалостной правотой заключила Дружба.

— Но я есть, — возразил новый бог.

— Да, — протянул задумчиво Сон, — вот это-то нас и беспокоит.

— Что будем делать? — спросила Дружба.

— Однако это двусмысленно, — проворковал Сон.

Новенький только и переводил взгляд с одной на другого. И тут они собрались и решили уйти.

— Подождите, — окликнул их безымянный бог, — а мне что делать?

— Тебе? — размышляя хмыкнул сон.

— Тебе лучше исчезнуть, — посоветовала Дружба.

— Но я не хочу исчезать! — запротестовал новичок.

— Тогда не знаю.

— И я не знаю.

— Хотя, — Дружба помедлила.

— Что, что?

— Я бы посоветовала тебе узнать, что ты такое.

Последовала недолгая пауза. Всё это время Дружба внимательно смотрела на новичка. А Сон изящно так потягивался.

— Узнать что я такое.

— Да, — подтвердила Дружба.

Они со Сном стали уходить. Шли себе в пустоте в тёмную даль.

— Я узнаю! — Крикнул им вслед безымянный. — Я обязательно узнаю! — И добавил. — Что я такое.

А потом он остался один. Пришлось оглянуться, потому что кругом на самом деле оказалось темно и пусто. И тут новоявленный бог посмотрел вниз и распахнул пошире глаза. Под ним так мерцало и сияло, что он остался висеть на месте и крутился волчком.

Сколько всего уж там было, что и в голове не укладывалось. Разномастные огни, да всевозможные цвета.

— Ух ты! — вырвалось у новоиспечённого бога.

Глава 12. Тёмные сущности у поклона

— Морковка хотела истребить картофель, потому что тот круглый и коричневый. Но тут пришёл садовник и употребил их всех в суп.

Ламиил. Но имя никогда не называли. В цитадели Открывшихся царила тишина. Пустые коридоры застилало солнце. Солнца было так много, что от него некуда спрятаться. Жара дышала под каждой колонной.

— Пойдём, я покажу тебе истину.

Ещё мой отец и моя мать жили в цитадели. И их отцы и матери до них. Говорят, избранные берут начало почти от самого сотворения миры. Те, кто познал истину, ушли туда, где их никогда не найдут. Это запретные земли. Так учили меня с рождения.

— Пойдём, иначе ты умрёшь.

Кудос сказал сегодня больше, чем за последние двадцать лет. Он был весь закутан в просторные чёрные одежды. Под ними скрывались широкие шаровары и рубашка. На ногах белые сандалии. Кудос повёл рукой и указал на залитый солнцем коридор цвета песка в пустыне. Его губы сжались в тонкую линию. Тёмные глаза смотрели внимательно. Никогда ещё мне не довелось понять, что же на самом деле думает первый из смотрителей.

— Ты король.

Это я тоже знал. Ведь я был сыном своего отца. Ныне он готовился из короля стать верховным жрецом и ушёл далеко в пустыню. Если он вернётся — мне предстоит править. Если нет — меня тоже отправят в пустыню. Только без подготовки — и там я умру.

— Пойдём.

Так много слов, у меня кружилась голова.

Стены цвета песка сменились чёрными стенами. Мы шли мимо окон и оттуда дышала жара и раскалённый ветер. Барханы перекатывались волнами. Свет, тень, свет, тень. Мы ныряли в полосы темноты между окнами и снова вырывались на золотой свет.

И тут они напали. Трое в чёрном, но со спрятанными лицами. В руках у них изогнутые кинжалы. Все трое кинулись ко мне, но Кудос тут же выхватил посох и тот мигом разложился. Кудос взмахнул несколько раз и все убийцы отлетели, сгибаясь от ударов. Я тоже выхватил кинжал и замер. Оружие выпало из рук.