Испытания на прочность - Андрей Вербицкий

- Сообщи нашим гноллам, пусть хотя бы одного живым оставят, - попросил Гошу по рации Сергей.

Махно присел на большой камень, вросший в землю, и некоторое время бессмысленно смотрел на танцующие языки пламени вновь разожженного костра.

- Как вы, товарищ командир? - раздался рядом обеспокоенный голос.

Сергей поднял голову и увидел подошедшего Георгия.

- Нормально, - Махно ободряюще улыбнулся пареньку, принявшему сегодня первый в своей жизни бой в качестве мага. - А ты как? Пришел в себя?

- Каких-то пять-десять минут боя, а ощущение, будто целый день вагон разгружал, - Гоша смутился.

- Не дрейфь, пацан. Мы их сделали, и это главное, - Сергей посерьезнел. - Как там наши пленные не очнулись еще?

- Не-е. Я и Мишка усыпили их. Тем более они связанны, амулеты у всех отобрали, так что хлопот никто не доставит, - с важностью бывалого солдата сказал Георгий. Махно непроизвольно усмехнулся, тем самым, смутив парня.

- Ты, с какой целью подкрался? - перевел разговор на другую тему Сергей и спрятал улыбку, чтобы больше не приводить в смятение молодого мага.

- А да! Тут вот какое дело…, - Гоша замялся. - Вы едете дальше на разведку, а меня отправляете с гноллами домой….

- Погоди, - Махно набрал в грудь воздух и грозно сказал. - Рядовой! Обсуждать приказы вышестоящего начальства себе дороже. Уясни это раз и навсегда. - И уже спокойнее добавил. - Ты смотришь на все не с той стороны. Начальство распорядилось - доставить пленных и уцелевших хашш. Тебя, как единственного переводчика придется отправлять тоже. Тем более ты для гноллов авторитет. Как никак сильный шхас. Поэтому должен проследить, чтобы никто не удавил ишхидов по дороге. А мы не собираемся больше ни с кем воевать. Только по-быстрому, впятером, смотаемся к приближающейся армии, поглядим издалека, сколько их, и сразу вслед за вами.

- А вдруг напоритесь на магов? - Гоша, по-видимому, не собирался отступать и, черт побери, Махно это нравилось, но приказы из штаба не намеревался оспаривать. Потребовали выделить в сопровождение магов? Он выделит.

- Типун тебе на язык! Ни на кого мы не нарвемся, - и добавил в голос строгости. - Ты, кажется должен амулеты собрать? Иди-ка ты лучше занимайся своим обязанностями.

- Слушаюсь, - Георгий, всем видом показывая недовольство, развернулся и скрылся в темноте.

- Вот, молодежь, - буркнул Махно и поднялся на ноги. Отдохнул чуть-чуть, собрался с мыслями и хватит. До утра предстояло переделать еще много дел и поспать пару часов не помешает. Потом.

Лагерь отряда был похож на разворошенный муравейник. Гноллы еще продолжали бегать по полуразрушенным стенам и за ними, высматривая в степи улизнувших или спрятавшихся солдат противника. Часть людей укрепляли огневые точки. Двое вместе с Пшиком и подошедшим Гошей отбирали у хашш трофейные амулеты. Карпов занимался лечением хашш, как раз сейчас пытался вырезать у очередного гнолла наконечник из бедра. Пациент стойко терпел боль, лишь немного более быстрые круговые движения глаз выдавали, что ему приходится несладко.

Еще парочка бойцов обследовали автомобили на предмет повреждений. Стрелы, выпущенные ишхидами в упор, поразбивали фары, лобовые стекла, застряли в решетках радиаторов. Особенно досталось ПАЗикам. Автобусы были буквально истыканы ими. Ишхиды восприняли технику, как ключевую угрозу и отреагировали соответственно. И, Слава Богу! Иначе потери были бы гораздо существеннее. А так только одиннадцать гноллов убиты и десяток получили ранения разной степени тяжести. Люди отделались легким испугом, не в последнюю очередь, благодаря тому обстоятельству, что среди ишхидов не оказалось магов. Пронесло. Сергей прекрасно помнил о столкновении с магами лесных аборигенов в прошлый раз и повторной встречи не желал.

Махно приблизился к пленным. Часовой хашш посторонился, пропуская надзирающего. «Головная боль» Сергея лежали рядком и мирно посапывали. Некоторые ишхиды были подранены, но Миша Карпов и здесь постарался. Окровавленные бинты проглядывали в рваных прорехах одежд. Карпов решил не тратить энергию на лечение пленных, до особых распоряжений начальства. Махно отметил про себя, что Михаил поступил правильно. Сначала своих поставить на ноги…. Остальных по остаточному принципу. Здесь женевских конвенций нет. Так что никто и слова не скажет в защиту, тех, кто первым хотел тебя убить.

Метрах в десяти, дальше у стены, гноллы складывали погибших врагов, особо не церемонясь с телами. Еще далее горками лежали рассортированные трофеи. Луки и колчаны в одной куче, мечи и ножи в другой, доспехи в третьей, небольшое количество ценностей отдельно. Амулеты поверженных Гоша складывал в свой рюкзак. Присутствующие при этом действе хашш нервно подметали хвостами пыль. Еще бы такое богатство уплывает из рук!

«Надо что-то с этим сделать. А то жадность до добра не доведет», - посетила Махно тревожная мысль. - «Отдать гноллам доспехи и оружие, что ли?»

Эхо криков и воплей послышалось за пределами разрушенного поселения. Сергей, бойцы и несколько хашш моментально взобрались по сглаженным непогодой и временем ступеням на стену. Прижав к лицу прибор ночного видения Махно постарался разглядеть, что происходит.

- Вон туда смотри, командир, - раздался бас клановца справа. Сергей опустил ноктовизор и сориентировался в направлении вытянутой руки бойца. Еле заметные голубые искры в ста метрах от стены быстро удалялись. Махно прильнул к прибору и увидел убегающего ишхида. Гноллы взяли его в полукольцо, расстреливали из арбалетов и закидывали камнями и дротиками.

- Похоже, наши друзья-охотники развлекаются, - раздался голос второго присутствующего на стене бойца.

Ишхид резко остановился, когда заметил впереди врагов. Он громко крикнул, довернул влево и понесся на самую большую группу извечных противников. Четверо хашш встретили его с воплями. Исконные противники столкнулись, тенями завозились и запрыгали на одном месте.

- Все. Защитное поле сдохло, - прокомментировал подоспевший Георгий, ему как магу проще было рассмотреть происходящее, используя дар.

Во весь рост выпрямились только трое гноллов. Махно мысленно выругался - еще одного аборигена потеряли.

- Ты закончил собирать амулеты?

- Да, - ответил Гоша.

- Найди Пшика и выясни подробности стычки, - то ли попросил, то ли приказал Сергей.

Глава пятнадцатая

- Саша, просыпайся.

Бер открыл глаза и уставился на Дашу стоящую над ним в темно-синем шелковом халате, с множеством китайских иероглифов на ткани. Наверное, уже никто никогда не узнает, что именно написали трудолюбивые китайцы.