Общий враг - Павел Мамонтов

Придя в себя, я с трудом поднял голову, тело ломило так, будто меня боевыми жестами били всю тренировку. Над тем местом, где я пару минут назад боролся с ведьмой, висела прозрачная дымка. Ко мне подбежал Гаврик, помог подняться. Дал попить из своей фляги, к моему удивлению, там оказалось белое вино, правда разбавленное.

– Что случилось, командир?

– Старая знакомая приходила, – ответил я, отхлёбывая вино, и рассказал, что произошло. – Как думаешь, я убил её?

– Вряд ли, – ответил маг, водя надо мной руками. – Цел, командир. Повезло тебе крупно, могло насмерть убить.

– Ты меня недооцениваешь, – сказал я и подмигнул ему – не он ли ещё недавно говорил мне, что уроки Сэнсэя изрядно повлияли на меня.

– Витя, что делать-то нам? – спросил, подойдя ко мне, мой заместитель. Он обратился по имени, а не как обычно – командир. Это значит, он очень взволнован.

Я посмотрел на Загорного, улыбнулся.

– А ничего, Сашок. Если бы они могли нам что-то серьёзное сделать, то уже сделали бы, причем по-тихому. Так что пока спим, а утром уходим. До наших осталось всего ничего.

10. Логово врага

Бункер принципиата Южной Колонии.

Зал совещаний

Демон Алгэрси уткнулся в чёрный стол и лупил кулаком по его поверхности.

– Предатели, подлецы, ничтожные твари, – неразборчиво рычал демон, вцепившись зубами в кулак. – Трусливые слизни! Ничтожества!.. Они понимают только язык силы. Как же я могу удержать единство вместе с такими ничтожными. Они не понимают своего счастья отдавать силу мне, чтобы быть причастными к моему единству.

А теперь, когда у меня не хватает сил поддерживать единство, ничтожные люди захватывают мои поселения.

Плевать! – пророкотал Алгэрси и откинулся в кресле, по прокушенному кулаку струилась кровь. – Сколько бы людишки ни бросали мне вызов, им меня не победить. А ещё они смертны, падки на власть и прочие искушения. Если предложить им бессмертие и расширить горизонт их возможностей, они ради этого продадут всё что угодно. Я слишком торопился создать своё единство в Колонии, впредь надо быть осторожнее. Пусть человечки захватят эту Колонию, пусть убьют всех, уничтожат всё и вцепятся друг другу в глотки, мне они не повредят…

Сквозь многометровый слой земли и бетона донёсся грохот разрывов. Опять людишки начали стрелять из своего оружия. И тут демон замолчал. Вспомнил! Вспомнил того смертного, что ранил его…

– Ничтожный, мерзкий слизень!

И демон затрясся – уже от гнева. Но быстро успокоился: всякий гнев – это пустая трата сил.

– Я тебя ещё найду и отомщу, ты еще пожалеешь! – пообещал он и перешел на другую тему: – Как же мало у меня сильных рабов. Ниг-фа оказалась ни на что не годна, её нужно заменить, но некем. Возможно, скоро у меня появится та, что будет сильней Ниг-фы, но это произойдёт не сегодня.

Высокая, красного дерева, покрытая позолотой дверь открылась. В зал вошёл человек в коричневой форме охранника.

– Что надо? – недовольно спросил демон, вспыхнул огнём в глазах, собираясь стереть рабу память, и потянулся к зеркальным очкам. Рабам незачем видеть глаза хозяина и знать, чем он от них отличается.

Вошедший тихо захихикал, демон взглянул на него, тянувшаяся к очкам рука остановилась, а его самого буквально подбросило на месте, он вскочил, а кресло по инерции врезалось в стену.

– Ты! Что ты здесь делаешь?

Глаза демона полыхнули белым огнём, глаза вошедшего вспыхнули зелёным пламенем.

– Вот мы и свиделись, Алгэрси, – заговорил незваный гость.

– Прочь! Я тебя не боюсь! – взвизгнул демон.

– Я вижу, у тебя здесь всё разваливается, – не обращая внимания на крик, продолжал вошедший. – Наверное, это судьба всех отколовшихся от Школы: раз за разом пытаться создать своё единство и каждый раз терпеть крах.

– А тебе какое до меня дело? – спросил Алгэрси. – Что тебе здесь надо, неужели ты думаешь, у меня сейчас не хватит сил справиться с тобой?

Молодой, по некоторым меркам, демон уже успокоился и взял себя в руки. Растянул губы в улыбке, а на ментальном уровне послал эмоции весёлого пренебрежения.

– У тебя сейчас не хватит сил даже защитить своё единство, – сказал адепт Школы, и зелёные огоньки пламени в его глазах весело затрепетали. Алгэрси ощутил страх, он прикрыл глаза, белый огонь в них потускнел, он будто прислушивался к чему-то.

Виктор Ахромеев

День для меня определённо продолжался отлично. Через час после выхода в рейд нарвались на разбитую колонну южан, а, как говорится, труп врага всегда пахнет приятно. Пять подвод с одним миномётом (это получается около роты солдат) – вдребезги. Раздолбали колонну, судя по всему, с воздуха, то есть с воздушного шара или, скорее всего, с «Аполлона», который нам встретился позавчера. Здорово иметь свои воздушные войска.

Но моей группе случилось повстречать и живых южан. В 11 часов утра Игла засекла группу солдат, около роты, только без тяжёлого вооружения. Это были простые наёмники или даже ополченцы, понятно, без маскировочных амулетов, со старыми винтовками и самодельными дробовиками. Мы начали расстреливать их с трёхсот метров, они даже не поняли, откуда стреляют. В гуще толпы заклубилось магическое облачко, Гаврик на него сразу навёл пулемёт Саши, через пару секунд маг южан был мёртв, а оставшиеся в живых бросили оружие. Взять с них было совершенно нечего. В другой ситуации я бы, конечно, добил пленных, но, раз мы скоро подойдём к основным войскам, может, там пригодятся рабочие руки. Да, кстати, насчёт основных войск:

– Гаврик, свяжись со штабом. Скажи, мы пленных взяли, пусть высылают нам транспорт.

Разведчики заулыбались, поняли мою идею.

– Гром, Саша, достаём опознавательные знаки.

Через пару минут у каждого из нас на рукаве был ярко-зелёный кусок ткани, выделяющийся даже на фоне маскхалата цвета хаки. На стволы автоматов тоже повязали кусочки ткани ярко-зелёного цвета.

– О! Вижу пыльное облако на горизонте, – радостно заявил Медяк через двадцать минут.

Коля выстрелил вверх ещё один опознавательный сигнал: строенная зелёная ракета. Из дымного облака, поднявшегося в поле, показался БТР, прущий напролом по степи, не разбирая дороги. Машина остановилась, демонстрируя нам надпись на борту: «Змеелов».

Люк на башне бэтээра открылся, из него ловко вынырнул поджарый боец, без брони, в одной серой куртке, на которую сверху была надета зелёная разгрузка. На рукаве куртке шеврон: молот, от которого в стороны летят молнии. Значок элитного полка Факторий – «Тора».

– Ну здорово, зелёные! – крикнул боец и спрыгнул на землю.

– Косарь, командир экипажа бэтээра «Змеелов».

Факторец протянул мне руку.

– Капитан Ахромеев, командир отряда «Оса-2».

– Разведчики?

– Ну да.

– Ага. Это, что ли, пленные твои? – Косарь показал на понуро сидящих южан.

Я кивнул.

– Оружие у них забрали?

– Забрали.

– Тогда грузите всё в машину. А вы, – Косарь встал перед южанами, подбоченясь, – валите на все четыре стороны. Ещё раз увижу, бэтээром перееду! – И уже мне: – Ну их, и так лишних ртов полно. Пошли, Ахромеев, довезу вас с ветерком и добычу закину.

Ещё до наступления темноты я оказался в палатке Голубева, чтобы доложить о прошедшем рейде. Полковник сразу велел мне садиться, предложил чаю с галетами – к алкоголю во время боевых действий Голубев относился крайне отрицательно. Вот в такой неформальной обстановке, попивая чай и похрустывая сухим печеньем, я рассказал о деталях рейда.

– Молодцы! – подытожил довольный Голубев и откинулся на спинку стула.

– Как учили, – я пожал плечами и отхлебнул ещё чая. – Виталик ещё не вернулся?

– Нет, его отправили зачищать рудные шахты, так что, скорее всего, здесь он не появится.

Здесь – это в огромном лагере, раскинувшемся в пяти километрах от столицы Южной Колонии. Грузовики, орудия, бронетехника, тысячи людей. И это не считая сапёрных отрядов, роющих траншеи перед самой крепостью. Сквозь ткань палатки я постоянно слышал ржание лошадей, крики и мат механиков, урчание моторов. В общем, нормальная лагерная какофония.

– А вообще, как у вас тут всё прошло, товарищ полковник?

– Как? Да нормально прошло, Витя. Прогулка, а не война. Зато потренировались управлять крупными соединениями. Иначе нам Администрация разрешила бы столько горючего сжечь? Так ведь?

Голубев засмеялся.

– А его хватит, чтобы до Зелёного Города доехать?

– Хватит, но только для моего джипа. Поедешь со мной, Витёк?

– Жду не дождусь.

Полковник заржал уже в полную силу.

– А что всё-таки со штурмом Южного? Когда он планируется?

В принципе не рекомендуется прерывать смеющееся начальство, тем более такими вопросами, но слова ведьмы Ольги не выходили у меня из головы. Что, если и вправду с южанами какой-то сюрприз? Мой вопрос Голубева, похоже, только ещё больше развеселил.