Тропа Вольняги - Роман Маскин

За толпой виднелись бездействующие отряды в форме. В самом начале они пытались хватать заводил и скрутили кое-кого из завербованных. Но большинство агентов пропагандировали в толпах погуще, и народ их не выдал. По словам всезнайки Торба, кое-где уже пробивались пикеты милиции, кое-где людей уже разгоняли газом и водой, но МВД как и нам не хватало сил. Однако с телестанциями они, надо сказать, разобрались очень оперативно. На двух удерживаемых ретрансляторах произошли стычки тайной полиции и спецназа, обе стороны понесли потери. Ни одна из телебашень не успела повторить обращение полностью более двух раз.

Эдмонт поприветствовал народ. В целом он повторил своё обращение с некоторыми поправками и благородно-энергичными жестами. Я рассказал, как живут другие миры, входящие в СНП. Подчеркнул, что они полностью сохранили суверенитет и лишь помогают друг другу по мере сил обороняться от общего врага. Тери после этого призвал совет, ни много, ни мало, сложить с себя полномочия и дать возможность народу воспользоваться неотъемлемыми демократическими правами и выбрать правительство путём честного голосования.

Когда мэр произносил эту фразу, в момент, когда он слегка повернул голову, прозвучал выстрел. Тери упал, мы бросились к нему. Торб приподнял Эдмонта.

- Я не исключал такой возможности. - Старик был само хладнокровие. Тери был в сознании, в глазах его застыл ужас.

- Господин мэр. Не беспокойтесь. Вы не ранены, - всё так же спокойно сказал Торб. - Шлем выдержал.

В воздухе стоял гвалт, визжали женщины. Журналисты сорвались со своих насестов, пытаясь взлететь над толпой, лишь бы пробиться к нам.

- Закончите речь, Тери. - Торб поднял его на ноги и подвёл к микрофонам, прикрывая своей спиной и демонстративно развёрзнув руки.

- Я не ранен. - Эдмонт говорил с трудом из-за пережитого, но успел-таки подавить дрожь в голосе. - Совет сам показал нам сейчас, как он относится к демократии и гласности. Вам решать соотечественники, нужен ли нам такой совет. Тут его стали покидать силы, его лицо стало зеленеть.

Торб и Саш подхватили мэра под руки, и мы сошли с трибуны. Нас провожали поддерживающие крики возмущённой толпы. После этого мы сделали вид, что хотим сесть в глайдер и уехать. Нас бы точно перехватили по пути. Под прикрытием толпы мы вошли в здание, на крыше которого нас ожидал вертолёт МВД, но с флагом Эхорка, нарисованным на хвосте час назад. Тайная полиция перестала быть тайной для МВД, но пока мы их опережали на полкорпуса.

В воздухе нас не пытались перехватить, и мы быстро перенеслись на другую крышу, где и бросили вертолёт, больше мы уже не сможем им воспользоваться. Ещё в вертолёте Торб снял с мэра шлем, осмотрел его и голову Тери. Шлем не был пробит и Эдмонт не получил даже синяка, только испугался. Я, взглянув на шлем, заметил, что стреляли не бронебойным патроном. Какой-то мягкой мелкашкой. Я сказал об этом, и Торб назвал снайпера идиотом.

Мы снова стояли перед толпой. Эдмонт говорил заключительную фразу. Вдруг меня швырнуло назад. Я бы, наверное, устоял, но Саид подножкой повалил меня и прикрыл телом. Заболело предплечье, рядом с ключицей жгло кожу под бронежилетом. Я ничего не видел из-за Саида, но слышал возмущённый голос Тери. Он кричал народу из-за спин телохранителей, что совет пытается убрать нас, нарушая все демократические основы и тому подобное. Мне помогли встать. Я просипел в микрофон, что бронежилет спас мне жизнь и толпа облегчённо вздохнула. Теперь я тоже был героем. Когда мы спускались с трибуны, делая вид что опасаемся возможных выстрелов, я спросил у Торба:

- Признавайся, старина, эти выстрелы ваших рук дело?

Эдмонт аж споткнулся, шагая позади меня. Торб, не меняя шага, спокойно ответил.

- Да, моих. Это сильно подняло ваш авторитет у народа. Я не надеялся, что совет сделает такую глупость, и сам позаботился о покушениях. Люди любят мучеников за свободу, мы подали вас под хорошим соусом.

- Но Торб, как вы посмели не согласовать это со мной?! - мэр гневно смотрел на координатора своей полиции, - вы не имеете права поступать настолько самовольно и подвергать мою... наши жизни опасности!

- Господин мэр. Вы политик, а не каскадёр и не смогли бы говорить спокойно и уверенно, зная, что сейчас получите пулю в голову. На счёт опасности, я вам скажу, её не было. Мистер Миха подтвердит, что теми пулями, которыми стреляли в вас, не пробить ни шлема, ни бронекостюма.

- Да уж, это верно, пожалуй. Хотя плечо у меня зверски болит, и синяк там, наверное, порядочный. - Я вполне понимал Торба и почти не злился на него.

- Не могли же мы плюнуть в вас горохом. Нужна достоверность, эти кадры войдут в историю. А за самодеятельность, господин мэр, я готов понести любое наказание, которое вы на меня наложите, - добавил Торб, весело глядя на Тери.

- Я не буду наказывать вас, старина Торб, это бесполезно, вас уже не переделать. Но ведь стрелок мог чуть-чуть промахнуться и как... в глаз.

- Зря беспокоитесь, этот человек не мажет. Вот и он сам.

Мы как раз подошли к молодому широкому вихрастому парню, который недавно вёл наш вертолёт. Парнишка нам радостно улыбнулся, мол, сработал по высшему разряду. Вот уж блин, молодец. Как мэру, так аккуратненько в шлем скользом, а как мне так в плечо, больно. Для достоверности.

- Приложил ты меня неподетски, приятель. Больше-то не будешь стреляться? спросил я парня.

- Ком не приказывал, - парень улыбнулся, довольно и виновато сразу.

Я взглянул на Торба, тот сделал вид, что внимательно слушает молчавшего мэра. Мы пошли в сторону дома, из которого вышли. - У вертолёта нас ждут. Уходим под землёй, - сухо произнёс Торб.

Я представил, как МВД-шники притаились на крыше. В любом случае в воздухе уже вся их авиация. Мы двинулись с народом, который нас окружил, к подземке. В городах на Терсусе существует нечто вроде пневмота, как на Солярисе-7, только примитивнее. Здесь ходят рельсовые поезда на электрической тяге.

Сперва мне показалась безумством мысль использовать пневмот, то есть подземку. Замечательная могла получиться мышеловка. Но Торб, конечно, знал все подвязки МВД-шников. Когда они поняли, что мы едем под землёй, им было необходимо не менее пятнадцати минут, чтобы взять под контроль движение поездов. Когда я спросил, какую должность Торб занимает в МВД, он ответил мне: "Я второй бухгалтер министерства".

Мы сели в вагон и за пять минут миновали три станции, с пневмотом конечно не сравнить, но вполне неплохо. Мы вышли на поверхность и потеснили на трибуне очередного оратора. Здесь обошлось без стрельбы. И на том спасибо, плечо мое болело как проклятое.

В этот раз Эдмонт в конце речи, сообщил, что на нас было произведено покушение, и призвал идти прямо к дому совета и потребовать, "чёрт возьми" (и прочее справедливое негодование), капитуляции. До дома совета идти было около тридцати минут ходу. Мы двинулись огромной демонстрацией с песнями и плакатами. Народ рвал, метал и желал отставки совета, мы задели верные струны. И с чего это Тери решил, что население Терсуса меланхолично. Вокруг себя я видел на первый взгляд обычных людей, но их рожи уже примелькались мне в подземке, агенты Торба окружали нас теперь двойным, а то и тройным кольцом.