Реальная угроза - Том Клэнси

Наконец Чавез вышел на дорогу. Вообще-то, следовало остаться в болоте, но ему хотелось лечь на сухом месте, которое он присмотрел в свой прицел ночного видения АN/РVS-7. Все в порядке, змей нет. Он глубоко вздохнул и достал пластмассовую флягу. Они были на ногах уже шесть часов и прошли за это время почти пять миль - вообще-то, слишком много, - но им нужно было добраться до этой дороги до рассвета, причем остаться незамеченными противником, которого предупредили об их приближении. Чавез уже дважды замечал противника, и каждый раз, по его мнению, это была американская военная полиция, служащие которой не являются настоящими солдатами, - по крайней мере, на его взгляд. Чавез провел свое отделение вокруг них, обошел их по болоту, двигаясь так же бесшумно, как... как змея, подумал он с кривой улыбкой. Он мог запросто снять всех четверых, но задача заключалась в другом.

- Молодец, Динг. - Рядом с ним появился капитан Рамирес. Они разговаривали шепотом.

- Но ведь они спали. Капитан усмехнулся в темноте.

- Ненавижу проклятые джунгли. Кругом столько насекомых.

- Насекомые - не самое страшное, сэр. Змеи куда хуже.

Они посмотрели в обе стороны. Пусто. Рамирес хлопнул сержанта по плечу и отправился проверить остальное отделение. Едва капитан ушел, как из-за деревьев в трехстах ярдах появилась фигура. Человек шел прямо на Чавеза. Так.

Динг отступил назад, в тень куста, и положил рядом автомат. Он все равно не был заряжен, даже учебными патронами с восковыми пулями. На дороге появилась вторая фигура, но человек шел в противоположную сторону. Неудачный тактический ход, подумал Чавез. Парим следует идти в одну сторону, чтобы обеспечить поддержку друг друга. Впрочем, сами виноваты. Последняя полоска луны исчезла за верхним краем трехэтажного леса, а у Чавеза был к тому же ночной прицел. Мужчина шел к нему, шел неслышно - по крайней мере, он знал хотя бы это - и медленно, не отрывая взгляда от обочины дороги и прислушиваясь. Чавез ждал, выключив прибор ночного видения и убрав его. Затем он вытащил из ножен лезвие боевого ножа. Все ближе и ближе, теперь их разделяло всего пятьдесят ярдов; сержант собрался, подтянув ноги к груди. Когда мужчина приблизился на тридцать футов, Чавез затаил дыхание. Будь в его власти остановить биение сердца, он сделал бы это, чтобы уменьшить шум. Все это для забавы, подумал сержант. Если бы все происходило на самом деле, в боевой обстановке, в голове мужчины уже была бы девятимиллиметровая пуля.

Патрульный прошел совсем рядом с местом, где находился Динг; он взглянул на темную фигуру под кустом, но не увидел ее. Он успел сделать еще шаг, как услышал свистящий звук, но было уже слишком поздно. Он оказался сбитым на траву лицом вниз и чувствовал на шее рукоятку ножа.

- Ночь принадлежит ниндзя, парень! Ты уже в прошлом.

- Черт побери, ловко же ты прихватил меня! - услышал он ответный шепот.

Чавез перевернул мужчину на спину. Это был майор, из "зеленых беретов". Противник и впрямь был достойным.

- Кто вы? - спросил майор.

- Старший сержант Доминго Чавез, сэр.

- Ну что ж, старший сержант, вы только что убили инструктора по боевым действиям в джунглях. Молодец. Не возражаете, если я выпью пару глотков? Это была длинная ночь. - Чавез отпустил офицера, и тот перекатился в кусты; там майор достал фляжку и напился. - Что это за форма? Одну минуту... третий полк 17-й дивизии, верно?

- Ночь принадлежит нам, сэр, - кивнул Чавез. - Вы там служили?

- Меня переводят туда, в штаб батальона. - Майор вытер кровь с лица. Когда Чавез повалил его, офицер сильно ударился о камни дороги.

- Извините, сэр.

- Я сам виноват, сержант. Вы здесь ни при чем. Вон там у нас двадцать человек. Я не предполагал, что вы сумеете пробраться так далеко незамеченными.

С дороги донесся шум автомобиля. Через минуту показались широко расставленные фары "Хаммера" - нового, более крупного воплощения древнего "джипа". Это означало, что учения завершились. "Убитый" майор встал и отправился за своими солдатами. Капитан Рамирес поступил так же.

- Это был последний экзамен, парни, - сказал он отделению. - Постарайтесь выспаться как следует. Отправляемся сегодня вечером.

- Этого не может быть, - произнес Кортес. Он прилетел в Атланту из международного аэропорта "Даллес" первым же рейсом. Там его встретил сотрудник на взятом в аренду автомобиле, и теперь они обсуждали полученную информацию в полной безопасности, которую создавала случайная машина, едущая с предписанной законом скоростью по кольцевому шоссе вокруг Атланты.

- Считайте это этапом психологической войны, - отозвался спутник. Никакого смягчения наказания в обмен на признание вины, ничего. Это рассматривается, как простой суд над убийцами. Рамону и Хесусу не на что надеяться.

Кортес смотрел на проносящиеся мимо машины. Его совершенно не интересовала судьба двух sicarios, которых было так же легко заменить, как всяких Других террористов, и которые ничего не знали о причине убийства. Он думал о ряде сведений, на первый взгляд ничем не связанных между собой, которые так или иначе выстраивались в серию американских операций по сдерживанию. Исчезает необычно большое количество самолетов с грузом наркотиков. Изменилось отношение американцев к делу об убийстве. Директор ФБР занимается чем-то, что не нравится ему самому, и его личная секретарша об этом не знает ничего конкретного.."Правила меняются". Это может означать что угодно.

Что-то крайне серьезное. Даже исключительное. Но что именно?

У Кортеса было немало хорошо оплачиваемых и весьма надежных осведомителей в государственных учреждениях Америки, в таможенной службе, Управлении по борьбе с наркотиками, береговой охране, и ни один из них не сообщил ничего необычного. Сотрудники агентств по охране законности и порядка ни о чем не подозревают - за исключением, может быть, директора ФБР, которому это не нравится, но который скоро вылетает в Колумбию...

Какая-то операция по сбору сведений... нет. Активное противодействие? Эта фраза из обихода КГБ могла значить что угодно, начиная с подачи дезинформации и кончая мокрыми делами. Пойдут ли на это американцы? В прошлом этого никогда не происходило. Кортес, угрюмо нахмурившись, смотрел на проносящийся пейзаж. Он опытный разведчик, и его профессионализм в том, чтобы на основании отдельных бессвязных фактов определить, чем занимаются люди. То, что он работал на человека, которого презирал, не имело значения Для Кортеса это было делом чести, и к тому же американцев он презирал не меньше.

Итак, чем они занимаются?

Кортес был вынужден признаться себе, что не знает; однако через час ему придется подняться на борт авиалайнера, а через шесть часов сказать своему хозяину, что у него нет объяснений. Это тревожило его.

Что-то крайне серьезное. Правила меняются. Директору ФБР не нравится происходящее. Его секретарша ничего не знает. Поездка в Колумбию сохраняется в Секрете.

Кортес успокоился. Чем бы это ни было, непосредственной угрозы здесь нет. Картель хорошо и надежно обезопасил себя У них будет время проанализировать ситуацию и принять меры В цепи контрабанды наркотиков участвует множество людей, которых можно принести в жертву, они даже будут бороться за то, чтобы им предоставили такую возможность. С течением времени картель, как всегда, сумеет приспособиться к новым условиям. Кортесу нужно всего лишь убедить своего хозяина в этом простом факте. Какое дело эль хефе до Рамона, Хесуса или другой мелкоты, что перевозит наркотики или в случае надобности занимается убийствами? Главное - это обеспечить непрерывные поставки потребителям.

Он снова задумался об исчезающих самолетах. В прошлом американцам удавалось ежемесячно перехватывать одну-две машины - это ничтожно мало при всех их радиолокационных станциях и туче истребителей. Однако в последнее время пропало сколько? Четыре самолета с грузом наркотиков за две недели? Почему? Американцы не знали, что при транспортировке всегда происходили "технические" потери - за этим военным термином скрывались всего лишь катастрофы машин и ничего таинственного. Одной из причин, почему его хозяин нанял Ларсона, и было желание уменьшить эти случайные потери: причем на первых порах положение действительно улучшилось - до последнего времени. Почему такой неожиданный скачок? Если бы американцы перехватывали эти самолеты, их экипажи появлялись бы в судах и тюрьмах, ведь так? Кортесу пришлось отказаться от такой версии.

Может быть, саботаж? Что, если кто-то устанавливает на самолетах взрывные устройства, как это делали арабские террористы? Маловероятно... А если нет7 Кто-нибудь занимался проверкой? Для этого не требуется мощной бомбы. На низко летящем самолете даже небольшое повреждение поставит пилота в опасное положение, из которого выйти намного труднее, чем на самолете, совершающем полет на большой высоте. Даже простой детонатор может привести к катастрофе, и взрывчатки не потребуется... да, это следует проверить. Но тогда кто устанавливает на самолетах взрывные устройства? Американцы? Вряд ли.