Осьмушка - Валера Дрифтвуд
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Я слышу, – отвечает Чия, помолчав. – Я слышу.
Пенелопа точно знает: хромой скорее согласится как-нибудь мучительно издохнуть, но Последние никуда со Штырь-Ковалями не попрутся, пока он жив и ещё шевелится. Кажись, это ясно всем.
– А если этого ты не хочешь, тогда я зазимую с вами, – вдруг говорит Мирка, и голос молодого орка звенит, а на своих старшаков Мирка даже не оглядывается! Сильный, взрослый… слишком сильный и взрослый, чтобы Чия…
– Нет, – хромой щурит глаза. – Нет, храбрец. Ты мне не нужен. Шала. Верни нож.
Шала глядит на ноженки со шнуром в своих руках, будто крепко сомневается: отдать ли их по доброй воле или посмотреть, что получится, если не отдать.
– Не бежал бы ты впереди добычи, думай, Чия, – говорит Штырь. – До утра время есть. Решайте, орки.
– Слышу, – повторяет хромой. – Я слышу.
«Чёрта с два он слышит», – думает Пенни.
От упрямой чужой беды хочется заплакать, как от своей.
Наяву
Позже Пенни будет ещё удивляться трюкам собственной памяти. Остаток вечера и краюшка ночи, когда не происходило ничего решительно важного, впечатались ясно.
Как в Зелёном доме открыт уголок, где живёт нэннэчи: толстый синий спальник на аккуратно умятой груде еловых лап, поверху – сразу два шерстяных одеяльца, подложенная под изголовье плетёная седёлка.
Как Мирка, весь сжавшись – меньше себя вдвое – утыкается лицом в бабкины колени. Вроде и не плачет, а только тяжело сопит.
Как тёмные сухие руки слепой Сал гладят Мирку по голове, долго, привычно и размеренно, будто это такая же работа, как ловкое плетение поясного ремня или тесёмника.
Как молчат и ворочаются костлявые.
Как Ржавка шикает на Дэя, который негромко зовёт Мирку на место спать.
Как после молчания, показавшегося Пенелопе невероятно долгим, нэннэчи воркочет полушёпотом, называет Мирку лихим орчинькой, и огородным луковым горем, и сильным внучьём, приговаривая: «обидно, обидно»… а потом Сал легонько треплет Мирку за ухо:
– Гости-то сами в очередь по ночам сторожат – верно я знаю?
– Угу.
– И старшачок ихный вроде сам-то на карауле не стоит?
– Не.
– Ещё б ему караулить, вдруг враги, а он уставши.
Мирка хмыкает невнятно, а Сал продолжает свою воркотню:
– И чего бы тебе не пойти к нашим на кошкин пост, да Тумака твоего не постеречь, пока выйдет? Глядишь и потолковали бы меж собой с полночки-то, пока тёмно…
Как Мирка после этих слов расправляется, будто весенний орляк, хлопает себя по лбу – несильно. Торопясь, обнимает Сал за плечи – только его и видели, лишь брезент на входе крылом взметнулся вслед.
Как нэннэчи устраивается спать и просит Пенелопу поправить занавесь.
Как со сторожевого поста тихонько приходит Ёна – межняку всё ещё не уснуть. Пенни лежит не шелохнувшись, упрямо закрыв глаза, всё время пока чернявый складывает одёжку, пока разбуженный Тшут не уходит охранять покой клана в свой черёд, пока Ёнин запах – озёрный, дымный, нелюдской, живой и горячий – не занимает своё привычное место.
Как, оказывается, не хватало простого Ёниного присутствия, чтобы наконец-то в шальной голове стало тихо.
Как молчком можно привалиться поближе к боку Ёны.
Почувствовать себя яснее и лучше, вместе с лёгким удивлением – ну надо же, дружья ладонь жёсткая, а погладил по лицу – мягко.
Очень смутно, как сквозь слой слежавшейся ваты, вспомнить: что-то ведь было такое – стыдное и опасное для юных человечьих девушек – и тут же забыть, ведь и вспомнилось-то совсем невпопад.
И тут же спокойно уснуть.
И этот кусочек времени, когда вокруг не происходило ничего по-настоящему важного и большого, остался в памяти ясно.
А вот то, что произошло утром…
* * *
Заря нового дня тонет в густом розоватом облаке.
Последние разобрали и попрятали в поклажу свою тесную ухоронку, как её и не было никогда – только пятно примятой пожухлой травы отмечает прежнее место шалаша-жилья.
Все пятеро Последних ещё здесь. И всё же межняку кажется: они отрезаны от Штырь-Ковалей неодолимой силой, будто не вполне принадлежат миру проснувшихся и живых.
Происходящее ощущается наполовину сном.
Пенелопа хотела, чтобы они ушли. Чтобы не натыкаться то и дело лицом к лицу на этих чужаков. Чтобы не жгло и не щипало всякий раз неприятное дурацкое узнавание: что, не нравится тебе Чия-лютый, не нравится, как он посматривает мимо тех, кого числит слабаками? А сама что – не так же столько лет по сторонам глядела?..
Но как же это возможно – уходить вот так от Штырь-Ковалей, отмолчавшись от предложенного тепла и дружбы, идти чёрт разберёт в какие страшные дюбеня, чтоб скорей всего и до будущей весны не дотянуть?!
И опять – будто мутное зеркало поднесли к носу: а сама-то, дурища, не хотела дёру дать? Разве давно ноги тебя несли прочь, в неворотимую сторонку – так и ушла бы, если б не попался случайно на пути волшебный Ним…
Мирка всё суёт Тумаку в руки пачку соли и собственный костяной скребок. Глаза у обоих ошпаренные. Наверное, сильно недоспали нынче.
Речей больше не ведут. Даже Липка примолк.
Из штырь-ковальских запасов Последним отсыпано вяленого мяса. Ещё Сорах и Костяшка собрали-таки несколько старых ножей, вовсе не орчьего кузнечного ремесла – обычных, вроде армейских, «до Коваля», чтобы отдать уходящим. На первую мысль – странно, что самые что ни есть не-орчьи клиночки Чия спокойно принял в дар. Со второй мысли – опять понятно: хорунши, сделанные человеком, для Чии уже изначально должны быть вроде насмешки или оскорбления. А эти простые старые ковыряльники – ну что ж, ножи и ножи.
Хаш смотрит в землю, может быть, чтобы не видеть Булатов и Моргана, и под носом у него сыро. Ему подарили куртку, унылой серо-зелёной масти. Куртка, может, когда-то и была людская, но уже много раз она чинена и перешита Чабхиными руками. По груди, по плечам и через загривок даже вышит жёлтый простой узор вроде птичкиных следов одним плотным рядком. И снова Пенни понимает больше, чем хотела бы понимать: небось карманы набиты загодя остатком Дрызгиных сухарей, или какой-нибудь солёной мтевкой, или хоть хрустким чистухиным корнем; а ещё – подарок Хашу не оставят, почти наверняка Чия велит отдать его Шале, у Последних ведь не принято беречь хорошую вещь для себя – надо отдать
