Сады Луны - Стив Эриксон

Она поняла, что нуждается в поддержке Дуджека больше, чем он в ее.

Они дошли до конца коридора и подошли к массивной двойной двери. Воины отдали Дуджеку честь. За дверью оказалась большая комната, все предметы в которой концентрировались вокруг круглого стола из тяжелого дерева. На столе в беспорядке располагались карты, списки, чернила и схемы. Дуджек и Лорн вошли. Двери за ними закрылись.

– Тайскренну сообщили о вашем прибытии, но что-то его задержало, – пояснил Дуджек, усаживаясь на край стола. – Если у тебя есть вопросы, касающиеся последних событий в Засеке, лучше задай их сейчас.

Она поняла, что он дает ей возможность узнать о происходящем не от Тайскренна. Только от нее будет зависеть, чью версию выбрать. Лорн начала понимать, что он имел в виду, говоря о военной тактике. Она медленно дошла до ближайшего кресла и опустилась на подушки.

– Хорошо, верховный кулак. Сперва то, что менее значительно. У тебя возникали какие-либо трудности с Морантами?

Дуджек помрачнел.

– Странно, что ты спросила. Они очень высокомерны в некоторых вещах. Я потратил уйму времени, чтобы убедить Золотые легионы, это их элитные войска, сражаться против Каладана Бруда. Казалось, что он слишком высокороден, чтобы они воспринимали его как врага. Весь союз был под угрозой, когда они наконец выступили. Я скоро пошлю Черного, чтобы он присоединился к ним.

Лорн кивнула.

– Те же проблемы и у Зеленого и Синего в Генабарисе, – сказала она. – Именно поэтому я объезжаю все земли. Императрица просила меня по возможности укрепить союз, иначе он может окончить свое существование.

– Выбора у нас нет, – простонал Дуджек. – Сколько у меня будет легионов при высадке?

Лорн заколебалась, затем ответила:

– Два. И полк виканских конников. Виканы и Одиннадцатый легион высадятся в Натилоге. Девятый – в Ниссте, затем он объединится с остальными. Императрица полагает, что набора следующего года будет достаточно, чтобы разбить Малиновую гвардию и открыть Бруда с фланга.

– Значит, императрица дура, – мрачно заявил Дуджек. – Следующий набор окажется никому не нужен, адъюнкт, – к тому времени Малиновая гвардия уже освободит Нисст, Кошачий Глаз, Порул, Гаральт и...

– Список я знаю, – резко оборвала Лорн. – В следующем году ты получишь еще два легиона, верховный кулак. Это все.

Дуджек минуту подумал, блуждая взглядом по картам на столе. Лорн выжидала. Она понимала, как ему сложно, когда все его планы кампании следующего года смешаны, ему приходится вникать в проблемы вооружений и дивизионов, помня при этом о Каладане Бруде и командующем Малиновой гвардией герцогом К'аззом. Он, наконец, откашлялся и произнес:

– Адъюнкт, можно ли пересмотреть план высадки? Чтобы Одиннадцатый легион и Викане высадились на восточном побережье, к югу от Яблока, а Девятый – на западном у Тюльпана?

Лорн подошла к столу и поглядела на карту. «Тюльпан? Почему там? В этом не было никакого смысла».

– Императрица захочет объяснений, почему план изменился.

– Я лишь хотел знать, возможно ли это, – Дуджек потер заросший щетиной подбородок, затем коротко кивнул. – Ладно, адъюнкт. Во-первых, новый набор ничего не решит. Малиновая гвардия будет уже в северных землях, пока мы будем дожидаться пополнения. В том районе много ферм и пастбищ. Если мы погоним пополнение в Нисст по Лисьей дороге, против нас поднимутся все местные жители. Зерна не дадут, запасов не будет. А К'азз сможет привезти с собой столько, сколько ему будет нужно. Теперь вот еще какой момент, адъюнкт. Любая армия на марше, преследующая врага, неизбежно оставляет обоз у себя за спиной, стремясь догнать и нанести последний удар. Здесь-то и пригодятся виканские конники.

Лорн знала, что Викане – прирожденные всадники. В сельской местности они были незаменимы, быстро нападали и последовательно уничтожали врага.

– А Одиннадцатый? Где будут он в это время?

– Третья часть останется в Ниссте. А остальные пойдут быстрым маршем к Лисьей дороге.

– А Каладан Бруд останется на юге Унылого леса? Не слишком разумно, верховный кулак.

– Вы же предлагали использовать Морантов как можно больше, не так ли? Они со своим Кворлом будут организовывать массовый подъем в Тюльпане, – глаза Дуджека сузились, пока он глядел на карту. – Я лично собираюсь переправить Девятый легион на юг Унылого леса к тому моменту, как подойдут мои войска и встанут южнее войск Бруда. Общий удар Золотого и Черного заставит их двинуться прямо в нашу петлю, пока их союзник, Малиновая гвардия, будет выбираться с другой стороны Лисьей дороги.

– Ты собираешься переправить целый легион по воздуху?

– Императрица хочет победить в этой войне при жизни или как? – Он отскочил от стола и забегал по комнате. – Подумай сама, – сказал он, будто смущенный внезапным сомнением, – можно все расписать теоретически. Если бы я был Брудом, то я... – голос его упал, он поглядел на Лорн. – Можно ли отменить приказы о передвижениях войск?

Лорн поглядела ему в лицо. Что-то подсказывало ей, что верховный кулак только что совершил интуитивный прорыв, касающийся Каладана Бруда, и чем больше он сосредотачивался на этом, тем более все соответствовало теории. Она также поняла, что с ней он не поделится. Она вновь принялась разглядывать карту, пытаясь понять, что увидел Дуджек. Занятие было безнадежным – в тактике она не разбиралась. Угадать мысли Дуджека было непросто, но угадывать мысли Каладана Бруда было просто безнадежным занятием.

– Твой план, хоть он и не доработан, официально одобрен от имени императрицы. Твоя просьба удовлетворена.

Дуджек кивнул почти растроганно.

– Еще одно, прежде чем придет Тайскренн. Здесь ведь была Гончая Тени?

– Да, – ответил он. – Меня здесь тогда не было, но я видел, какой хаос оставила после себя собака. Если бы не Тайскренн, все было бы совсем плохо.

Лорн заметила ужас, мелькнувший в глазах Дуджека, и ей вспомнилась сцена на побережье к западу от Итко Кана, которую она видела два года назад.

– Мне доводилось уже видеть работу Гончей, – сказала она, глядя ему прямо в глаза.

В тот момент, когда их взгляды встретились, что-то изменилось в их отношениях. Дуджек отвел глаза.

– Этот Тайскренн, – сказала Лорн, скрывая сожаление, – он, должно быть, очень способный маг.

– Только один боевой маг выжил после нападения Тайскренна на Лунное Семя, – ответил Дуджек.

– Неужели? – Для Лорн, пожалуй, удивительнее был этот уцелевший. Она подумала, может ли Дуджек знать что-нибудь об этом, но он тут же разрешил ее сомнения.

– Это волшебница. Она говорила, что ей просто повезло; возможно, она права.

– И долго она была боевым магом? – поинтересовалась Лорн.

– С тех пор, как я командую. Лет восемь-девять.

Имя Порванного Паруса всплыло у нее в голове, будто ее ударили. Лорн осела в кресло. Дуджек шагнул к ней, заботливо заглядывая в глаза.

– Твоя рана нуждается в лечении, – хрипло произнес он. – Не надо мне было ждать.

– Нет-нет, вес нормально. Просто усталость. Он пристально глядел на нее.

– Может быть, вина?

Адъюнкт кивнула. «Порванный Парус. Возможно ли?» Она должна помнить, когда она ее видела. Она должна помнить.

– Девять лет, – пробормотала она, – Мышиный...

– Прошу прощения?

Лорн взглянула вверх и увидела перед собой Дуджека. Он держал перед ней кубок.

– Нет, ничего, – ответила она, принимая вино. – Спасибо.

Обе створки двери распахнулись. Это был Тайскренн, лицо которого потемнело от ярости, когда он увидел Дуджека.

– Проклятье! – воскликнул верховный маг. – Если ты вмешался в это дело, то берегись.

Брови Дуджека поползли вверх от удивления.

– Какое дело? – холодно спросил он.

– Я только что из Зала Записей. Пожар! Там все покрыто копотью.

Лорн поднялась и шагнула между ними.

– Верховный маг Тайскренн, – начала она низким угрожающим тоном, – может быть, вы поясните мне, почему пожар в каком-то бюрократическом бумагохранилище для вас важнее всего остального?

Тайскренн моргнул.

– Прошу прощения, адъюнкт, – сказал он натянуто, – но в Зале Записей хранились городские переписи, – он посмотрел на Дуджека. – Там были списки всей знати Засеки.

– Да, к сожалению, – отозвался верховный кулак. – Вы уже начали расследование? Весь мой сыскной штат полностью в вашем распоряжении.

– Нет нужды, верховный кулак, – сардонически ответствовал маг. – Зачем же создавать трудности твоим агентам? – Тайскренн помолчал, затем шагнул назад и поклонился Лорн:

– Приветствую тебя, адъюнкт. Прошу прощения за такой странный прием.

– Оставь свои извинения на потом, – резко ответила Лорн. Она обернулась к Дуджеку. – Благодарю тебя за вино и беседу, – произнесла она, с удовлетворением наблюдая, как напрягся Тайскренн при этих словах. – Полагаю, вечером нас ожидает официальный обед?

Дуджек утвердительно кивнул.