Хранилище - Бентли Литтл

— Привет, Мег, — мило улыбнулась ей Лорейн.

Глава 16

1

— Учебный год вот-вот закончится, — сказала Джинни.

— Ты счастлива? — оглянулся на нее Билл.

— Да, счастлива. Год выдался трудным.

— Больше кукол вуду не было?

Джинни молча покачала головой.

— Ведьминых шабашей? Сатанинских ритуалов?

— Не смешно, — устало произнесла она.

— Да, наверное, — вздохнул Билл.

Какое-то время они молчали. В доме царила полная тишина. Саманта и Шеннон ушли к своим подругам, и единственным звуком был приглушенный шум холодильника на кухне.

— Как только лето закончится, Сэм придется уйти с работы, — наконец сказала Джинни. — Когда она пойдет в колледж.

— Я даже не думал об этом.

— Не ври.

— Ты права. — Откинувшись на спинку дивана, Билл уставился в потолок. — Может быть, Сэм устроится на лето подработать в студенческом городке.

— Она до сих пор не решила, куда будет поступать. Сначала ей нужно выбрать колледж.

— Все зависит от того, где будет предложен лучший финансовый пакет.

Они снова умолкли, и Билл закрыл глаза. Он чувствовал себя усталым. В последнее время такое с ним бывало часто, хотя он не мог объяснить, в чем дело. Спал и работал столько же, сколько и обычно. Вероятно, всему виной был стресс. Его мучили заботы. Их было слишком много.

— Мы теперь больше не сидим на улице, — вдруг ни с того ни с сего заметила Джинни.

Открыв глаза, Билл повернул к ней голову.

— Что?

— Мы теперь больше не сидим на улице. Ты не обратил на это внимание? Мы больше не сидим вместе на крыльце. Ты постоянно торчишь за своим компьютером, а я сижу перед телевизором.

— Нет, бывает, что мы сидим вместе. Вот, например, мы сидим вместе сейчас.

— Но только не на улице. Раньше мы сидели на крыльце после ужина, любовались звездами… Помнишь?

— Это ты не любишь вечером выходить на улицу. Жалуешься, что комары пожирают тебя живьем.

— Я не об этом. — Подсев ближе, Джинни обняла мужа за плечо. — Теперь мы проводим вместе гораздо меньше времени, чем прежде.

Билл вдруг понял, что она права. Сам он не задумывался над этим, однако, несмотря на то что Билл работал дома, а Джинни, как правило, возвращалась с работы до четырех, по-настоящему вместе они бывали только в постели. И нельзя было сказать, что они два чужих друг другу существа, живущих под одной крышей. Так было не всегда. Когда-то они проводили вместе каждую свободную минуту. Как правильно заметила Джинни, сидели на крыльце в обнимку, вспоминали прошлое, строили планы на будущее. Наверное, отчасти все было из-за девочек, рассудил Билл. Когда они дома, трудно уединиться.

Однако нельзя было свалить на них все.

— Ты права, — сказал Билл. — Нам нужно больше бывать вместе.

— Уже почти наступило лето. Сейчас тепло, и можно сидеть на крыльце.

— Ты хочешь на улицу? Посмотреть на звезды?

— Кажется, для нас еще не все потеряно, — чмокнула его в щеку Джинни.

— А ты в этом когда-либо сомневалась?

— Нет, — медленно произнесла она, и ее голос прозвучал на удивление серьезно. — Никогда.

2

На выпуске Сэм они должны были присутствовать все вместе.

Как одна семья.

Шеннон хотела подсесть к своим подругам, собравшимся в правом переднем углу трибун, рядом с воротами, через которые войдут выпускники, однако родители сказали, что это семейное событие, и все должны отпраздновать его вместе.

По такому случаю приехали и предки, и Шеннон сидела на скамейке между двумя бабушками. Отец возился с видеокамерой, а ей самой дали «Никон» и поручили делать фотографии.

По крайней мере, так у нее было какое-то занятие. Шеннон любила своих предков и все такое, и была рада их видеть, но все же было тоскливо торчать с ними, в то время как подруги были предоставлены сами себе и веселились по полной.

Шеннон увидела, как Диана перескочила через ограждение трибун и поспешила к Зоне Марсден, участнице оркестра, расположившегося справа от складных стульев, предназначенных для выпускников. Девушки о чем-то пошептались между собой, затем обе рассмеялись. Диана пересекла бегом площадку и скрылась за трибунами.

Шеннон собралась уже спросить у отца, можно ли ей отправиться к Диане, приготовив в качестве аргумента то, что сможет сделать более удачные фотографии, если будет находиться внизу, однако в этот момент оркестр грянул какой-то незнакомый марш, и распорядители в красных пиджаках проводили учителей и руководство школы к первым рядам складных стульев.

— Обязательно сними Сэм, когда она будет выходить на поле! — окликнул Шеннон отец, выходя с видеокамерой в проход и спускаясь вниз.

— Не беспокойся, сниму.

Встав с места, Шеннон пробралась мимо бабушки Джо и дедушки Фреда и следом за отцом спустилась по металлическим ступеням до края трибун, чтобы можно было сделать удачный снимок.

Взрослые расселись, и на поле вышли первые выпускники. Они выходили в алфавитном порядке, и выпускной класс был не очень многочисленным, поэтому Сэм должна была оказаться где-то в начале. Сняв с объектива крышку, Шеннон навела резкость, чтобы сфотографировать Саманту, как только та появится на поле.

— Вот она! — окликнул отец.

Шеннон щелкнула фотоаппаратом, как только Сэм вместе со своей парой прошла в ворота, сделала второй снимок, когда она подходила к стулу, и еще один, когда Сэм заняла свое место.

В следующем году ей самой предстоит пройти через все это. Скорее всего, дополнительного золотого аксельбанта у нее не будет — успеваемость у нее хуже, чем у сестры, — но она окончит школу. Шеннон оглянулась на предков. Все четверо улыбались, и она знала, что они счастливы, однако улыбки их казались натянутыми, словно им приходилось превозмогать боль. Только сейчас до Шеннон дошло, какие же старые и слабые ее бабушки и дедушки, и у нее мелькнула мысль, что, возможно, не все четверо будут присутствовать на ее выпуске в следующем году. Она поспешно прогнала эту ужасную мысль прочь, боясь даже задерживаться на ней, опасаясь на каком-то суеверном уровне, что одно лишь признание того, что такое возможно, сделает это реальностью.

Оставшуюся часть церемонии Шеннон просидела на своем месте, накрыв своими теплыми руками холодные, высохшие руки бабушек. Отец оставался внизу, снимая на видеокамеру молитвы и торжественные речи.

Когда начали выдавать аттестаты, Шеннон вместе с отцом отошла к краю трибун и сфотографировала, как Сэм поднимается со стула, как стоит во главе очереди выпускников, ожидающих свои аттестаты.