Предтечи Зверя. Алёна - Леонида Подвойская

– Ну вот. Рассмотрели друг друга. Познакомились. Теперь представлю своего наследника. - Откуда-то из другого помещения вышел довольно молодой человек. Этот не понравился Алёне сразу.

– Мой сын. Мой помощник. Моя смена - представил его хозяин. Но и без объяснений это можно было понять. Копия. Почти. Только что моложе, мордастей и наглее. И этот, присев рядом с отцом, взялся бесцеремонно рассматривать девушку. Настолько откровенно по-мужски, что Уго возмущённо засопел.

– Ну, давайте поедим с дороги и потом - за дело. Он позвонил в колокольчик из жёлтого металла и молодые, расторопные девушки здесь же поставили на землю блестящий таз и из такого же кувшина полили гостям на руки, затем вытерли их руки какой-то тканью, заменяющей полотенце.

– Это только наш обряд. Предки говорили, что и иудеи его приняли от нас. Правда, изменив.

– Здесь в древности были иудеи? - изумилась девушка.

– Нет! Это мы побывали у них и кое-чему научили, - улыбнулся Вождь. Ну, прошу - прошу.

Прикинув в уме по карте такое странствие, Алёна скептически покачала головой, но перечить не стала. К этому времени на скатерти появились миски со всевозможными яствами.

Как всегда, девушка налегла на фрукты, печёный сладкий картофель - камоте, удивительный медовый напиток. Мужчины отдали должное и мясу, судя по всему - курице. И с наслаждением пили что-то из кувшинов.

– А что же Вы женщин не пригласили?

– Женщины никогда не сидели за столом вождя. Вы - редкое исключение.

– И то, потому, что не женщина, а ведьма, - добавил на своём чирикающем языке сынок.

" Они не знают, что я понимаю и эту речь" - догадалась Алёна и скрыла своё возмущение.

– Расскажи, всё же Аль-она, что ты сделала с нашим стражем?

– С кем - кем? - изумилась девушка.

– Со стражем, стражем, милая сеньорита! Зверь охраняет нас от непрошенных гостей. Впрочем, и от "прошенных" тоже иногда… охранял, но это издержки, мелочи.

– Зверя? Отец, ты хочешь сказать, что она что-то… со Зверем? Эта белая обезьяна?

– Он напал на нас, - делая дальше вид, что не понимает речи наглеца, начала почти оправдываться девушка. - Вот, Уго прыгнул, хотел отвлечь его внимание…

– Молодец! Сразу видна наша кровь, - одобрил вождь, обратив внимание на юношу. Правда "наша" было сказано уж очень многозначительно.

– Но этот… Зверь всё равно… Не отвлёкся на него…

– На эту цыпу позарился, - расхохотался преемник вождя. - Правильно. Она поаппетитней. Я бы тоже…

– Ещё одно похабное слово и будем драться, - бросил вдруг Уго. - Или я просто тебя убью.

– Ты с кем говоришь? Ты кому угрожаешь? Отец, ты слышал? - подхватился толстощёкий.

– Сядь, сын. Он прав - речи недостойные моего преемника, - бросил Вождь. - А ты, Уго, не забывай, где ты.

– Я понял, Вождь, - вскочил и поклонился Уго.

– Что у вас случилось? - продолжала играть свою роль девушка.

– Да так, молодежь повздорила по поводу того, почему не отвлёкся зверь, - почти не соврал Вождь. - Но ты продолжай.

– А что там продолжать? Всё. Пришлось прогнать, другого выхода не было.

– Это я понял. Но как? Чем?

– Да ничем. Он меня здорово разозлил, и я дала по его наглым глазам, - Алёна взглянула в глаза молодого нахала. Плохие глаза. Тоже серые, но гнилые какие-то.

– Чем? Чем дала-то? - настаивал Вождь.

– Наверное, стриптизом. Вот он и дыгнулся. От страсти, - не выдержав, расхохотался сын вождя. Он явно не верил в этот рассказ.

– Да нет. Не стриптиз, - вставая, перешла на чирикающий язык девушка. - А вот так приблизилась и заглянула этому мерзавцу в глаза, - она наклонилась над враз посеревшим наследником. Тот закрыл глаза ладонями, и дико завизжав, рванулся в другую комнату.

– Ну, ваш Зверь, он помужественней был. Не скулил. Просто нырнул, - как ни в чём не бывало, садясь за стол, перешла девушка на португальский.

– Почему ты мне не сказал? - обратился помрачневший вождь к Уго.

– Меня предупредили, - не открывать рта перед Вождём, пока тот не спросит.

– Лукавишь. И дерзишь. Будешь наказан.

– Но Вождь! - решила заступиться девушка, - Кто же знал, что твой сын…

– Всё. Оставим это, - примирительно пробурчал хозяин. - Но дальше давай на португальском. Или на испанском. Не надо, чтобы то, о чём мы говорим, понимали здешние жители.

– У вас есть от них тайны?

– Как у всякого вождя и всякого жреца, - улыбнулся Вождь. - А теперь ты можешь идти отдыхать. Постель и девушка уже готовы и ждут, - обратился он к Уго. Вождь с улыбкой посмотрел на вздрогнувшую Алёну и крикнул: "Я тебя не спрашиваю! ", пытавшемуся что-то возразить юноше.

– Такой у нас обычай. Для каждого гостя - ужин, постель и девушка. Правда, это редко бывает.

– А для девушки? - через силу улыбнулась Алёна.

– Ужин, постель и мужчина. А по желанию - и несколько.

– Не говорите гадостей, - покраснела девушка.

– Даже так? - поднял свои косматые брови вождь. - Ладно, не буду. Хотя, бывало… Теперь о деле, - он провёл девушку в другую часть своего обширного бамбукового дворца. Здесь он уселся в кожаное кресло и жестом пригласил Алёну в другое. И хотя они смотрелись в этом доме довольно дико, уже уставшая девушка с удовольствием устроилась в давно забытой позе. У них дома она обожала зимними вечерами забраться с ногами в старое облезлое кресло и что - ни будь читать пристроившемуся рядом Васе. Дома… - вздохнула она.

– У нас традиции и цивилизация уже сблизились до бамбуковой перегородки. Там - вождь кивнул в сторону оставленного помещения - традиции, здесь - кое какой прогресс. А в моей экинтуре - женской половине вообще мешанина. Сама увидишь. Но к делу. Я могу устроить тебе дорогу домой. Через наших. Наш народ не только здесь. Здесь Сердце… Уже знаешь, - понял он по реакции девушки.

– Так вот. Тебя устроят на самолёт до Австралии или Японии. Из Японии, наверное, проще? Даже на лодке. Гарантирую доставку тебя в твою страну. Но при условии.

– Да? - насторожилась девушка.

– Марта мне рассказала о твоих способностях. Она уверена, что… В общем, надо спасать племя Сердца. Какая-то зараза. Словно в предсказаниях - расплата за грехи.

– Не томите, Вождь. Какая зараза?

– Думаю… Боюсь, что АИДС. Хотя ума не приложу, откуда…

– Что-что?

– Ты что? Ты откуда вообще, сеньорита? Это в вашей счастливой стране до сих пор не знают этой болезни? " Чумы двадцатого века"?

– Ах, СПИД! Конечно, знают. Он у нас просто называется по- другому. Но я никогда раньше…

– А такое, как было у Фернандо? У Хуана и его семьи? А то, что сделали с этим твоим возлюбленным?

– Уго не возлюбленный! Он просто…