Мистерия Мести - Вадим Панов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Ладно. Не ожидал… Но заслужили. Теперь, наверное, придётся его ещё на кого-то переучивать. — преувеличенно сокрушённо вздохнул чуд.
— Не придётся. — «Шаровые молнии» погасли так же стремительно, как появились. Рой погладил Графа по шее и кинул тому лакомство, которое зверь поймал на лету. — На нём буду летать я.
Морэл, стоявший неподалеку, довольно улыбнулся и наконец разжал кулак. Теперь всё будет хорошо.
Земля, Империя Навь, окрестности Уратая
Громада скалы, на которой стояла Цитадель, поражала воображение. Мортону, слушавшему рассказы об этой твердыне, казалось, что не так уж она высока и опасна. А реальность оказалась внушительнее легенд. Он успокаивал себя тем, что он не враг Нави и ему бояться нечего, но чем дольше он смотрел на скалу, тем меньше у него было уверенности в себе.
А вот тот, кто стоял напротив Мортона, разумеется, подобных чувств не испытывал. Ему было куда интереснее то, что он держал в руках.
Данга оказался молодым на вид навом, однако взгляд не мог скрыть его возраста. Бытовало мнение, что навы выглядят как хотят, как чувствуют себя, и теперь юноша убедился, что это правда.
— Мне пишут, что ты хочешь быть Всадником. — медленно произнёс Данга, оглядывая Мортона чёрными глазами, которые, казалось, замечали каждую деталь. Юноша почувствовал, что его только что проверили так тщательно, как не проверяли нигде и никогда.
— Да, хочу! — твёрдо ответил он.
Нав кивнул, снова продолжая рассматривать яйцо:
— Здесь три аркана. Два я знаю… Их накладывал тот, кто и прислал тебя сюда. Но третий. Мне он непонятен. Он построен на энергии Звёздного дерева. Что это?
Мортон достал из кармана смятую записку шамана и протянул наву. Сам чуд не был магом, и тонкости обряда ускользнули от его понимания. Тёмный некоторое время изучал написанное, потом вскинул бровь:
— Он правда сделал то, что тут написал? Перерождение?
Чуд кивнул:
— Я нашёл его наутро мёртвым. Обряда я не видел, но. Орен был не из тех, кто разбрасывается словами.
Данга кивнул, аккуратно сложил записку и протянул обратно Мортону:
— Возьми.
Тот послушно взял ее, пряча обратно. А в следующий миг нав вернул чуду сокровище:
— Отнеси вон к тем строениям — там у нас находятся самки. И драконицам его высидеть — самое то. А потом пойдёшь к Лараге — скажешь, что я тебя ему в помощники назначил. Если выучишься... будешь Всадником.
Мортон уже второй раз за последний час не знал, что сказать. Тёмные его удивляли. Он ждал любого решения, ждал, что его отправят обратно или убьют. Но Молва не лгала — навы ценили своих.
И теперь он точно будет со своим драконом.
Чуд поклонился, коротко, уважительно, и бегом кинулся к указанному зданию. У самых дверей он остановился, проводя пальцами по шершавой скорлупе. Улыбнулся, прижимая яйцо ко лбу и закрывая глаза:
— Я назову тебя Грас. И ты, твой дух будет жить, пока существуют драконы и Навь.
А это значит — вечно.
Орден, Штаб-квартира Великого Дома Чудь
Судьба любит преподносить сюрпризы. Судьба ходит рядом, и время от времени можно понять, что встреча, решение или поступок были перекрёстком. И от того, какой был сделан выбор, зависит твоё будущее. Иногда не только твоё. Но вряд ли рыжеволосый юноша, самоотверженно хранящий нерождённого дракона, мог представить, что его верность отзовётся через тысячелетия и подарит мятущемуся узурпатору друга.
Перерождаться каждое третье поколение, искать того, кому можно довериться, искать того, кто не предаст и сумеет понять, что ты не такой, как все, — это счастье или наказание? Если бы дракон задумывался об этом, он бы уже знал ответ. Но драконы устроены иначе, и их волнуют куда более серьёзные вопросы.
Граф поймал взгляд сидящего на спине чуда и, повинуясь его команде, пошёл к своему загону. После череды жизней в одиночестве начался новый круг. Теперь он снова вместе с тем, чья рука поведёт его в бой.
И не важно, что его настоящего имени никто не знает.
Они и без этого будут покорять небеса, нести смерть врагам и дышать в унисон, пока существует Дракон и его Всадник.
А это значит — вечно.
Ирина Черкашина
СОЛО ДЛЯ ШЕСТОГО ЧУВСТВА
Тайный Город, наши дни
Осенний день уже клонился к вечеру, когда комиссар Тёмного Двора появился на пороге кабинета своих аналитиков.
Впрочем, кабинетом это помещение можно было назвать с большой натяжкой. Холодное вечернее солнце освещало берлогу, заваленную в равном количестве флешками, артефактами, разобранной оргтехникой, древними манускриптами и пустыми коробками из-под пиццы. Сантьяга всегда диву давался, как его подчинённые ухитряются работать в таком балагане.
Оба аналитика были на месте. Когда-то эта парочка — нав-предсказатель и шас-математик — отличилась серией крупных выигрышей в американских казино, и с тех пор к ним прочно прилипло прозвище «ласвегасы». Сейчас они тихо сидели каждый за своим компьютером и казались с головой погружёнными в работу. Комиссар припомнил, когда в последний раз давал подчинённым срочное задание, и пришёл к выводу, что на сей раз «ласвегасов» поглотила какая-нибудь онлайн-игра. Тут же шас Тамир подтвердил это предположение, с досадой воскликнув:
— Ты зачем полез патроны собирать, голем тебя задери? Мы же задерживаемся!
— Пригодятся…
— Да у нас их полно! Куда ещё?
— Пригодятся, я знаю, — флегматично отвечал предсказатель.
Сантьяга решил, что с него достаточно:
— Вы готовы, господа?
Аналитики дружно оторвались от мониторов и повернулись к нему:
— Давно готовы, комиссар! Время убиваем в ожидании!
— А куда мы всё-таки едем? — уточнил Доминга, стягивая с головы наушники.
Сантьяга улыбнулся и лёгким движением поправил и без того идеально завязанный галстук:
— На концерт. Будьте добры выглядеть аккуратно, это приличное место.
— Слушать человскую музыку?! — ужаснулся Тамир. — Я её не переношу!
Сантьяга вздохнул:
— Не совсем. Мы будем не только слушать, но и собирать информацию. Аппаратуру подготовили? Если нет, то у вас есть минута. Ну, идёмте!
Венеция, 1732 год
К ночи ветер разогнал облака, и над городом замерцали во всей своей холодной красоте зимние звёзды. На земле их отражением светилась россыпь золотых городских огней — вчера в Венеции начался послерожде-ственский карнавал. Конечно, по размаху и по красоте нынешние карнавалы уступали безумным празднествам прошлого столетия — дела в Венецианской Республике шли всё хуже и хуже. Однако и сейчас обилие носатых масок Баута, чёрных плащей и треуголок давало возможность ходить по городу кому угодно.
Потому в Венеции так свободно чувствовали себя обитатели далёкого Тайного Города.
Маг Алессандро Фоскари проталкивался сквозь толпу на Славянской набережной. Скрипичный футляр, который нёс на плече маг, приходилось придерживать рукой, чтобы он не цеплялся за прохожих. Фонари и ярко освещённые окна особняков бросали слабые полоски света на неровные камни мостовой, на тёмную воду канала. Над набережной витали разноязыкий говор, смех, музыка. От лагуны ветер приносил запах моря и снега, от кофеен — кофе и жареной рыбы, из подворотен — тухлятины. Венеция в этом квартале никогда не спала, вечно шумела и что-то праздновала, и потому Алессандро не любил здесь бывать.
Наконец он добрался до кофейни «Золотая чайка», что в самом конце набережной. Едва молодой человек протянул руку к бронзовой дверной ручке, отполированной до блеска посетителями, как дверь сама распахнулась перед ним.
— Любезнейший! Не дадите ли пройти? — спросил с пьяным весельем знакомый голос.
Алессандро поднял взгляд: перед ним стоял старый знакомец, Лодовико Строцци, бывший однокашник по Школе Зелёного Дома. Точнее сказать, по кратким курсам обучения магическому искусству, которые вела немолодая уже фея Милика, да продлит Господь её дни.
Лодовико, как всегда, выглядел щёголем: зимний плащ, отороченный соболиным мехом, под ним — кафтан и камзол из узорчатой шёлковой тафты, на боку — шпага с золочёной гардой. Из-за плеча Строцци с любопытством выглядывала богато одетая дама в маске — вероятно, одна из его анонимных клиенток. Алессандро слегка склонил голову в знак приветствия. Да. хорошо устроился приятель. У приезжего флорентийца Строцци оказалась весьма развита коммерческая жилка, которая напрочь отсутствовала у коренного венецианца Алессандро.
— Ба, да это Фоскари! — Лодовико, широко раскинув руки, обнял приятеля, словно год не видал. — Ну как дела?
— По-прежнему, друг мой, — с лёгкой улыбкой ответил Алессандро. Уточнять, как именно идут дела, у него не было никакого желания. Строцци это понял. Бросил понимающий взгляд на скрипичный футляр.