Своё никому не отдам - Сергей Калашников

Хотел уже книжечку достать, да записать туда важную мысль, но опомнился. Грамотеи нынче редкость, потому он и сумку с собой не взял, в которой обычно хранил тетрадь и карандаш. Пошел в ту избу, что ему указали. В литейную. По пути рассмотрел хорошенько готовую продукцию здешних мастеров. Хм. Не лаптем щи хлебают, однако. Очень хорошо смотрится бронзовая пушка калибром, если на глаз, вдвое больше, чем их с Наташкой любимая соточка. То есть, судя по характеру станка, ставить её собираются на корабле вроде нефа. На нижней палубе, скорее всего. То есть готовятся встретить испов артиллеристы. Правда, судя по толщине стенок, пороху в заряде предполагается использовать немного, так что скорость вылета ядра будет невелика. Зато по рангоуту из таких садить — одно удовольствие, особенно, если сразу парой ядер пульнуть, цепью скованных. Вот ужо наломают дров из мачт и рей. Или картечью по парусам. Это не из пятидесятимиллиметровки снаряд, каким Наташка пыталась сельджуков хода лишить, да только насмешила всех.

— Ты чо вылупился, малец? — подошедший имеет право на такое обращение, поскольку сам размеры имеет неохватные и бородой зарос настолько, что даже глаза видны с трудом.

— Красивая у вас пушка, дяденька. А она далече стреляет?

— На версту. Почти. Хотя, смотря, как ствол задрать. А Ты откуда такой любопытный сюда явился?

— Тятенька меня посылает на капитана учиться, а какой же корабль без пушки. Так я и пришёл посмотреть на самые лучшие, чтобы знать, какую выбрать, когда надо будет в дальнее плавание идти.

Мужик поскрёб пятернёй бороду и озадаченно проговорил:

— Ну вот. А Фрол сказал, что ты места подмастерья ищешь, ну я и подошёл, наладить тебя отседова, мол не надо нам тут мозгляков. Так вместо этого ты со мной шутки шутить задумал. Пошли в избу, потолкуем.

— Ага. Я вот мёду стоялого прихватил. Чтобы горло не пересохло.

— Дельно речёшь. А к пушке можешь и ближе подойти. Нынче свет удачно падает, так ты глянь как жерло отполировано. Это ж зеркало, считай.

Посидели хорошо. Мастер этот, Северьян, на хмельное оказался некрепок. Не в том смысле, что до упаду насвинячился, просто язык у него развязался быстро. И про пушки всё объяснил доходчиво. Некогда им тут с хитростями возиться, потому что стрелецкий приказ велит чего и сколь надобно, так что ежели делать сзади дверцу или какой другой запор, то им не осилить заказанного количества. А про пищали колёсные совсем неодобрительно отозвался. Шибко многодельно стрелять из них. И барабаны те заряжать хлопотно, и в прицел этот наводить непонятно как, уж больно мудрёны эти колёса с зубьями да клинышки. Одним словом в столице новые веяния в пушкарском деле так и не чувствуются. На том и разошлись. А на счёт места, так это не к Северьяну надо обращаться, и подносить следует не кувшин медовухи, а нечто более звонкое.

На третий день отправился Гриша искать верфь. А нету. Ближайшая в Порт-о-Крабсе, так туда дорога дальняя. Хоть по суше ехать, хоть морем идти — без разницы. Расспросил в порту, однако никакой оказии в ближайшее время не предвиделось. На том и дело встало. А после этого планы стремительно переменились. Вернее — рухнули. Ну, а уж, если совсем не кривить душой — развалилось вообще всё — планы, надежды, расчёты. И, кажется, сама жизнь перевернулась.

Государь срочно отправился на богомолье. Так срочно, что никто об этих его намерениях даже и не слышал. В одночасье пришло к нему это решение, и отплыл он на самой быстрой галере, той, на которой сын его Никита держал свой флаг. Новость эта перебудоражила весь город, а чуть позднее, когда вернулись остальные корабли помчавшейся следом эскадры, толки пошли совсем странные.

Пользуясь преимуществом в скорости, корабль с царём на борту оторвался от эскорта, а ночью и огни его пропали из виду. На рассвете обнаружить пропажу не удалось, но следовать к месту назначения сопровождение продолжило. Каково же было удивление, когда искомого судна в порту прибытия не оказалось! И, как выяснилось, оно туда не заходило. Бросились обшаривать море, и выловили несколько обломков. По ним и заключили, что ночью в кромешной темноте галера с царём налетела на камни и, скорее всего, затонула. Во всяком случае, многодневное обшаривание, буквально прочёсывание водного пространства, кроме ещё нескольких обломков ничего не принесло.

По всему получалось, что и государь Иван Данилович, и сын его Никита Иванович, сгинули в пучине морской, отчего царство лишилось и главы своего, и первого наследника. Эта весть затронула умы горожан и вызвала в них брожение. Теперь все разговоры неизменно возвращались к этой теме, с чего бы ни начались.

Гриша тихонько прошел во дворец. Караульные из Ендрикцев его узнали и даже до вызова разводящего дело не дошло. Кивнули только печально. Багаж их с Натальей давно доставили в покои, что ещё в детстве служили ему пристанищем в те периоды, когда приходилось приезжать сюда, так что одеться пристойно положению труда не составило. А потом он поплакал вместе с матушкой.

На другой день отслужили заупокойный молебен и после из-за траура ничего не происходило. А потом бояре съехались, и началось светопреставление. Гришу вызвали на совет, и, первое, что выяснилось, это то, что второй сын почившего государя уж несколько лет, как в письме уведомил и родителя своего и думу боярскую о том, что не будет его на троне, поскольку звания своего благородного и права на престол лишился, венчавшись с девой подлого происхождения, причём, по иноземному обычаю.

Вот тут-то и сообразил Гриша, почему при первой же встрече с его избранницей папенька возвёл её в княжеское достоинство. И зачем деревенькой одарил. Княжеские земли потомками наследуются вместе с титулом в отличие от боярских наделов, что жалуются а кормление за службу, и обычно потомкам отдаются новой жалованной грамотой старшему из сыновей.

Между тем совет продолжался. Право на трон за царевичем признали все, каждый высказавшись в свой черёд. И в этом снова прозвучал отголосок далёкой старины, обычая, когда воины избирали из своего числа командира. Хотя правило о наследовании трона через старшего сына тоже давно действует, только вот где оно записано? Ведь учил же он это. Тогда, кажется, тоже «бояре приговорили». И было это во времена, когда страна сильно ослабела от княжеских усобиц. Или позднее, когда князь Святополк из рода Вельяминовых прошёл огнем и мечом по вотчинам несогласных с ним. То не важно. Важно, что отсвет старинного обычая всё ещё мерцает тут в тронном зале в самые непростые моменты, когда судьбы страны неясны. То есть этот совет сажает на царство.

Тогда, почему же все согласны с его кандидатурой? Не хотят остаться в одиночестве? Или тут что-то другое? Как же он мало знает о боярах, об их думах и чаяниях, о раскладе сил здесь в столице!

Последовавшие события внесли некоторую ясность. Речь пошла о том, что царь молод ещё и без наставника из числа достойнейших мужей ему не обойтись. С этим опять согласились все, а как только начали выкликать имя будущего управителя делами государственными — вот тут и стало ясно — нет в рядах думы единодушия. Сравнивались и древность родов, и заслуги предков и просчёты давние и недавние. Начались обиды и упрёки. Казалось, что до драки уже недалеко, потому что посохи не один уже раз вздымались. Однако заканчивалось это ударом железного подбоя об пол, и потехи так и не случилось. Однако наставника государю всё же назначили. Не из тех, кого кричали поначалу, а некого Кикина. Тоже боярина из этого круга. Не самого, кстати, приметного из числа спорщиков.

Потом Гришу усадили на трон, водрузили на него венец (держится, на спадывает), в одну руку поместили державу, в другую — скипетр, поясно ему поклонились и чинно вышли. Служки отнесли атрибуты власти в сокровищницу и на этом всё закончилось. Оставалось порадоваться за то, что Наталья так и живет у вдовы-рыбачки. События последних дней до такой степени отличались от жизни, которую она ожидала для себя в столице, в царском дворце, что кроме огорчений, ничего бы лапушка не испытала.

Сам же государь Григорий II не чуял под собой ног от внезапно навалившейся на него усталости, прошёл мимо множества кланяющихся ему людей — дворцовой челяди преимущественно — прямиком в свой старый покой и велел не беспокоить его. Царь отдыхать желает.

Однако сон так и не пришёл. Перед глазами вставали сегодняшние сцены, давние воспоминания, лица знакомцев и людей неведомых. Маета, а не отдых. А за окном уже смеркается. Выглянул за дверь — тут стража стоит. Из папиной Ендрикской гвардии воины. Они и помогли мальцу тайком выбраться из дворца неприметной калиткой. Хотели, правда, четыре плутонга с ним отправить — они, считай, всегда наготове, так что и на минуту не задержат, но царе… государь попросил по-тихому этот свой выход обставить, так что только караульные от двери в покои и пошли в город с «охраняемым». Иначе им не полагается, нельзя без дозволения разводящего предмет забот своих без защиты оставлять. Только охраняемый просил разводящего не звать.