Когда боги смеются - Александра Маринина

Перед сном Насте пришлось вместе с Алексеем выдержать баталию по случаю приема щенком таблетки. Набравшийся горького опыта Чистяков сразу взялся за полотенца и туго спеленал Парня. Крепко держа его одной рукой, он другой раскрывал ему челюсть, в Настину же задачу входило забросить кусочек таблетки поглубже в пасть. Простая на первый взгляд процедура превратилась в кошмар, Настя бледнела и чуть не в обморок падала, щенок отчаянно вырывался и норовил укусить ее за руку, с остервенением выплевывал лекарство и визжал при этом так жалобно, что сердце у нее разрывалось. Наконец все было закончено.

- Ну, поняла теперь? - злорадно спросил Чистяков, выпуская Парня из смирительной рубашки.

- Да уж, - неопределенно ответила Настя, хватаясь за сигарету. - Так можно инфаркт получить. Вместе с инсультом.

К утру оказалось, что мучения были не напрасными. Парень открыл глазки и, пошатываясь, поволок себя к миске с водой. На это, правда, ушли все его силы, и, напившись, он тут же упал на пол. Но и это было прогрессом по сравнению с тем, что наблюдалось вчера.

Не успела Настя вскипятить воду для первой на рабочем месте чашки кофе, как явился Андрей Чеботаев. Новости у него были невеселые, а вернее, никаких новостей и не было. Никто из людей, близких к группе "Би-Би-Си", не узнают молодых людей на фотографиях и на композиционном портрете.

- Ну и ладно, - с преувеличенной бодростью сказала Настя, стараясь не выказать разочарования, - не очень-то мы и надеялись. Сегодня опять будем снимать в клубе, завтра Женя Рубцова посмотрит запись. Мне почему-то кажется, что завтра мы его увидим. Женя нам его покажет.

- Почему тебе так кажется? Есть какие-то данные? - встрепенулся Андрей.

- Интуиция подсказывает, - улыбнулась Настя. - Молодые люди не имеют обыкновения болеть долго, если он не пришел в клуб в понедельник, потому что ему нездоровилось, то к четвергу он точно оклемается. Пусть не полностью, но в достаточной степени, чтобы прийти послушать свою любимую певицу. А если у него работа была в ночную смену в понедельник, то в четверг вечером он должен быть свободен. Я считала, и если у него скользящий график, и если "сутки через трое", все равно получается, что сегодня он придет. Так что не будем терять надежды.

- А если Женя его вообще не узнает, потому что плохо запомнила?

- Типун тебе на язык! - рассердилась Настя. - Не смей думать о грустном, это блокирует нормальную работу мозга. Понял? Кофе будешь?

Андрей уже открыл было рот, чтобы сказать, что он не любит кофе и предпочитает чай, когда дверь с треском распахнулась и в кабинет влетел Коротков.

- Все, ребята, сливайте воду. Приехали.

- Куда? - машинально спросила Настя, хотя по виду Юрия уже все поняла.

- Туда же. Сегодня на рассвете нашли тело девушки. Задушена гитарной струной. Тоже любительница посещать ночные клубы.

- Она была в понедельник в "Протоне"? - с ужасом спросила Настя.

Значит, Фанат там был. Он там был, а они его упустили. И Женя его не опознала. Она его не помнит. Он был в понедельник в ночном клубе, и сегодня появилась очередная жертва. Она. Настя Каменская, плохо сработала, и смерть девушки на ее совести.

- Да нет, слава богу, в "Протоне" ее не было. Она была на прошлой неделе в клубе "Аллегро", когда там выступала группа "Би-Би-Си". Что-то наш дружок на этот раз долго собирался. Наливай, Аська, не жмись, я же вижу, у тебя вода только что закипела.

Настя налила кофе себе и Короткову, Андрею бросила в стакан с кипятком пакетик чая "Липтон".

- То, что долго собирался, это как раз естественно, - заметила она, оправившись от первого шока. - Девушка.

- И что, что девушка? - не понял Коротков.

- Девушек обычно поздно вечером кавалеры до дому провожают. Подловить девушку поздно вечером одну - не так просто, как ты думаешь.

- Это да. - согласился Юрий, - это ты права, я как-то не сообразил. Стало быть, наш Фанат здесь, в Москве, никуда не уехал и по крайней мере на момент вчерашнего вечера был живздоров. Ну что ж, будем ждать его сегодня. Никуда он от нас не денется.

Глава 13

Тело Алены Гребневой было обнаружено в подъезде дома, где жила девушка. Преступник, по всей вероятности, догнал ее на улице и спокойно шел сзади, пока она не открыла дверь. Тогда он вошел вместе с ней. Случилось это около часа ночи, когда Алена возвращалась с работы. Она была парикмахером, работала в салоне, а во внерабочее время частенько обслуживала тех, кому нужна была стильно причесанная головка в ночное время. В число ее постоянных клиентов входили дамы, посещающие дорогие клубы и казино, несколько высокооплачиваемых проституток и даже двое мужчин с "трудными" волосами, нуждающимися в постоянной укладке.

За неделю до гибели Алена провела около трех часов в ночном клубе "Аллегро", куда пришла с друзьями и своим постоянным кавалером, собиравшимся в ближайшем будущем перейти в статус жениха. Друзья ее, две девушки и двое парней, долго не могли взять в толк, почему люди из милиции так дотошно выспрашивают их о том вечере и заставляют вспомнить, кто и что говорил. Вспомнить было нелегко, потому что разве можно детально и последовательно воспроизвести недельной давности общий треп под громкую музыку и легкое, но обильное спиртное? С Миши Доценко сошло семь потов, пока он, усадив перед собой пятерых ошалевших от страшного известия людей, не добился более или менее внятной картины. Выяснилось, что сначала разговор шел об общих знакомых и о собственных проблемах, потом плавно перешел на проблемы профессиональные, Алена стала рассказывать что-то о своих клиентах, их смешных привычках и невыполнимых требованиях, после чего кем-то из присутствующих, кажется, бойфрендом Алены, был поднят вопрос об умении людей видеть себя со стороны. Ведь невыполнимые требования проистекают как раз из-за того, считал он, что человек видит себя совершенно определенным образом и ему кажется, что ему "это пойдет" и с его волосами "это вполне возможно сделать", тогда как мастер по прическам совершенно точно знает, что с имеющимися в наличии волосами такого "этого" не получится никогда, а то, что получится, клиента только изуродует. Бойфренду Алены Гребневой возразили, что понятие "пойдет - не пойдет" и "изуродует - не изуродует" очень субъективно, клиенту кажется, что он станет красивее, мастеру кажется, что нет, но это же вопрос вкуса. Кто сказал, что у мастера вкус лучше? Разве это предполагается изначально только потому, что у него есть бумажка об окончании курсов? А если клиент сам художник и у него есть диплом об окончании художественного училища, то есть чувство прекрасного ему тоже вроде как бы не чуждо? Спор быстро зашел в тупик, но в этот момент началось выступление группы "Би-Би-Си", и бойфренд по имени Алик предложил перевести разговор в более предметную сферу, обсуждая внешность артистов и их манеру держаться. Это позволит наглядно продемонстрировать различия в восприятии. Идея была поддержана, после чего каждый из шестерых, не жалея красок и мобилизуя все имеющееся в запасе остроумие, принялся критиковать Светлану Медведеву, Бориса Худякова и Бека Бейсенова. Юноши в основном изощрялись по поводу белокурого казаха, к Медведевой у них претензий почти не было, ее округлые точеные формы вызывали их горячее одобрение.

- Что вы цепляетесь к Беку? - возмущались девушки. - Вам просто завидно, что он такой необычный.

- Было бы завидно, если бы он от природы был таким, - парировали молодые люди. - А то крашеный! Мы вот тоже в зеленый цвет выкрасимся и будем необычными.

- Он талантливый, - упорствовали их подруги, - он классно танцует. И необычный он не потому, что блондин со смуглой кожей, а потому что танцует лучше всех. У него необыкновенная пластика.

- Пластика у него самая обыкновенная, - заявил Алик, - просто она кажется вам необычной именно из-за того, что у него внешность нестандартная. Вы западаете на необычную внешность и переносите это восприятие на все остальное. Пари готов держать, что если вы станете с ним разговаривать, то его слова и мысли тоже покажутся вам необыкновенными, хотя ничего особенного он не скажет. Вот попробуйте докажите мне, что это не так.

Доказывать никто не рискнул, с Аликом вообще трудно спорить, он с детства помешан на логике, читал какие-то заумные книжки и любил рассказывать про знаменитый софизм Эватла, предлагая собеседнику решить эту логическую задачу. Поскольку никто из приятелей Алика решить ее не мог, его авторитет в спорах пока оставался непоколебимым. Поэтому все легко переключились на обсуждение певицы Светланы, мгновенно поменявшись ролями: девушки ее отчаянно критиковали, а молодые люди старались отстоять мнение о несомненной привлекательности солистки. Особенно злая критика исходила от Алены Гребневой. Предметом ее язвительных высказываний были ноги, бедра, грудь, костюм, макияж и прическа. Алене не нравилось решительно все.