Мир, где тебя нет (СИ) - Дементьева Марина

— И что же послужит тому предлогом?

— Ну как же, разве Магистр не спросит с меня за ваше похищение и удержание в плену? — проницательно усмехнулся герцог.

— Полагаю, Магистр извинит моё несколько затянувшееся отсутствие, — Диана уклонилась от откровенных признаний.

Трей с отстранённым видом потягивал вино.

— К слову... — Нолан отщипывал по ягодке от виноградной грозди и выкладывал в произвольный орнамент. — Вести с запада застигли вас в путешествии? или вы разминулись?

— Застигли. В общих чертах, — с оглядкой ответила Диана. Ей была интересна версия властелина Хетани.

— Что ж, сама эта ситуация достаточно уникальна, чтобы попасть в анналы истории. На мой суд, это самый странный исход переворота из тех, что мне известны... Впрочем, я не так чтобы силён в древней истории. Однако, молодой Магистр обладает удивительным свойством оказываться в самом водовороте жизни. Если не допускать, конечно, что не сам он провоцирует появление этих течений... Вас никогда не посещала подобная мысль, леди Ариата?

То, как Нолан уподобил водовороту истории убыстряющийся вокруг Демиана ход жизни нашло в ней некий отклик. Кажется, она сама некогда говорила нечто сходное, но не сумела вспомнить и потому лишь кивнула.

— Сколь бы ни глубоко пролегали причины подобных совпадений, всё произошло своевременно. До меня доходили, признаюсь, не самые лестные отзывы о Великом князе. И всё же он с большей охотой протянет руку своей родной крови, нежели очередному Магистру.

— Вы в самом деле полагаете, что Аргай Дэлавар пообещает помощь столь чудесно обретённому внуку, не вытребовав ничего взамен? — картинно изумился Нолан. — Помилуйте, леди Ариата, да вы в глубине души идеалистка.

— И вам известно, что Сантана получит от Теллариона за свою помощь?

Об этом обстоятельстве леди Нелисса не обмолвилась и словом. И Диане ничего не показалось странным тогда, при разговоре с ней. По правде сказать, она не могла думать ни о чём разумном. Всё заслонило потрясение — правда о том, кем был Демиан. Ну что за глупость, право: как будто от этого в нём что-то переменилось! И вот теперь её смутила собственная недальновидность.

"Идеалистка" — ну что за деликатность!

— От Теллариона? — переспросил герцог, будто проверяя, не ослышался ли. И покачал головой. — О нет. Телларион в сделке не участвует.

— Магистр, — кивнула Диана. О чём она только думала! — Конечно же, Магистр.

— Аргай на лету подмётки рвёт, — съязвил Трей.

— И как иначе, — не разделил осуждения сына герцог. — Будущее сантанского престола по-прежнему зыбко. Умри Магистр сейчас — а это не надуманная угроза в условиях разгорающейся войны с Бездной — и песенка Аргая допета. Тогда — кризис власти и новый переворот не заставит себя ждать. Со смертью единственного человека династии будет нанесена рана, которую уже не удастся залатать, с малодетностью авалларов. Ближайший по крови кандидат отправился к праотцам стараниями мятежного князя. Кто остался от наследия Аваллара без Гвинара, дайте подумать... — герцог прищёлкнул пальцами, липкими от виноградного сока. — Внук тётки Аргая? Шестая линия наследования? Это даже не смешно. Сантана захлебнётся в междоусобной грызне.

Диане вспомнились насмешливые слова леди Нелиссы о совместном участии мужчины и женщины и те, другие, о достойной огранке, так ясно, будто старая леди повторила их, стоя за плечом правнучатой племянницы. Она взяла кубок с водой, но этот универсальный способ успокоения нервов явился на сей раз недостаточно действенным.

— Тут и думать нечего, перед Великим князем уже лежит полный перечень авалларских курочек с родословной — как в мясницкой лавке. — Нож Трея скрежетнул по блюду, вызвав неприятный спазм.

— Ну разумеется, — благодушно кивнул Нолан, отпивая из кубка. — Щепетильность в вопросе подбора невесты несколько компенсирует... м-мм, тёмное происхождение наследника.

Трей предпочёл не заметить камень в свой огород.

— По крайней мере, продолжил отвлечённые рассуждения Нолан, — не думаю, чтобы у господина Магистра имелись некие более ранние обязательства, тому препятствующие. Да если бы таковые и наличествовали, расторгнуть их — для Великого князя дело пары минут. Когда игра ведётся по-крупному, не до сентиментальности.

— И что же, по-вашему, Дем подчинится этому господину, родному лишь по крови? — раздражённо бросил он, отставляя прибор.

— Безусловно, если он разумный человек, ставящий общее благо выше личного, — невозмутимо ответствовал ему отец.

— Ну что вы, — не сдержался, наконец, Трей. — То-то счастливы вы были в благословенном союзе с покойной супругой. Сколь много из того вышло блага — хоть половником черпай.

— Признаю, сын мой, — скорбно вздохнул герцог, — твоё упущенное воспитание — моё прегрешение.

— На костре я видел такое воспитание! — с чувством объявил Трей, отодвигаясь вместе со стулом. — Вы люди вообще?

— Сядь, Трей! — металлическим голосом приказал герцог.

Сын ответил родителю ничуть не уступающим по содержанию стали взглядом.

— Благодарю, наелся.

— С вашего позволения, герцог, отложим нашу беседу, — поспешно вмешалась Диана, подымаясь. Голову обводило кругом, хоть она не притронулась ни к чему крепче воды. — Дорога отняла больше сил, чем я поначалу полагала. Трей, не окажешь любезность?..

Ещё при первых словах он с придворной ловкостью отодвинул кресло гостьи и принял её руку, словно в опровержение отцовского суждения. К продолжению беседы маг явно не был расположен.

Герцог Нолан чинно раскланялся с герцогиней Ариатой. В мнимо беспорядочной россыпи густо-винных и прозрачно-зелёных ягод при ближайшем рассмотрении была заложена чёткая схема: земли, заключившие союз с Телларионом, земли, воздержавшиеся от альянса. А пригоршня воткнутых будто бы для забавы зубочисток — места недавних прорывов.

***

Диана едва поспевала в своих пышных юбках за Треем, не соотносящим шаг в порыве благородного гнева.

— Трей, — тихо позвала она, — я сейчас упаду.

Ведьмак, очнувшись, сбавил шаг.

— Прости. — Он в нерешительности огляделся, но не счёл приемлемым входить в спальню гостьи и двинулся вместе с нею к стоящей в нише скамье.

Диана машинально разгладила складки юбок на коленях. Трей усаживаться не спешил.

— О чём ты хотел сказать? Ведь ты хотел.

Встав вполоборота, Трей знакомым по прошлому жестом заложил ладони за широкий пояс, охватывающий длинную, с разрезами по бокам, котту, того же цвета, что и тапперт отца.

— Герцог Нолан, — с упрямством обиженного мальчишки он продолжал именовать отца герцогом, — не замышляет ничего против тебя... или Дема. Но не сделать попытку выведать нечто ценное — это превыше его сил. Установка, заложенная в самой натуре. Вызвать тебя на откровенность — вот основная причина, по которой был затеян весь этот разговор.

— Возможно. И что с того? — осведомилась Диана с поддельным безразличием, и это ей вполне удалось, потому как Трей взглянул на неё в некотором замешательстве, будто усомнившись в необходимости затеянного объяснения.

— Послушай... Он ничего не знает. Никто не знает. Но я-то знаю, ещё по Кармаллору. Вы успели обручиться или только помолвлены?

— Только помолвлены, — ответила Диана, сделав акцент на слове "только". — Если тебя это интересует. И о помолвке этой, как ты верно заметил, никому не известно. Леди Нелисса и герцог Фэлан не из тех, кто распускает сплетни. Слуги верны. Главный наш свидетель уже предстал перед Хозяйкой. Кто остаётся? Ты и Ниери, и вам, вам я верю. Посему это... происшествие, как любезно подсказал твой отец, незначительная формальность, которую Магистру будет несложно стряхнуть с рук. Во имя общего блага, разумеется.

— Сестрёнка...

— Послушай, Трей... прости, я в самом деле устала. Я рада нашей встрече, но... но не нужно продолжать этот пустой разговор.

— Пустой? — возразил ведьмак.

— Да, — твёрдо сказала Диана, поднимаясь. — Ничего не было. Ровным счётом ничего, что бы стоило сожаления.