Пути Тьмы 1 - Де Ви Поль

  - Фуххх! Вуду резко вынырнул из чужих воспоминаний, это оказалось довольно тяжелым ощущением, сильно заболела голова. Увидел встревоженные лица друзей, сказал:

  - Все в порядке, просто мутит меня чего-то с непривычки.

  - Что произошло? - спросил Ян. - Мы ощутили сильный ментальный удар, вроде бы это было воздействие страха, направленное на тебя, нас тоже малость зацепило. Ты начал отступать, а потом разозлился и чуть не стер контролера с лица земли, он аж цвет поменял. Вуду перевел взгляд на контролера, тот действительно был какого-то непонятного буро-землистого цвета, и странно судорожно дергался.

  - Да, он начал вытаскивать мои детские страхи, и сильно меня этим разозлил. Я и не подозревал, что во мне могут такие сильные чувства подыматься.

  - Удалось что-нибудь узнать?

  - Немного. Таких тварей на муравейник с десяток, они вылезают наружу в случае опасности для остальных. Есть еще Королева, она где-то в глубине сидит, наружу никогда не вылезает, обладает огромной ментальной силой. Я точно один ее не одолею, меня этот таракан чуть не ушатал.

  - Как он управлял муравьями?

  - Я уловил какой-то отголосок сигнала, там волна идет, как бы, на определенной частоте, мысли простые - вперед, враг там, уничтожить. Саму волну воспроизвести не могу, надо еще покопаться в памяти.

  - На сегодня хватит! - решительно сказал Мордред. - Тебя уже после первого раза шатает, можешь получить сильное психическое истощение, а вам завтра битва предстоит.

  - Он прав, Вуду - заметил Тор. - Завтра разберемся с гекконами, и вернемся к нашему белесому другу. Мне кажется, он будет вести себя поспокойнее.

  - Это точно! - сказал Ульт. - Он вообще как будто в кокон закутался, в ментальном плане сидит тише воды, ниже травы. Ты его здорово напугал.

  - Нефиг было лезть, куда не надо! - ответил Вуду. - Ладно, нам надо готовиться к сражению. Мордред, вы за ним проследите?

  - Не беспокойтесь, посмотрю.

  - Пошли, ребята.

  Воины добрались до казармы, часть новобранцев прогуливалась снаружи, часть отсыпалась внутри, бойцы старались не упустить ни одной лишней минуты для сна, мало ли, как сложится день. Совместными усилиями все новобранцы были подняты, построены, и друзья начали проверять уровень подготовки и снаряжение воинов. Руководил всем Тор, максимально задействовав возможности тактического браслета. Так, для Вуду и эльфов, не очень сильных в ближнем бою, были подобраны новобранцы с лучшей броней и щитами. В основном это были мечники и топористы четвертого и пятого уровней мастерства, чтобы прикрывали своих командиров, пока те уменьшают количество врагов. К слову, хотя броня на них была и попроще, чем на наших героях, выдержать укусы и удары когтей она явно могла, что было уже неплохо. Для себя же и Сержа Тор подобрал нескольких новобранцев, также успевших приобрести луки, и неплохо из них стреляющих, в качестве огневой поддержки, и по нескольку топористов и мечников, чтобы защищали лучников. Сразу предупредил:

  - Сражаться будем в пещерах, один я еще смогу размахнуться, а вот вам уже места не хватит. Соответственно, выпускаем все стрелы, я кидаю дротики, чтобы выбить как можно больше тварей. Потом я буду идти впереди и выносить основную массу, кто мимо меня прорывается - того добиваете вы. Серж, тактика твоей десятки будет похожей. Вуду, Ян и Ульт - вы на рожон не лезете, тоже сначала выносите как можно больше, но оставляете часть стрел и маны про запас, могут быть неприятные сюрпризы. Не забывайте лечить новобранцев, Вуду будет еще и усиливать свою охрану. Так, всех касается - у каждого воина обязательно должен быть хотя бы один пузырек со здоровьем, у магов - по парочке с маной.

  Тут же была устроена ревизия, новобранцы вытаскивали приобретенные пузырьки, складывали в общую кучу. Кое-кто начал ворчать, что это кровные деньги, и нужно их непонятно кому отдавать. Тор услышал это, сказал:

  - Этим кем-то может быть вам друг, который спасет вам жизнь, после выпивания пузырька. Впрочем, я могу из своего кармана вам возместить траты, мне потери воинов ни к чему. Надо сказать, что недовольное ворчание тут же стихло, и о возмещении убытков больше не говорили. Пузырьки были поровну распределены между новобранцами, в среднем оказалось по парочке средних со здоровьем, и у солдат, обладающих слабыми магическими способностями, по три с маной. Как выяснилось, самым развитым было владение магией Жизни, и то, в основном у нескольких эльфов. Они были тут же распределены в отряды, где не было магической поддержки, т.е. к Тору и Сержу, парочку решили оставить десятку Огга, поскольку было непонятно, владеет тот сам магией Целительства, или нет.

  Тем временем были отобраны самые умелые в бросании камней новобранцы, Андрей устроил небольшое соревнование на меткость броска. В каждом десятке была отобрана пара таких воинов, им раздали по две магические огненные гранаты, сказав использовать в крайнем случае. Лучникам же Вуду зачаровал стрелы, наложив заморозку на каждую третью, чуть не рухнул от таких нагрузок, выпил залпом пару пузырьков с маной и ушел отсыпаться, проворчав, что дальше и без него справятся. Тор проверил построение новобранцев, отрепетировал команду 'сомкнуть щиты', посмотрел, не остается ли прорех, через которые гекконы могут прорвать внутрь строя. Вроде все было в порядке. Новобранцы были отпущены, с рекомендацией отоспаться и набраться сил, Андрей с Сергеем еще потренировались в метании дротиков, обновляя навыки, получилось неплохо.

  - Ну что, вроде все проверили - сказал Тор. - Пошли отсыпаться!

  Утром новобранцы поднялись без команды Огга, волнение сказывалось. Начали выходить на улицу, и с удивлением обнаружили там медитирующего Вуду, держащего в руках светящийся белым светом жезл.

  - Заряжает, наверное! - сказал Тор.

  Так и оказалось, примерно через пятнадцать минут маг открыл глаза, выдохнул, и сказал:

  - Получилось, я тут малость жезл забил заклятиями заморозки и огня, поочередно, плюс помедитировал и восстановил себе запасы маны, так что я готов.

  - Народ, вы как, готовы? - обратился Андрей к остальным воинам.

  Все были готовы, выспались хорошо, решили размяться с полчасика. Повытаскивали оружие, стали отрабатывать удары. За этим занятием их и застал подошедший Огг, хмыкнул, сказал:

  - Неплохо, салаги, не теряете времени зря. Заканчивайте разминку, нам выходить скоро, туда топать пару часов почти надо. Лучше выйти раньше, пока солнце печь не начало.

  Новобранцы послушно закончили разминку, разбились на десятки, каждый по пять воинов в два ряда, командир - впереди, на время похода.

  - Глядим в оба! - рявкнул Огг. - Кое-кто из вас еще в пустыне и не бывал, тут опасностей хватает.

  Выдвинулись, поначалу новобранцы переговаривались и шутили, но очередной окрик Огга заставил их заткнуться, тот явно знал про существование пустынных червей. Вуду потихоньку вытягивал энергию жизни из окружающего мира и стимулировал все отряды сразу, идти стало веселее, да и скорость перемещения увеличилась почти на четверть. К слову, пустынные твари не попадались, вероятно, они попрятались от такого сильного и большого отряда. Далеко впереди показалась большая куча песка, видимо, это и было гнездо. Огр скомандовал:

  - Стоп. Осмотреться, рассыпаться, прилечь.

  Новобранцы так и поступили.

  Тор воспользовался тактическим браслетом, и понял причины остановки - примерно на полпути между новобранцами и гнездом застыли неподвижные столбики - гекконы. Было их там примерно с десяток, уровни с седьмого по девятый.

  - Они нас учуяли? - спросил Андрей у Огга.

  - Нет, это их стандартная практика. Нужно застать их врасплох и не дать всей толпе выбежать из гнезда, нас просто завалят количеством - негромко ответил тот.

  Тор опять воспользовался браслетом, получалось, что выходы из гнезда были расположены со всех сторон, и каждый из них контролировало несколько ящериц.

  - Так, расходимся по периметру - негромко сказал Огг. - Лучники, готовьтесь, от вас будет многое зависеть. Надо будет вынести часовых с первого выстрела, пока они не подняли тревогу, а потом выбивать тварей, не давая выскочить из гнезда и перегруппироваться, они очень быстрые. И очень быстро добежать до входов, чтобы заблокировать их. Потом выбиваем тварей в рукопашную, ждем, пока иссякнет поток - это будет самым сложным. Далее заходим внутрь и делаем зачистку.

  Шесть групп воинов рассредоточились вокруг гнезда, связь осуществлялась с помощью условных знаков, которыми обменивались командиры, благо они видели соседей. От Огга пришла команда 'готовься!', затем 'огонь''. Раздался еле слышный шелест стрел, все лучники стреляли ледяными, чтобы наверняка. Через секунду часовые перестали существовать. Следующая команда была 'вперед, максимально быстро!'. Воины подскочили, и ринулись вперед, успели пробежать чуть больше половины расстояния, как раздался дикий визг и из входов в гнездо начали выскакивать первые гекконы. Эльфы приостановились, и начали выпускать ливень стрел, прикрывая не только свои, но и соседние отряды. Пара десятков трупов ящериц образовалась у выходов, преграждая путь своим товарищам, новобранцы успели подбежать ближе, когда ринулась еще одна волна, уже гораздо сильнее предыдущей.