Красный цветок - Екатерина Оленева

Между колонами Сиа чертила серебристые полосы.

Тело гибкое. Ещё по-юношески хрупкое. Уже по-мужски сильное.

Мы будто оказались внутри сентиментального романа, в котором демон таки умыкает невинную девицу. Осталось решить, кто из нас демон? Хотя, вопрос о том, кто девица, на этот раз, слава Двуликим, не стоял.

Глаза Элоиса на белом лице казались черными.

— Подари мне мечту, Одиф*фэ, — исступленно шептал он. — Лёд не способен удержаться рядом с такой огненной шевелюрой, как у тебя. Целуй меня. И ничего не говори.

— Ты любил танцовщицу Гиэн*сэтэ…

Черты окаменели, превращаясь в маску. В пустых, как стекла, глазах оказалось сложно что-то прочитать. Будто заслонку выдвинули.

— Уже успели напеть? — с горечью покачал он головой. — Гиэн*сэтэ была содержанкой Те*и, отличалась красотой и отлично знала своё ремесло. Мне в этой "любви на троих" досталась неблаговидная роль. Хотя, кто в итоге выглядел бледнее, большой вопрос. Думается, то, как дядя свернул дела, его не красит. И…я не отрекусь от неё, Оди. Даже ради тебя. Я любил её. По-своему.

— По-своему? — переспросила я. Пытаясь осмыслить, что значит "по-своему"? Не очень любил? Безумно любил? Любил — как мог. — По-своему?

— Хочешь стихи?

— Что?.

— Стихи, — усмехнулся он, продолжая поддерживать меня за спину.

— Даже и не знаю…

— Нахалка! Разве такие речи ожидает услышать герой-любовник от прекрасной маэрэ в награду за труды? — деланно возмутился рифмоплёт. — Я все равно прочту!

— Читай, — кивнула я.

Тихий голос заполнил пространство, подобно музыке, способной выходить только из-под пальцев Эллоис*сента:

Наши взгляды — клинки?

Так дерись, не сдаваясь.

Будет боль. Сталь, ты пой

В плоть чужую вонзаясь!

Вот удар. Вновь удар.

Искр рассыпался ворох.

Я всего лишь искринка

Упавшая в порох.

Я — звезда. Ты — мой мрак.

Так о чем погадаешь?

Прогоришь без следа,

Словно ветка, — истаешь

Наши взгляды — клинки.

Здесь любовь — поединок.

Сколько ж в этом огне

Прогорит хворостинок?

Ты — огонь. Я — вода.

Поединок наш вечен.

Знай, роман двух стихий

Он безумно беспечен.

Я — вода. Ты — огонь.

Нам нельзя повенчаться.

Обречен наш роман

Вне закона остаться.

Ты — огонь. Я — вода.

Две стихии. Два спора.

Битву не прекратят.

Так к чему разговоры?

Наполненная дурманящими запахами ночь тревожно томила таинственным светом. Эллоис*сэнт обладал редким для юнцов даром: умел быть то грубым, то нежным, интуитивно выбирая правильное направление. От рук на теле оставались синяки, от поцелуев трескались губы. Жалобно трещала материал туалетов.

— Что происходит? — надменно прозвучал льдистый голос.

Сант*рэн (ну, а как же без неё, голубушки, обойтись!) неторопливо приблизившись, окинула нас ледяным взглядом.

— Дитя мое, поправь, пожалуйста, платье, — небрежно бросила она мне. — И на будущее потрудись запомнить: задирать юбку перед первым встречным может позволить себе крестьянская дочь. Но не невеста короля. Утрата невинности в данном конкретном случае повлечет собой последствия государственного масштаба.

Повернувшись к Эллоис*сенту, тетушка сощурила зеленые кошачьи глаза.

— Ты сукин сын. Гадить у себя на дворе мелко.

Племянник в ответ зло ухмыльнулся:

— Я не первый, кто в нашей семье ведет себя мелочно!

— Довольно, — решительно прервала Сант*рэн — Ты возвращайся к гостям. А ты, — кивнула она мне, — ступай в комнату. Приятных снов.

Глава 9

Взрослые игры

Сант*рэн чутко следила за тем, чтобы наши пути с Эллоис*сэнтом не пересекались. После бала мы не виделись. Эллоис*сента то и дело заставляли отлучаться из Чеарэта.

Но каждое утро, то на прикроватном столике, то на подоконнике, то у себя на подушке я обнаружила букетик алых цветов, коробку конфет и записку с очередными стихами:

Я с радостью получала шаловливые приветы, полные игривых, временами намеренно пошловатых, намеков.

Увы! Я не могла посвящать мыслям об Эллоис*сенте столько времени, сколько того бы мне хотелось. Жизнь в Чеарэте протекала отнюдь не в праздности. Мы, дети и отроки славного рода, проводили дни в полезных деяниях. "Занимали" нас лучшие учителя и мастера, обучая теоретической и практической магии, бою, истории, чистописанию. Даже вышиванию гладью и крестиком (подозреваю, последние пункты были тайной местью Сант*рэн).

Однажды утром я увидела, что кафедру, вместо учителя, занимает высокий человек в черном. Примечательно, что блондин, — весьма редкая для Чеар*ре особенность.

— Извините. — Присела я в привычном реверансе. Результатом того, что я любила утром понежиться, являлись частые опоздания. Наставники успели привыкнуть и даже потихонечку смирялись. — Могу я войти?

Закинув ногу на ногу, гость покачивал носком отлично начищенных туфель. Хищное гордое лицо незнакомца отличалось высокомерием. Холодные голубые глаза неподвижностью напоминали взгляд рептилии.

И эти ледяные глаза с враждебным узнаванием вперились в меня.

Носок, перестав раскачиваться, напряженно замер.

— Одиф*фэ Чеар*рэ? — низкий, хриплый, будто надорванный, голос, тревожил. Таким же неприятным, замораживающим, был и взгляд. Жесты, взгляд, повороты корпуса, отражали пренебрежение к другим существам, что, кажется, было столь же естественно для него, как зеленый цвет глаз, правильность черт, врожденная грация движений.

Мне стало не по себе. По нервам потянуло холодом: вот он, зловещий норд-ост.

— Вы, Одиф*фэ, видимо считаете, что дисциплина существует для того, чтобы её нарушать?

Я склонила голову, выразив согласие с заявленной мыслью.

— Только в том случае, если это кажется забавным, — сочла нужным добавить я.

— Расцениваю это как попытку проявить остроумие.

— Расценивайте, как угодно. Я просто констатирую факт. Могу я сесть или вы предпочтете, чтобы я покинула комнату?

Последнее обстоятельство меня, признаться, нисколько бы не огорчило.

— Препятствовать твоему появлению, кажется, поздновато. — Насколько я понимала, речь шла не о посещении урока. За каждым взглядом, ухмылкой, движением этого человека мне мерещился "второй план". — Но прежде чем вы займете ваше место, я хочу сделать сообщение: Храм Света, в котором вы воспитывались, разрушен. Большинство его обитателей мертвы. Либо обращены в гулей, упырей и вурдалаков. Вам это кажется стоящим внимания настолько, чтобы оставить насмешливый тон и проявить больше внимания к грешному миру — в общем, и моей скромной персоне, в частности?