Варяги и Русь - Александр Лавров

«Неужели мои духи обманули меня? — с нетерпением думала Гульда, — спросить их разве еще раз?»

Она подошла к очагу, в котором тлел едва заметный огонек.

Колдунья наклонилась к костру, раздувая в нем огонь, но в это мгновение раздались тяжелые шаги, и кто-то вошел в лачугу.

Гульда обернулась.

У входа стоял воин, богато одетый и вооруженный.

— Мал! — воскликнула Гульда, — зачем ты здесь?

Это был действительно древлянский князь.

Не было сомнения, что Мал и скандинавская ведунья не только были знакомы друг с другом, но и это их свидание не было неожиданным для Гульды. Старуха не испугалась его появления.

— Что тебе нужно, Мал?

— Ты обманула меня, колдунья, — хрипло, едва сдерживая дикое бешенство, сказал Мал. — Ее нет…

— Она придет!

— Когда?

— Скоро…

— Я не могу тебе верить…

Гульда усмехнулась.

— Я и не заставляю тебя… Не верь…

Ее хладнокровие отрезвляюще подействовало на древлянского князя.

— Ты говоришь, что она придет? — переспросил еще раз он.

— Да!

— Стало быть, она будет моей?

— Нет…

— Этого не может быть… Я сказал, что она будет моею… Я люблю ее, Гульда… Понимаешь ли ты, что это значит: я ее люблю…

— И все-таки она никогда не будет принадлежать тебе, князь!

— Тогда я ее убью!

— И в этом ты бессилен…

— Нет, нет. Я упрям… Нет той воли, которая не склонилась бы предо мною…

— Есть такая воля…

— Скажи, какая?

— Высшая воля, и против нее не нам, жалким смертным, бороться.

— Я не знаю ее… Я ее не хочу знать…

— А между тем все в мире подчиняется ей, слышишь, Мал, все… И жалкие люди, и звезды на небе, и червяк под камнем — все повинуется этой воле, все зависит от нее… Без нее ничто не свершается ни на земле, ни на небе, и не нам, жалким и ничтожным существам, бороться с нею… Ты хочешь овладеть женой киевского князя, ты говоришь, что любишь ее и что нет ничего, что бы могло тебе помешать… Ошибаешься! Жестоко ошибаешься… Слушай, что говорит тебе старая Гульда, которой свыше дан дар предвидения. Ты никогда не добьешься своего. Ты никогда не получишь этой женщины, но из-за твоего безумного желания много прольется крови в твоей земле… Ты теперь знаешь это и все-таки спешишь к печальному концу, потому что тебе это суждено… Но тихо!.. Она идет сюда…

— И ты увидишь, что вопреки всем твоим предсказаниям будет, как я хочу! Прощай!

Киевская княгиня все-таки решила идти к Гульде.

Как не хотелось идти Ольге из этого радостного света в тьму, олицетворением которой была Гульда! Она бы так вот и осталась здесь, начала бы беседу о том, что теперь ее интересовало, но влечение к земному было все еще сильно в ней. Заботы о супруге, ушедшем в поход, одолевали ее, и она пошла.

«Что может сказать мне эта Гульда? — размышляла княгиня, — говорят, что она предсказывает только дурное, и неужели я иду только для того, чтобы услышать ужасную весть? Если Гульда не скажет ничего дурного, стало быть, все благополучно… Игорь жив и возвращается в Киев со славой. Я узнаю от Гульды по крайней мере это».

Чем ближе подходила она к жилищу ведуньи, тем все более и более страх овладевал ее душой.

У самой лачуги ведуньи Ольге показалось, что мимо нее промелькнула какая-то тень.

— Я пришла к тебе, Гульда, — сказала княгиня, входя в лачугу ведуньи, всего только за несколько мгновений до того оставленную Малом.

— Вижу, милости просим, — отозвалась Гульда, — давненько ты у меня не была.

— Да… Но ты не сердишься на меня за это?

Гульда захохотала.

— Чего мне сердиться! Разве я не знаю, что к Гульде идут только тогда, когда в ней имеют нужду, без этого же никто никогда не заглянет к бедной старухе. Все вы так, и ты не первая и не последняя.

— Если ты сердишься, прости мне и скажи…

— Погоди, — остановила ее Гульда, — ты хочешь знать, вернется ли Игорь…

— Да!

— Я ничего не скажу тебе об этом. Духи отказываются мне служить тут, не их дело вмешиваться в вашу жизнь… Но они будут говорить про тебя…

Сердце Ольги наполнилось радостью. Гульда отказывалась ворожить ей о муже, стало быть, из этого можно заключить, что Игорь вернется и что поход его на этот раз будет счастлив.

Княгиня хотела было отказаться от дальнейшей ворожбы: ведь она и пришла-то сюда, чтобы узнать только это. Она было встала, но Гульда остановила ее.

— Постой, не уходи… Или ты не желаешь знать свою судьбу?

— Зачем мне испытывать богов…

— Княгиня, ты первая у меня отказываешься взглянуть в тайны грядущего, мне открытые, но если ты не хочешь знать этих тайн, я хочу показать тебе их. Помни, здесь не твой вышгородский или киевский терем, здесь я приказываю, и никто не смеет меня ослушаться. Останься!

Голос Гульды звучал так повелительно, и она покорно промолвила:

— Говори!

— А, ты теперь согласна, — засмеялась колдунья, — но не бойся, следи лучше внимательно за тем, что я буду делать.

Она подошла к костру и бросила в огонь какой-то корешок. Мгновенно вспыхнул под котлом ослепительно яркий свет. Ольга невольно закрыла лицо руками и отшатнулась; в то же самое время из котла повалил густой пар. Гульда и в него что-то тоже бросила. Все скрылось в клубах пара. Ольга не видала ни прорицательницы, ни ее лачуги, она только слышала ее голос, ставший вдруг юношески звонким, да видела, как то и дело вспыхивают небольшие ослепительно яркие огоньки, мгновенно гасшие, чтобы через мгновение вспыхнуть в новом месте с прежней силой.

— Духи, подвластные мне, духи земли, — кричала Гульда, — приказываю вам явиться на зов мой! Где бы вы ни были, явитесь! Я желаю знать, что будет с этой робкой и дрожащей женщиной, желающей знать, что ждет ее в грядущем.

Странные свист, рев, вой вдруг раздались в клубах делавшегося все более и более густым пара.

Тотчас снова зазвучал голос колдуньи:

— Вы пришли! Вы покорны мне по-прежнему, так исполните же приказание мое.

Ольга, не смея тронуться с места, перепуганная, вдруг увидела, как пар, только что бывший беловатым, вдруг принял красный оттенок. Ведь это была кровь… море крови… кровь везде — и ей показалось, что в эти мгновения она так и купается в этой крови…

Вне себя от ужаса Ольга вскрикнула:

— Смотри! Смотри! — прозвучал голос Гульды.

Море крови разом исчезло.

Перед Ольгой явилось новое видение.

Она увидала пред собой в клубах дыма что-то очень знакомое. Невероятно яркий свет вдруг прорвал клубы пара, и Ольга увидала перед собой символ спасения христиан — крест… Свет был так ярок, что княгиня не выдержала и пала ниц перед ним, и в то же время до ее слуха откуда-то совсем издалека донеслось стройное пение христиан.

— И здесь ты побеждаешь! — послышалось восклицание Гульды, — что же, Тебе, Бог христиан, суждено победить и Одина, и Перуна, я давно знала это…

— Что это значит? — поднявшись с колен, спросила Ольга, — Гульда, скажи мне, что должно случиться?

— Не знаю…

— Но тебе известно все…

— Ты видела сама… Уходи от меня!

— Гульда! Я награжу тебя. Требуй сама, чего ты хочешь, я тебе отдам все…

— Уходи! Я не знаю ничего!

— Но зачем же ты показала мне мое будущее… Чья кровь, которую я видела?..

— Узнаешь сама… Уйди, уйди! Разве ты не видишь, как мне тяжело… Пожалей меня…

В самом деле, прежней Гульды нельзя было узнать в этой дрожащей старухе.

В изнеможении Гульда упала на связку трав в углу своей лачуги и скорее простонала, чем выговорила прежнюю просьбу:

— Уйди.

— И ты ничего не скажешь мне?

— Нет! Нет!

— И даже потом…

— Я и теперь ничего не помню… Уйди…

Ольга поняла, что ей ничего не удастся добиться от этой старухи.

— Прощай, Гульда! — произнесла она, — я пришлю тебе мои дары.

— Мне от тебя ничего не надо, я ничего не возьму от тебя, — простонала Гульда, — я не могу ничего взять…

Но княгиня уже не слышала этих слов.

С каким наслаждением она вдохнула теперь свежий ночной воздух. Голова ее не болела, только сердце билось, и билось так сильно, что Ольге казалось, будто она слышит его биение.

Рассвет был близок. Она могла дойти до Киева, что же из того, что она уже чувствовала себя усталой? В Киеве у нее есть, где отдохнуть, не блуждать же в самом деле по лесу, дожидаясь, пока взойдет солнце.

Она пошла вперед по той же тропинке, которая привела ее сюда от Аскольдовой могилы. Но не успела княгиня выйти из леса, как какой-то человек вдруг преградил ей дорогу.

— Кто это? — едва нашла она в себе силы выговорить.

— Я! — раздался в ответ ей голос, — я, Мал, древлянский князь!