Случай из практики-2 - Кира Измайлова

   -Поражаюсь, что это с ней, - подхватила я беседу. - Никогда такого не было, сколько уж ковали... Может, слишком шумно тут? Со всех сторон так и грохочут!

   -Может, и так, - согласился кузнец. Видно, это был совсем молодой мастер, серьезной работы ему пока не доверяли, он скучал и был не прочь поговорить. - Говорят, лошади шума пугаются.

   -Я слышала, чей-то конь не далее как сегодня с перепугу взбесился и уйму народу на Белокаменной потоптал, - сообщила я.

   -Неужто! - округлил глаза кузнец. - Это чей же?

   -Да почем же мне знать, любезный! - развела я руками. - Мимо ехала, слышала, говорили -- вороной конь, вроде вейрен. Должно быть, арная какого, кто еще на таком ездить будет!

   -Вороной вейрен? - нахмурился кузнец. - Неужто...

   -Хм? - приподняла я брови.

   -Да нет, госпожа, так... подумалось, - попытался отвертеться кузнец.

   -Что подумалось-то? - спросила я. Хорошо, что в кошельке много серебра, не арами же развязывать языки таких вот работяг!

   -Да так... - кузнец помялся, но монету взял. - Видал я вроде вороного вейрена. Не у нас, у соседей. Вроде господин какой-то на нем приезжал, но тот это конь или нет, не знаю, не понимаю я в лошадях. Что вейрен -- отличу, а который...

   "Уже неплохо!" - подумалось мне.

   -А что за сосед? - спросила я.

   -Да тоже мастер, - пожал он могучими плечами. Мальчишки, наконец, обуздали мою кобылу, подняли лишившуюся подковы ногу, и кузнец взялся за работу. - Замки делает, хорошие замки! Мастер Текло его звать.

   Это имя я слыхала. Вай Текло действительно делал замки, и преотличные, с такими не каждый вор враз справится -- с секретами, с двойными пружинами, с опасными сюрпризами для мастеров отмычки вроде выскакивающих игл, которые очень даже можно смазать ядом.

   -Знаю, как же, - кивнула я. Как знать, может, господин на вороном вейрене приезжал просто заказать какой-нибудь особый замок. Может, это вовсе не тот конь. С чего бы вороному оказаться во дворе мастера Текло неоседланным, в недоуздке, да еще со следами побоев? - А дорого он берет?

   -Дорого, - кивнул кузнец, не отрываясь от работы. - Но господа платят, не торгуясь. Умеет он...

   "Умеет? Не о магии ли речь?" Зачатками оной, случается, владеют и обычные люди, зачастую не понимая, что именно делают. Ну, досталось знание от прадеда: если вот так дунуть, плюнуть и сказать непонятные слова -- сталь выйдет прочнее, узор точнее... А уж если это ведьминские штучки, так и тем более! Это нужно проверять.

   -Готово, госпожа, - кузнец отступил, любуясь делом рук своих. Кобыла гневно фыркала и прижимала уши, когда ее выводили из станка.

   -Благодарю, - ответила я, сунула ему еще монету, взяла поводья лошади и отправилась к воротам.

   Замки, значит? Что ж, зайдем к соседу!

   Опасаясь, что мастер Текло может знать меня в лицо (одно дело подмастерья и другое -- опытный мастер!), я воспользовалась нехитрым заклинанием, благодаря которому мои черты не удерживались в памяти наблюдателя. Скользнул взглядом и забыл, и в жизни не вспомнит, как я выгляжу на самом деле...

   Мастер принял меня неохотно -- работы было много. Я, однако, так расписывала свою боязнь воров и сулила такую плату, что старик дрогнул. Мы с ним долго обсуждали, какими именно должны быть замки, еще дольше торговались (тут Текло перещеголял даже моего деда -- вот бы им сойтись!), потом все-таки пришли к соглашению и в ознаменование этого события решили выпить по глотку орты. Слишком уж холодно было на улице, требовалось согреться.

   -А что, почтенный, - сказала я, устроившись у огня. - Хорошо у вас дела идут?

   -Не жалуюсь, - степенно ответил он.

   -Воров нынче развелось, - посетовала я. - Слыхала недавно, как одного нейра ограбили, никакие замки не спасли! Все семейные драгоценности вынесли, до камушка!

   -У него, должно быть, были замки не моей работы, - хмыкнул Текло самодовольно.

   -Да что вашей, что не вашей, - пожала я плечами. - Там вор, говорят, волшебную отмычку использовал! А тут уж неважно, чья работа... Вот как от такого спастись, а?

   -На всякое колдовство есть другое, - туманно ответил Текло, доливая мне орты.

   -Может, и есть, а откуда его простым людям знать? - прищурилась я.

   -Неоткуда, - развел руками Текло.

   -То-то и оно! - воскликнула я. - Вот так сиди и дрожи, не обнесет ли тебя кто... Раз на отмычку потратился, и весь в золоте, а ты сиди, локти кусай!

   -Ну... тоже можно потратиться, - заметил Текло.

   -Знать бы, кому платить! - фыркнула я. - Коллежские маги рыло воротят, а где других взять?

   -Можно поискать, если надо... - еще более туманно ответил мастер.

   -Чушь! - я дернула плечом. - Бабкины сказки. Нету никаких других магов, и замок зачаровать никто не сумеет! Ведьму если только разыскать где в деревне, но кто ее знает, шарлатанка она или нет? Пока вор не влезет, не проверишь!

   -Если госпоже так важно... - Текло налил еще орты. - Я могу спросить у знакомых.

   -Что? - удивилась я. - Кто-нибудь из коллежских, мелкая сошка? Кому денежек надо? Почтенный мастер! Если есть у вас такие знакомства, не откажите, сделайте милость! Денег у меня довольно, но запоры нужны надежные! Потому как наслышана обо всяких умельцах...

   -Ну, вы загляните на неделе, госпожа, - попросил Текло. Видно было, как он быстро просчитывает варианты. - Тогда скажу, выйдет ли.

   -Уж непременно загляну! - пообещала я, вставая, но тут же села обратно. - Почтенный мастер, а вот что скажите: я слыхала, животные это самое колдовство не любят. Лошади бесятся, собаки воют... Мне такого не надо!

   -Вам замок на конюшню, что ли, вешать? - ядовито осведомился старик. - Или на псарню?

   -А хоть бы и на псарню! - быстро сориентировалась я. - Бойцовые псы - это ж вам не просто так! Увести не уведут, а отравить могут, и что тогда?

   -А, ясно... - Текло немного успокоился. Видимо, перебирал в памяти владельцев бойцовых псов. Пусть думает, этого занятия ему надолго хватит, особенно если учесть, что большинство из них этого своего занятия не афишируют! - Ну, госпожа, тут уж зверям привыкать придется. Вы не беспокойтесь, они сперва только шарахаются.

   -Посмотрим... - процедила я. - Ладно, почтенный. Заеду на неделе, но уж не тяните, очень прошу! Неладно что-то у меня на душе!

   На этом мы и распрощались.

   Я выехала на улицу, находясь в полном недоумении. Допустим, Текло действительно что-то делает со своими замками. Это вероятно -- я ощущала слабенький магический фон в доме. Настолько слабый, что его вряд ли бы испугалась даже самая нервная лошадь, а если бы испугалась, то не до полной потери рассудка. При чем здесь вороной вейрен, я пока понять не могла. Он принадлежал кому-то из клиентов? Если так, чего именно он испугался?.. Я проехала Кузнечную из конца в конец, проверяя ее на наличие следов магии, а заодно и ведьмовства, но ничего не обнаружила. Так, легкие метки -- кто-то пользовался амулетами, еще чем-то, разрешенным Коллегией... Сильнее всего фонило возле дома мастера Текло, но все равно недостаточно сильно. Поспрашивала подмастерьев -- кое-кто заметил проскакавшего мимо коня, но толком никто его не разглядел. Что интересно, почти все эти люди были с того конца Кузнечной, что переходила в Белокаменную. Скорее всего, и конь бежал откуда-то оттуда, а не с другого конца улицы... Но от мастера Текло ли? Или откуда-то еще?