Случай из практики-2 - Кира Измайлова

   -Лучше ко мне, - сказала я негромко. Капитан нахмурился. - Отведите, передайте Аю, она о нем позаботится. А я прогуляюсь в сторону Кузнечной, поинтересуюсь, что да как...

   -Вы полагаете...

   -Волков в городе нет, - сказала я. - А хорошо воспитанные кони -- а этот, не сомневаюсь, именно из таких, - не сходят с ума от страха, если у них над ухом кто-то грохнет молотком по железу. Вы понимаете?

   -Разумеется, - коротко кивнул Лауринь. По глазам было видно, ему не нравится мое предположение. - Хорошо. К вам, так к вам. Но, может быть, мне...

   -Лучше я одна, - прервала я.

   -Зибо вполне может отвести коня, - стоял на своем капитан.

   -Вашему Зибо я даже игрушечную лошадку не доверю, - отрезала я. - К тому же, при виде вашего мундира окружающие как-то теряют словоохотливость. Обойдусь без вас.

   -Хорошо, - помедлив, кивнул Лауринь. Легко поднялся в седло своего буланого, покрепче перехватил поводья вороного.

   -Тогда до встречи, - сказала я и повернула кобылу. - Всего доброго, Лауринь! Еще свидимся, думаю...

   -Всего доброго, - ответил он и вдруг окликнул: - Флоссия?

   -Что, Лауринь? - обернулась я.

   -На всякий случай... - он нахмурился. - Если вам вдруг потребуется меня разыскать...

   -Я расслышала адрес, - усмехнулась я. На Садовой улице когда-то проживал мой дед. Неплохое местечко! Тихое, мирное... и никто чужой незаметно не подберется. - Вы предпочитаете видеть в качестве посланника воробья или ворону?

   -Как вам будет угодно, - чуть наклонил голову Лауринь и тоже развернул коня. Ординарец устремился за ним, сгорая от любопытства.

   Усмехнувшись, я оглянулась по сторонам -- не преследует ли меня Анельт, чтоб ему чесотку подхватить, - и отправилась на Кузнечную. Хозяин вороного вейрена... Что ж, если он и был где-то поблизости, то давно затерялся в толпе. Но если на Кузнечной действительно использовали магию -- уж не знаю, для каких целей, - то след должен сохраниться.

   Кузнечная встретила меня грохотом и мелодичным звоном. Из открытых кузниц неслись размеренные удары молота по наковальне, то тут, то там взмывали в воздух снопы искр... Моя кобыла недовольно фыркнула и прижала уши, но другой реакции на это безобразие я от нее не дождалась. Впрочем, как я и предполагала: хорошая лошадь не будет пугаться шума, и если уж моя невесть каких кровей злющая кобыла игнорирует этот грохот, то уж вейрен, стоящий немалых денег и наверняка отлично выезженный, тем более не должен был понести.

   Итак... Если конь мчался со стороны Кузнечной, то... Я огляделась. Вот начало улицы, перекресток с Шорной, на которой как раз и есть маленькая площадь с невесть зачем воткнутым посреди нее фонтаном. Малец не солгал, похоже... Летом ребятня купалась в фонтане, зимой просто ошивалась поблизости, здесь же назначали встречи. Так что мальчишка вполне мог оказаться здесь и видеть, как вороной проскакал от Кузнечной на начинающуюся от перекрестка Белокаменную.

   Примчаться по Шорной с другой стороны конь не мог, там улочка узкая, извилистая, двум людям сложно разойтись, а следов погрома, какой мог бы учинить в такой тесноте взбесившийся жеребец, не видно: ни покалеченных людей, ни перевернутых телег и разбросанных вещей... Что ж, Кузнечная так Кузнечная.

   Проехав несколько дворов, я остановила внимание на большой кузнице. Ворота были распахнуты настежь, там толпилось немало народу, и я резонно заключила - здесь хоть кто-то мог что-то увидеть.

   Кобыла зло заржала, переступила на месте -- магия ей не нравилась, это я уже поняла. Впрочем, ей пришлось потерпеть -- вручную отдирать подкову я бы не взялась, во всяком случае, посреди улицы.

   Ведя в поводу хромающую лошадь, я вошла в ворота, огляделась. Ко мне тут же подлетел расторопный малый, сходу оценив мою одежду и манеру держаться.

   -Чего изволите, госпожа?

   -Кобыла расковалась, - хмуро ответила я. - Найдется у вас свободный человек?

   -Госпожа, свободных нет, но если вы изволите подождать...

   -Долго ждать-то? - поинтересовалась я.

   -Ну... - парень замялся. - Оно как пойдет, тут заказов много...

   -Любезный... - Тесс перекочевал из моей руки в карман юнца. - Уж найди мне кого-нибудь, сделай одолжение. Тороплюсь.

   -Сей момент, госпожа! - парень преисполнился услужливости. - Извольте обождать!

   Я пристроилась к группке других ожидающих. Был среди них купец, приехавший узнать, как там его несгораемые шкафы поживают (не доверял, видно, слугам), приказчик какого-то нейра, явившийся проверить, в точности ли кузнецы следуют эскизу его господина при изготовлении кованых ворот, прочая разношерстная публика. На меня покосились без особого интереса, только купец спросил карриса, когда я раскурила трубку. Я охотно поделилась, поинтересовалась:

   -Что, почтенный, долго ждать приходится?

   -Изрядно, - посетовал он. Купец явно соскучился и изрядно замерз. - Но оно того стоит. Мастер Штолль свое дело знает, да и подручные его ребята с разумением. О прошлом годе моему партнеру такие решетки на окна спроворили -- красота! Поглядеть -- глаз радуется, а попробуй перепилить или там сломать -- пуп надорвешь! Вот, тоже решил заказать кой-чего. А вы, госпожа?..

   -А я случайно тут, - улыбнулась я. - Лошадь перековать. В первые попавшиеся ворота заглянула, только, смотрю, людей много больно, и все по делам по важным... Пойду, пожалуй, в другое место.

   -Да, уж подковать-то где угодно могут, - согласился купец, забирая бороду в кулак. - Зато вот по заказам вроде моего мастер Штолль...

   Что там поделывает мастер Штолль, мне было узнать не суждено: подскочил уже знакомый мне молодчик, подергал за рукав, указывая на навес с другой стороны от ворот, прошептал:

   -Госпожа, вон туда извольте! Живенько вам все сделают! Только...

   -Чую, дешевле стало бы серебряную подкову заказать, - хмыкнула я, и еще один тесс сменил хозяина.

   -Что у вас, госпожа? - встретил меня совсем молодой кузнец. Здоровенный, конечно, мускулы так и бугрились на руках и плечах: несмотря на легкий морозец, работал он в одном кожаном фартуке. Да и то, у огня было жарко...

   -Подковать бы, - кивнула я на лошадь.

   -Это мы мигом, - добродушно сказал кузнец и прикрикнул на подмастерье, чтобы огонь раздувал.

   Близость к плюющейся искрами звонкой наковальне моей кобыле вовсе не понравилась, она попятилась и попыталась было взбрыкнуть. Успокаивать ее я предоставила подмастерьям, а сама наслаждалась спектаклем. Даже понимай лошадь мои слова и научи я ее, что делать, лучше бы не вышло.

   -Капризная какая, - удрученно произнес кузнец, наблюдая за тщетными попытками мальчишек усмирить кобылу и завести ее в станок.

   -Поражаюсь, что это с ней, - подхватила я беседу. - Никогда такого не было, сколько уж ковали... Может, слишком шумно тут? Со всех сторон так и грохочут!