Луна Паука (ЛП) - Кнаак Ричард Аллен

Ратмиан быстро закрыл брешь. Салин, казалось, не слышала его. Зэйл же, напротив, слышал каждое судорожное дыхание ... и время от времени бормотание имени своего сводного брата. Салин вел Сардак. Она не прекращала попыток дотянуться до него, пока в ее теле не оставалось сил или Зэйлу не удалось поймать ее.

Он протянул руку, пытаясь схватить ее за плащ.—

Из леса перед ней вынырнула кошмарная фигура. Существо схватило испуганную Салин в четыре руки. Клыки вцепились ей в горло—

И через секунду ужас завизжал. Огонь, казалось, расцвел из его спины. Неудержимо дрожа, Он отпустил аристократку и упал обратно на землю.

Огонь погас так же, как и существо. Салин, свечение в ее руке уже угасло, коротко посмотрела на разрушенную фигуру ... затем поспешила дальше.

Но борьба заняла достаточно много времени, чтобы Зэйл смог ее догнать. Его правая рука сомкнулась на ее руке. “Миледи "Нес"—”

Она оглянулась через плечо,выражение ее лица было ужасным. Салин инстинктивно положила свою руку-опять светящуюся-на его руку затянутую в перчатку.

Перчатка вспыхнула ярким пламенем.

Если бы это была его левая рука, Зэйл жестоко пострадал бы. Как бы то ни было, он был вынужден отпустить ее, а затем быстро снять горевшую перчатку.

Вид его лишенного плоти придатка, наконец, заставил Салин вздрогнуть. Она посмотрела на руку, на горящую перчатку, а потом в глаза Зэйлу.

“Я не имела в виду ... —”

“Нет нужды извиняться, - тихо произнес он. - А теперь пойдем со мной! Быстро!”

Рукой в перчатке он попытался увести ее в сторону Вестмарша, но Салин выскользнула из его хватки.

- Нет! Сардак нуждается во мне! Он нуждается во мне!”

- Сардак мертв, и он отдал свою жизнь, пытаясь спасти твою, моя госпожа! Не дай ему— - слово "жертва" едва не сорвалось с губ Зэйла, но в последний момент он его поймал. - ...мужество пропадет даром! Мы должны направиться в Вестмарш!”

“Мы не смеем туда идти! Торион—”

“Не позволю причинить тебе вред. Он защитит вас любым способом, Миледи.”

Она с вызовом уперла руки в бока. “А как насчет тебя?”

“Я обойдусь. Сейчас—”

Салин отвернулась. - Нет! Должно же быть что-то еще!- Она снова оглянулась, напряжение событий было ясно видно. - Кроме того, я чувствую его! Он нуждается во мне!”

Чувствуешь его? Неужели ее отношения с Сардаком были настолько близки, что она чувствовала, жив он или мертв? Сардак и раньше намекал на нечто подобное. Зэйл снова забеспокоился, что Карибдус может использовать умирающего брата вместо своей первоначальной жертвы.

Но Зэйл не мог рисковать. Ради нее самой и даже больше, Салин должна была пойти с ним.

Снова отвернувшись от нее, Зэйл поднял Кинжал.

- Прости меня за это, Салин, - прошептал он.

Он коснулся рукоятью ее затылка. Сален издала слабый вздох и упала вперед. Подпрыгнув, некромант едва успел схватить ее.

“И что же ты сделал?- спросил голос с его стороны. Хамбарт, сознавая опасность отвлечь друга, хранил молчание на протяжении всей схватки, но теперь, наконец, счел возможным заговорить. “Я этого не вижу, но я знаю, что ты что-то сделал с девушкой!”

- Тихо, Хамбарт. У меня нет выбора.”

Череп что-то проворчал, но больше ничего не сказал.

Когда он повернул ее лицо к себе, ее глаза были открыты. Зэйл подождал, пока не убедился, что они не моргнут, и прошептал: - Ты пойдешь со мной, Салин Несардо. Ты вернешься в город. Даже если я попаду в беду, ты сделаешь все возможное, чтобы вернуться в Вестмарш и предупредить генерала Ториона.”

Торион выслушает ее. Более того, он, как уже говорил Зэйл, защитит Салин от опасности. Нет большего щита, чем любовь.

Он отпустил ее руку. Салин выпрямилась. Ее глаза продолжали смотреть не мигая, но она повернулась к невидимому городу. Зэйл кивнул и направился в ту сторону. Салин двигалась, когда он это делал, ее действия были точными копиями его собственных. Сознавая, что Карибдус тоже очаровал ее, он чувствовал себя очень виноватым, хотя на самом деле у него не было другого выбора.

Внезапно в лесу воцарилась тишина, хороший это был знак или плохой, колдун в капюшоне не мог сказать. Вендиго стал таким же преданным и уважаемым товарищем, каким был капитан Кентрил Дюмон в Урехе. Лесной житель не раз рисковал жизнью ради Зэйла, а из-за Зэйла-ради Салин и Сардака.

Это придавало ему еще большую решимость, чем когда-либо, добраться до столицы, невзирая ни на какой риск.

Он вовсе не собирался возвращаться через проход, ведущий в глубины под домом Несардо. Предполагая, что пещера все еще существовала в какой-то части, существовала опасность, что немертвые последователи Астроги все еще преследовали ее. Хотя Зэйл верил, что магия, которая воскресила их, исчезла, он не хотел рисковать жизнью Салин таким образом.

Нет, придется пройти через главные ворота, хотя бы ради нее.

Тишину наполнил вой. За ним последовал еще один, и еще, и еще. …

“И что это такое?”

- Тихо, я сказал, Хамбарт! Я—”

Только тогда Зэйл заметил, хотя день уже угас, свет, падающий с неба.

Ратмиан посмотрел вверх и увидел Луну ... но такую Луну, какой даже он никогда не видел. Она была круглой и полной в то время, когда ее не должно было быть, и казалась гораздо ближе, чем следовало.

А над верхним краем начала расползаться странная, почти угрожающая тень.

Тень с восемью конечностями, тянущимися вниз.

- Клин Одиссиана!- рявкнул некромант. Он ускорил шаг, почти побежал. Салин, захваченная его чарами, послушно последовала за ним.

“Так что это нехорошо, что бы это ни было, - пожаловался Хамбарт. - Жаль, что у меня нет еще двух ног, чтобы одолжить тебе.…”

Зэйл не ответил ему. Волки продолжали выть, и к ним присоединились другие сородичи. Зэйл также слышал крики сов и других ночных птиц. Лесные твари почувствовали неестественную перемену в лунном свете.

Его взгляд метался туда-сюда, даже вверх, пока он спешил, но он не видел никаких признаков преследования. Вполне возможно, что вендиго убил их всех—без сомнения, сам погиб при этом—или что выжившие существа потеряли след и теперь преследовали ложный след. Это был выбор, на который Зэйл возлагал большие надежды.

Третий и последний выбор был тем, которого он больше всего боялся. Вполне возможно, что слуги Джитана вернулись к своему хозяину, потому что Зэйл и Салин больше не имели первостепенного значения ни для честолюбивого аристократа, ни для Карибдуса. Если крови Сардака действительно было достаточно для их гнусной задачи ... тогда, убегая от них, Зэйл обеспечил их триумф.

Он остановился как вкопанный. Салин подражала ему.

Некромант сделал шаг в сторону руин и Карибдуса. Аристократка немедленно последовала за ним.

Так не пойдет. Протянув к ней изувеченную руку, Зэйл приказал: - Салин, услышь меня! Ты пойдешь дальше без меня! Заклятие на тебе—”

Хрустнула ветка. Некромант обернулся, ожидая увидеть либо демонических охотников, либо, возможно, каким-то чудом, Вендиго.

Вместо этого он услышал фырканье лошади.

Внезапно со всех сторон ворвались всадники в доспехах, все с оружием наготове, направленным в сторону Ратмиана. Они ехали тесным кольцом вокруг него, каким-то образом постоянно держа его в поле зрения.

Но один всадник подошел слишком близко к неподвижной Салин. Опасаясь, что она может быть ранена или порезана, Зэйл начал подтягивать ее ближе.

- Убери от нее свою грязную демоническую руку, некромант! И брось этот кинжал!”

Когда остальные солдаты остановились, к ним подъехал офицер в шлеме с плюмажем. Зэйл никогда раньше не видел этого человека, но презрение последнего к Ратмиану почему-то граничило с личным.

- Судьба, несомненно, со мной!- прокричал он. “Наконец-то неуловимый Зэйл! В конце концов я пришел к выводу, что тебя больше нет в городе, и поэтому вызвался сам возглавить эту охоту! И все же я никогда не думал, что мне так повезет! Офицер выхватил меч и приготовился обезглавить некроманта. - Теперь мы можем избавиться от твоих злодеяний!”