Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева - Виктор Александрович Авдеев

В этот момент, когда Тим почувствовал, что мужчина слегка ослабил хватку, мальчик дернулся вперед, оттолкнув локтем от себя Парлоу. Это был большой риск, ведь тот мог запросто выстрелить, но Тиму в какой-то мере повезло. Преступник повалился навзничь. Грязная шляпа слетела с его головы и отпрыгнула в сторону.

Раздался выстрел из револьвера Парлоу, но пуля взмыла в небо. Тим и Марк бросились врассыпную, кто куда, лишь бы спрятаться за пнем или деревом. Прозвучал еще один выстрел, и вторая пуля срезала несколько листьев на макушке кустарника в стороне.

Флиппи и Маус-Паус на свой страх и риск в два прыжка достигли барахтающегося на земле Лота Парлоу, запутавшегося в шнурах палатки, и прижали его лицом к земле, навалившись сверху всем своим весом. Маус-Паус ликвидировал из его руки револьвер, и теперь опасность никому не угрожала. Лот Парлоу хрипел и ругался, пытаясь подняться, но он был так крепко скован цепкими руками двух стариков, что практически не мог пошевелиться.

Когда он перестал сопротивляться, Флиппи и Маус-Паус отвели его к ближайшей ели, заломили руки за крепкий ствол и надели на Парлоу наручники.

– Ну вот и все, теперь ты никуда от нас не скроешься, Джек… – тут Маус-Паус пристальнее вгляделся в его лицо. – Баа! А Тим-то прав. Никакой это не Джек Марков. Дана, это Лот Парлоу, собственной персоной, – он провел по его голове и поглядел на свою руку. На ладони остался темный след от сажи, а волосы Лота Парлоу в этом месте вдруг потеряли седой оттенок и приобрели почти черный цвет. – Хм, зола от костра? Знаешь, Лот, ты ведь уже отсидел свой срок? Или тебе этого показалось мало? Что ты здесь забыл, Лот? А, наверное, решил отыскать деньги, которые вы с Джеком припрятали где-то в этом лесу? Так?

– Я ничего тебе не скажу, пес, – огрызнулся тот и отвернулся.

– Я могу все объяснить, – неожиданно сказал Марк. – Только хотелось бы узнать, кто вы? На дурных стариков вы больше не похожи.

– Да полицейские это! – буркнул Лот Парлоу и снова затих.

– Полицейские? – удивлённо поднял брови Тим. Он уже немного успокоился после своего героического выпада.

– Да, это так, – сказала Флиппи. – Я старший лейтенант полиции. Меня зовут Дана. А это мой напарник, младший лейтенант…

– Сава, – перебил он Дану, представившись, и отклеил свои пышные усы вместе с накладным бутафорским носом.

Затем он слегка протер лицо клетчатым платком. Кожа стала гораздо моложе, а на тряпице остался грязный след от грима. Флиппи скинула седой парик, и на ее плечи упали рыжие красивые волосы. Она стянула с себя громоздкие платья, оставшись в удобном спортивном костюме. Последовав примеру Савы, она тоже протерла лицо. Теперь ей на вид было не больше тридцати пяти лет.

– Чудеса, да и только! – ошалело воскликнул Тим. – Ой, а вы случайно Пэм не видели? – тут же помрачнел он. – Она пропала куда-то в тот момент, когда мы встретились с этим здесь, – он указал на Лота Парлоу.

– Она скоро будет здесь, с ней все в порядке, – ответила женщина и вдруг громка крикнула чайкой. Получилось это достаточно впечатляюще, как будто в небе действительно пронеслась чайка, огласив округу.

– Зачем это? – спросил Тим.

– Скоро все увидите.

Звук мотора все нарастал, и вскоре на поляну выехал автомобиль Семена Георгиевича.

– Папа! – закричал Тим и бросился в объятия отца, совершенно не обращая внимания на посторонние взгляды. – Что у тебя с головой?

– Да, мне неплохо досталось, – утомленно проговорил тот и промокнул рукой ссадину на лбу. На пальцах отпечаталась кровь.

Лот Парлоу жадно пожирал глазами машину, думая о том, что деньги действительно внутри.

– Тебе в больницу надо, пап! Грязь попадет, и… – Тим не договорил.

– Он прав, вам нужно показаться врачу, – согласилась с Тимом Дана.

– Ничего страшного, это просто царапина. В нашей мастерской по ремонту автомобилей и похлеще случается. Бывает, ударяешься о всякое разное, знаете ли… – соблюдая манеры приличия в тоне, вежливо возразил Семен Георгиевич. – Так вот. Этот тип попросил меня остановиться, немного не доезжая до шоссе. Сказал, что ему вдруг стало плохо и нужно глотнуть воздуха. Потом он саданул меня чем-то тяжелым по голове, и я отключился.

– Джек Марков, – констатировал Марк в пространство, а Лот Парлоу, услышав об этом, навострил уши.

– Кто-кто? – переспросил отец Тима.

– У меня на этот счет появились кое-какие догадки после вашего отъезда… – сказал Марк, ничуть не внеся ясности для Семена Георгиевича.

– Так кто же этот человек? Что за Джек? И кто все эти люди? – наконец Семен Георгиевич переключил внимание на двух полицейских и пристегнутого к ели Лота Парлоу. Когда он заметил наручники на руках грабителя в образе оборванца, брови у него поползли вверх с удивительной быстротой.

– Марк, да расскажи уже все, что мы выяснили! – попросил Тим.

Тут послышались шаги, и из леса появилась Пэм, держа в охапке клетку с Генри. Взгляд ее был все еще испуганным, но, заметив Лота Парлоу в наручниках, девочка немного успокоилась.

– Крик чайки – условный сигнал для Пэм, – пояснила Марку и Тиму Дана.

Запыхавшаяся Пэм подбежала к мальчикам.

– С вами ничего не случилось? Никто не ранен? – запричитала она, разглядывая друзей со всех сторон. – Этот ужасный бродяга ничего вам не сделал?

– С нами все в порядке Пэм, – успокоил ее Марк. – А это Лот Парлоу – напарник Джека. Но уже нет необходимости волноваться. Все позади. Ты вовремя привела помощь, – сразу понял он, что это ее рук дело.

– Я чуть не умерла от страха, когда увидела вас с ним здесь. Я сразу же побежала звать подмогу!

– Маленькая коварная выскочка, – процедил сквозь зубы Лот Парлоу, но никто не обратил на него внимание, и тот вновь умолк.

– Ты просто молодец, Пэм, – Тим по-дружески обнял девочку, и та смущенно зарделась от похвалы.

– Ну, раз все целы, и беды остались позади, настало время для того, чтобы открыть друг другу свои секреты, – объявил Сава. – Пожалуй, мы выслушаем вас, мальчики. Кто будет говорить?

– Марк. Он глава нашей детективной троицы, – похвастался Тим.

– Детективной троицы? – переспросил Сава. Затем улыбнулся: – Так, значит, вы тоже детективы?

– Да, нам удалось распутать уже несколько весьма любопытных дел у нас в Варлице, – важно ответил Марк.

– А еще мы знакомы лично с младшим лейтенантом Лунским! – гордо выпалила Пэм. – Он работает в нашем полицейском управлении и дружит с нами!

– С Сергеем Лунским? – восторженно воскликнула Дана. – Сава, мы с Лунским вместе заканчивали школу полиции давным-давно, представляешь? – затем вновь переключилась на ребят: – Только с недавнего времени он получил повышение, и теперь Сергей уже старший лейтенант! А вы не знали? Ладно, Марк, рассказывай все по порядку. Нам не терпится узнать, что приключилось с вами за эти несколько дней.

Разместившись вокруг прогоревшего костра на бревнышках и складных стульях, все приготовились слушать Марка.

Лети, Генри!

Глава детективов не преминул выдержать солидную паузу перед докладом, взирая на собравшихся с важным видом. Затем он откашлялся и принялся за рассказ:

– Все необъяснимое началось в первую ночь похода, когда меня разбудил какой-то шум. Такой неясный тихий звук, будто кто-то осторожно скрежещет металлом. Я не стал будить свою сестру. Нужно было действовать быстро, чтобы узнать причину скрежета. Я выбрался из палатки и наставил луч фонаря на автомобиль Семена Георгиевича, ведь звук шел именно оттуда…

– Постой, постой, – прервал его отец Тима, и тон его голоса был сухим. – Ты ничего не рассказывал мне об этом! Странно, что ты скрыл от меня такие тревожные обстоятельства, Марк. Это уже ни в какие ворота…

– Прошу меня простить, но никто на тот момент не думал о том, что ночной визит перерастет в опасные авантюры. Поэтому я не стал беспокоить вас пустяками…

– Вмятина на машине, Марк, это не пустяки, – возразил Семен Георгиевич. – Я так понимаю, что именно в ту ночь и был оставлен этот след на машине? Ты слышал звук мнущегося железа, не так ли? А мне сказал, что вмятина появилась вместе с разбитым стеклом только сегодня утром.

– Да, действительно, это был именно лязг крыла вашего автомобиля, – виновато кивнул глава детективов, но сразу же вернул себе былое присутствие духа и продолжил, обращаясь ко всем присутствующим: – Машину хотели