Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева - Виктор Александрович Авдеев

– Что будем делать? – грустно спросил Тим, хотя и так знал ответ.

– Всем спать, – сокрушенно произнес Марк, повторив слова Семена Георгиевича. – А там будет видно…

Ребята разбрелись по палаткам, и до самого рассвета их покой никем не был нарушен. Лишь с первыми лучами пылающего небесного светила защебетали свои песни ранние пташки. В который раз замолотил своим крепким клювом дятел по одному из стволов. Лесная стоянка наполнялась зелеными красками лета и утренним солнечным светом. И еще запахом дыма от костра.

В этот час папа Тима пребывал в скверном расположении духа, хотя старался не показывать этого при ребятах. Проснувшись, он уже несколько раз прошелся вокруг машины, оглядывая каждый ее сантиметр. Поглаживал рукой кузов автомобиля, словно успокаивал раненого оленя. Разбитые осколки лежали на сидении и на резиновом коврике возле педалей и таинственно поблескивали. Семен Георгиевич открыл дверцу и выгреб кусочки стекол все до единого.

Ближе к девяти проснулись три детектива и, вспомнив события минувшей ночи, дружно сморщились, как от зубной боли. Каждый из них надеялся, что, переспав ночь, папа Тима махнет рукой и продолжит отдых здесь. Но их пожелания были тут же развеяны Семеном Георгиевичем с первых слов.

– Проснулись? – проговорил он, глядя на ребят. – Давайте завтракать. Нам еще палатки сворачивать. Торопиться не будем, но до обеда мы уедем. Я знаю в десяти километрах отсюда еще одно неплохое местечко. Это в сторону нашей Варлицы. Жаль, но поблизости там нет озера, зато земляничные места там просто удивительные. А сколько различных цветов на лугах! – он подмигнул Пэм и будто бы не заметил кислое выражение на ее лице.

– Пап, нам очень нравится здешнее озеро, – ничуть не приврал Тим, хотя в этот момент думал лишь о том, как спасти положение. – Мы даже согласны караулить нашу машину днем и ночью по одному.

– Не говори глупостей, Тим, – отмахнулся отец. – Никто не станет ничего сторожить. Мы приехали отдыхать, а не работать вахтовым методом. Решено – завтракаем и собираем наши вещи. Это не обсуждается. Марш умываться!

– Разрешите попрощаться с Киром после еды? – попросил Марк, а Тим и Пэм украдкой переглянулись. Что еще задумал Марк? Ведь они прекрасно знали, что Кир как в воду канул. – Мы ненадолго сходим в деревню, а когда вернемся, то сразу же упакуем вещи.

– Мы могли бы заехать по пути. Обратная дорога проходит мимо Радужной, – папа Тима вопросительно уставился на Марка.

– Позже мы его скорее всего уже не застанем, – вывернулся Марк. – Пока нас не будет, вы могли бы спокойно осмотреть автомобиль на работоспособность, например?

– Ну, хорошо, – сдался Семен Георгиевич. – Так и поступим. А попрощаться с мальчиком нужно непременно, тут вы правы. В тот вечер, когда он зашел к нам в гости, мне он показался довольно одиноким. Наверное, ему очень скучно в этой глухой деревеньке без сверстников среди стариков… Ну! Идите мойте руки, а я пока приготовлю нам яичницу и кофе.

Когда трое друзей отошли на достаточное расстояние, чтобы их разговор не был услышан отцом Тима, Марк, не дожидаясь вопросов сказал:

– Да, пришлось уступать Тим, уж извини. Твой папа прав. Неизвестно, что произойдет следующей ночью. Все это становится чересчур опасно. Теперь я просто уверен, что Джек Марков пытается нас прогнать из лагеря.

– И ему это удалось, – печально сказал Тим. – Вот только в полицию заявить мы не можем о своих догадках. Из фактов у нас есть только жирный кукиш.

– Хоть я и желала всем сердцем провести этот отдых в тишине и гармонии с природой, – заявила Пэм, – но жаль бросать наклюнувшееся дело на полпути.

– Мне нужен Кир, как глоток воздуха, – в который раз проговорил Марк, явно нервничая.

– Ты все время твердишь это, – развела руками Пэм. – Может, хотя бы теперь перед отъездом расскажешь, чем нам может помочь Кир в деле Джека Маркова?

– В первую нашу ночь неизвестный помял крыло машины, – медленно проговаривая слова ответил Марк, загибая пальцы на руке. – Вчера разбил стекло. Еще один раз кого-то твой папа, Тим, видел в нашем лагере. Возможно, просто того бродягу, а может и нет. А теперь вспомним, что мы слышали от Кира.

– Что? – не поняла Пэм, остановившись у самой воды. Они уже спустились к озеру.

– В том то и дело, что тоже самое! – Марк поднял вверх указательный палец. – Он так же, как и Марков, пытался нас всеми способами прогнать с поляны.

– И какая здесь связь? – Тим привычным для себя движением почесал свою растрепанную макушку.

– Я бы рассказал вам обо всем точнее, если бы нашел вчера Кира, – снова ушел в защиту Марк, не пояснив, по сути, ничего. – Нутром чувствую, что Кир прячется от нас не просто так. Наверняка уже прознал, что мы прихватили его газету. Кроме нас больше некому. Не Фроло же! С такой ненавистью к подросткам, она и на порог не ступит к нему. Да и в деревне все друг друга знают. Не станут воровать у своих. Вдобавок ко всему ранее на озерной косе у шалаша мы интересовались у него визитом полицейских.

– То есть ты хочешь сказать, что Кир и… – широко раскрыла умытые водой глаза Пэм, посмотрев на главу детективов.

– Пока утверждать что-либо глупо, – перебил ее Марк и, зачерпнув воду в ладони, намочил для свежести волосы на голове. – Пока не доберемся до Кира – будем топтаться на одном месте. А лишнего времени для этого у нас совершенно нету.

Остальные повесили головы, не зная, что и сказать. А глава детективов вытер руки об штаны и скептически добавил:

– Либо сегодня я вытрясу из Кира все, что он скрывает, и ситуация станет ясна, либо я пожарю свои ботинки на обед и съем все до последнего тряпичного лоскута.

– Ты же не взаправду это говоришь? – Пэм с переживаниями всерьез восприняла выпад Марка, беспокойно глядя в его серьезно настроенное лицо.

– Конечно, я не стану есть свои башмаки, Пэм, – отмахнулся от нее Марк, отчего та сразу вздохнула с облегчением. – Но настроения наш проигрыш перед лицом преступности явно мне не поднимет.

– А интересно, – вдруг спросил Тим. – Звон стекла был слышен в лагере Флиппи и Мауса-Пауса? Они не так уж и далеко расположились от нас.

– Ой, что ты, наши старички спали без задних ног, – уверенно сказала Пэм. – Даже твой папа не сразу проснулся. Наверное, взрослые устают больше, чем девочки и мальчики.

Весь обратный недолгий путь в горку Марк задумчиво молчал и теребил нижнюю губу.

В лагере уже стоял манящий запах яичницы с ароматной зеленью. Накинувшись на еду, как голодные волки, Семен Георгиевич с ребятами в один присест смели все, что было на столе помимо основного скромного блюда – овощи, хлеб, масло и сыр. После выпитого кофе Пэм снова отправилась к озеру, чтобы помыть посуду, прихватив с собой Марка в помощь.

Время близилось к одиннадцати, когда они ушли. В лагере остались только Семен Георгиевич, который вновь осматривал машину, и скучающий у догорающего костра Тим в ожидании возвращения Ларкиных. Как только они вернутся, все трое отправятся в Радужную, как запланировал Марк.

В этот миг откуда-то со стороны послышался звук шагов. Сначала тихий, а потом все громче и громче. Тим обернулся на звук и увидел приближающегося мужчину.

Новые тревоги и открытия

Остановившись совсем недалеко от лагеря, незнакомец растерянно переводил взгляд с Тима на Семена Георгиевича и, казалось, хотел что-то сказать, но застенчиво молчал, собираясь с мыслями. На вид ему было лет сорок с небольшим, но короткие волосы на его голове уже побила седина, отчего оттенок некогда темный стал теперь каким-то платиновым. Одет человек был в светлую футболку с горлом, достающим до самого подбородка, и темные штаны. Он зачем-то прижимал одну руку к груди. Ладонь была крепко замотана белой тряпицей. Мужчина топтался у одной из елей, не решаясь подойти ближе. Он скромно кашлянул, чем привлек внимание Семена Георгиевича. Нахмурившись, папа Тима оставил свое занятие и, облокотившись на капот автомобиля, спросил:

– Потерялись? Вы кого-то ищете?

Семен Георгиевич проговорил это без всякой интонации. После минувшей ночи он не питал дружеских чувств к чужакам и не чувствовал никаких угрызений совести