Готика плоти - Эдвард Ли

Уэстмор покачал головой. Маку было, наверное, лет двадцать пять.

"Дети, Иисусе. Они занимаются сексом с людьми, словно переключают каналы на телевизоре, - Уэстмор задумался о собственной морали. - Или, может, я просто придираюсь..."

- Да, я думаю, ее зовут Вэнни. Она пришла сюда около десяти часов вчера вечером, - сказал он позже мужчине по телефону. Он звонил начальнику слесарю. - Она сказала, что вернется, чтобы закончить работу?

Мужчина, казалось, был сбит с толку.

- Я... в ящике со счетами пусто, и... - пауза, - грузовик не на парковке. Я вам перезвоню, сэр.

- Конечно, - Уэстмор повесил трубку, пораженный.

"Мак дал ей тысячу баксов, чтобы она открыла сейф, а она ушла с ними?"Лучшую помощь было трудно найти.

"Может, она открыла сейф и нашла в нем много денег?" - Уэстмор задумался.

Он вышел на улицу в яркое сияние дня.

"Адрианна сказала, что видела какую-то машину на участке... Одна, как она сказала, была брошена в лесу".

Уэстмор был полон решимости найти ее, если ее вообще можно было найти. Она сказала, что видела ее во время внетелесного путешествия, что не могло звучать более фальшиво. Здесь было довольно много фальши, но больше всего Уэстмора беспокоило то, как легкомысленно, если не скучно, относились друг к другу "экстрасенсы". Для них это не было фальшью. Это было обыденно. Это было похоже на толпу тяжелоатлетов-олимпийцев, тусовавшихся друг с другом. Никто не был нисколько впечатлен тем, что они все могли выжать четыреста фунтов.

Отверстие в лесной полосе привело его к заросшей ежевикой тропе. Мошки надоедливо порхали вокруг его головы, а парики испанского мха касались его плеч.

"Кладбище, - подумал он. - И вот оно, железный забор и все такое".

Он заметил сломанную яичную скорлупу и кусок обожженной алюминиевой фольги у подножия надгробия Хилдрета.

"Она что-то говорила о гадании", - вспомнил он.

Уэстмор ничего не знал об этом, кроме фольклора о людях, которые находили воду с помощью раздвоенных веток.

Он посмотрел на могилу и очень решительно подумал:

"Мне придется ее выкопать".

Это будет нелегкая задача, а Уэстмор был мягким журналистом, а не копателем ям.

"И я должен сделать это сам, не могу позволить другим узнать".

Но не сейчас. Были еще предварительные приготовления. Вернувшись на открытую территорию, он начал поджариваться на солнце. Надоедливые мошки превратились в еще более надоедливых комаров. На противоположном конце территории, после прогулки, пропитанной потом, он нашел дорожку от тропы, которая обрывалась у тесной поляны, над которой нависали ветки деревьев. Ящерицы разбегались, когда он пробирался сквозь кустарник. Перед ним, припорошенная пыльцой, стояла относительно новая угольно-черная Miata с орехово-коричневым складным верхом. Первым побуждением Уэстмора, по какой-то причине, было заглянуть внутрь в поисках мертвого тела, но два ковшеобразных сиденья автомобиля были пусты. В бардачке не было ни прав, ни регистрации. Он записал номера и обошел сзади, нашел две длинные колеи от шин и прошел по ним сотню ярдов вниз по горному холму, на котором был построен особняк. Жара кишела; паутина липко лопалась на его лице.

"Господи, это как дождевой лес!"

Вскоре, однако, колеи от шин вылились в более широкую грязную дорожку, которая, казалось, вела вниз по склону.

"К главной дороге?" - спросил он.

Так и должно было быть. Но не было причин следовать по ней до самого низа.

По крайней мере, он нашел машину в лесу... что заставило его задуматься.

"Как, черт возьми, Адрианна узнала об этом, если у нее действительно не было одного из этих внетелесных путешествий?" - Уэстмор едва мог понять эту концепцию, не говоря уже о том, чтобы верить в нее.

Ну, ладно.

Он вернулся в дом, куря, несмотря на жару, и хмурясь на себя за то, что надел длинные брюки в такой день. Вернувшись во двор, он заметил мужчину, выходящего из фургона и приближающегося к входной двери.

"Слесарь?" - подумал он.

Нет. БЕЙСАЙД. СЛУЖБА ДЕЗИНСЕКЦИИ, было написано на фургоне.

- Могу ли я вам помочь? - спросил Уэстмор, когда он добрался до крыльца.

Очень короткая стрижка сглаживала заметность лысины. Темные усы. Мужчина выглядел на свои пятьдесят с небольшим, начиная проигрывать битву со средним возрастом. Типичная рабочая одежда, баллончик с пестицидом с распылителем на спине.

- Привет, я Майк, из компании по дезинсекции. Мистер Хилдрет дома?

Уэстмор не знал, что сказать.

"Нет, но есть высокая вероятность, что он в яме в земле в паре сотен ярдов отсюда".

- Боюсь, что нет.

- Я здесь для вашего обычного ежемесячного обслуживания.

- Заходите. Я позову Карен, - он провел парня внутрь и по длинному коридору в атриум. Он знал, что это ничего страшного, но он также не хотел давать какому-то парню полную свободу действий в доме, полном сокровищ. Он постучал в конец кабинки Карен. - Карен?

Наконец, ровный голос сказал:

- О, черт. У меня голова сейчас взорвется.

- Дезинсектор здесь. Я просто хотел убедиться, что его можно пускать в дом.

Стон.

- О, черт. Э-э-э... Это не должно быть до первого числа месяца, я думаю. Какая компания?

- "Бейсайд". Служба дезинсекции.

- Это они. Это Джимми, верно?

Брови Уэстмора изогнулись.

- Нет, парень по имени Майк.

Скрипнули пружины кровати. На кратчайший миг, когда ее рука раздвинула занавеску, Уэстмор увидел в щели, что на ней были только розово-красные трусики. Большие белые груди ярко выделялись на впечатляющем загаре ее плеч и живота, очерченном острыми как бритва линиями загара. Затем она высунула голову и задернула занавеску вокруг шеи. Налитые кровью глаза прищурились на дверь.

- Вы не обычный парень. Где Джимми?

- Джимми Паркс в Ки-Уэсте, мэм, - сказал Майк. - Две недели отпуска. Я его заменяю. Ваша следующая дезинсекция запланирована только на первое число, но меня отправили немного раньше, чтобы немного поработать. Не стесняйтесь позвонить моему менеджеру, мистеру Холстену, чтобы проверить.

- Все в порядке, - сказала Карен, затем скрылась внутри.

- Идите и делайте свое дело, - сказал Уэстмор парню.

- Спасибо за уделенное время. Я не буду больше часа. Это просто опрыскивание периметра.

Парень взялся за дело, медленно распыляя полоску прозрачной жидкости вдоль плинтусов.

Уэстмор вернулся в офис, сразу же вышел в интернет. Он проверил метки Miata на сайте автотранспортного управления, заплатил 7,95 долларов по своей кредитной карте и узнал имя владельца.

"Черт. Мне