Пловец - Йоаким Зандер

– Ждите здесь, – приказал он. – И держитесь подальше от окон.

С этими словами он вышел из хижины и скрылся в темноте.

– Что происходит? – прошептала Габриэлла, сжимая руку Клары в своей.

– Он услышал мотор, – ответил за нее дедушка. – Приближается лодка.

23 декабря 2013 года

Шхер Святой Анны

Георг обогнул остров в поисках места, где можно было спокойно пристать к берегу. Ему все время мешали огромные волны. Он увеличил скорость, и лодка начала подпрыгивать на волнах. Он слышал, как шумит мотор, когда оказывается над водой, но не видел его. Было слишком темно.

У Георга возникло ощущение, что он не владеет ситуацией. В отчаянии он выключил мотор. Лодку тут же повернуло и понесло ветром. Нет, так только хуже, с нарастающей паникой подумал Георг. Он нажал на газ и повернул штурвал, чтобы выровнять лодку. Лодка дернулась, но повернулась.

Георг вглядывался вперед. В темноте видно было слабый, едва заметный, свет из окна хижины. Наверное, там прячется Клара. С каждой волной он подходил ближе к берегу. Все, что он видел, это слабый источник света – и больше ничего. Вокруг был сплошная тьма.

Но внезапно перед ним возник берег. Георг потянул рычаг на себя, но было слишком поздно. Лодка врезалась носом в скалы. Мотор заглох. Волны подхватили лодку и ударили ее о камни.

– Черт! – заорал Георг.

Раздался скрежет металлических лопастей мотора о камни. Георг выпустил штурвал и бросился вниз на дно лодки, уже залитое ледяной водой. Это только вопрос времени, когда лодка развалится на части. Волны и камни позаботятся об этом. Георг перекинул одну ногу через борт и опустил в воду. Почувствовал скользкие камни под подошвой и нечеловеческий холод. Лодку потянуло течением, и нога потеряла опору. Волны снова подхватили лодку и ударили о камни. Георг снова попытался найти опору на скользких камнях. С трудом ему удалось перекинуть через борт вторую ногу. Камни были слишком скользкими, чтобы удержаться на них. Судорожно вцепившись в борт лодки, он попробовал встать в воде. Ему это удалось. Лодку снова стало уносить течением. Георг с силой оттолкнул ее от себя. Он начал карабкаться вверх по скользким мокрым камням. Окоченевшие руки его не слушались. Ему пришлось опуститься на четвереньки и ползти, помогая себе всем телом. Он чувствовал, как сдирает кожу об острые камни, но продолжал двигаться вверх и только вверх. Время от времени ему удавалось ухватиться за камень и подтянуть туловище. Лодка билась о скалы всего в полуметре от него. Ледяная вода хлестала о берег. Наконец, ему удалось выбраться на сушу. Георг взглянул вниз и увидел, что лодка уже вся заполнилась водой. Он ухватился за куст можжевельника и выдохнул. Он жив. Он поднял голову, высматривая в темноте окно хижины.

Но вместо хижины увидел перед собой двоих мужчин в черном. Черная одежда, черные маски на лицах. В руках автоматические пистолеты. Их дула были нацелены на него. Георг почувствовал, как его оставляет последняя надежда.

– Георг, – произнес Джош. – Ты ужасно выглядишь.

23 декабря 2013 года

Шхер Святой Анны

Лодка подходит с неправильной стороны. С севера, где самые сильные волны. В прибор ночного видения я вижу, как она прыгает на волнах, и слышу ее мотор. Лодкой явно управляет любитель. Или безумец. Потому что приставать к берегу в таком месте – это самоубийство. Лодку просто разнесет в щепки.

Это не могут быть спецагенты. Это исключено. Друг Клары? Он знает эти места, знает, как опасны шторма, он не стал бы причаливать с этой стороны.

Я опускаюсь на корточки. Во рту пересохло. Сердце громко стучит в груди. Меня мучает жажда. Я думаю о том, как много мы планируем. Все эти стратегии и долгосрочные планы. Все эти меры безопасности. Минимизация рисков. Прогнозирование опасностей. Но в конце концов всегда оказываемся беспомощными перед лицом неожиданного и незапланированного.

Я чувствую что-то в воздухе. Чувствую, несмотря на шторм, заглушающий все звуки. Навожу прибор на скалы, где старик оставил лодку. Ему не составило труда причалить даже в такую погоду. Вижу только нос, остальное скрывают скалы. И что-то еще. Тень или силуэт? Может, еще одна лодка? На которой приплыли враги?

Пульс учащается. Я ложусь на живот и ползу прочь от хижины, судорожно сжимая автомат правой рукой. Подползаю к скалам. Снизу доносится звук лодки, врезающейся в берег, и крик. Потом еще один. Похоже на крики птицы в шторм.

Поворачиваюсь. Если они уже тут, то следят и за этой лодкой тоже. Ждут, пока выяснится, кто на ней приплыл. На острове сложно спрятаться. Только одинокие камни и кусты, за которыми можно скрыться. Я смотрю вниз. Вижу лодку в воде и человека, карабкающегося вверх по камням.

«Кто ты?» – спрашиваю себя беззвучно.

Человеку удается выбраться из воды. Он в безопасности. Лежит на камнях, наверное, переводит дыхание. Видно, что он весь окоченел от холодной воды. Угораздило же его выйти в море в такой шторм. Через секунду он поднимает лицо и застывает в ужасе. Что он увидел? Он всего в двадцати метрах от меня. Я смотрю выше. Низкие кусты. Щель в скалах. Движение. И еще одно. Сжимаю автомат. Черная тень. Лицо скрыто под маской. В руках пистолет. За ним еще один убийца. Только двое? Должно быть больше. Но сейчас их двое. Это все, что я знаю. И незнакомец из лодки.

Это мой шанс? Шанс выжить? Я могу атаковать их неожиданно. Надо только выбрать момент. Какой момент лучше? Какие у меня шансы? Надо все рассчитать. Я беру автомат. Приставляю к плечу. Я давно уже не держал в руках оружие. Давно уже мне не приходилось никого атаковать. Выдыхаю. Моргаю, чтобы лучше видеть. Внизу один из мужчин в черном нацеливает пистолет на беспомощного человека на скалах. Щелчок. Эхо от выстрела мечется между скалами и пропадает в море.

23 декабря 2013 года

Шхер Святой Анны

Георг зажмурился. Опустил голову на жесткий холодный камень. Он лежал так, прижавшись щекой к холодному камню и чувствовал, как его заносит снегом. Все было напрасно. И теперь все кончено.

– Господи, – прошептал он. – Прости меня, прости меня, прости меня.

Перед глазами встало лицо Клары. А потом лицо Кирстен с разбитым носом. Все в крови. Почему он начал действовать так поздно? Краем глаза он увидел, как Джош подходит ближе. Автомат прижат к плечу. Он не повторит ошибку Кирстен. Джош его убьет.

– Как тебе удалось выбраться из дома? – сказал Джош. – Поверить не могу. Не думал, что ты на такое способен. Что ты сделал с Кирстен?

Георг не ответил. Это уже не важно. Джоша он едва слушал. Все равно для него все кончено.

– Не важно, – сказал Джош. – У нас нет на это времени. Bye, bye, George[26].

Звук выстрела, приглушенный штормом. Вспышка света. Он ждал боли. Ждал успокоения. Ждал, что мир прекратит существовать для него, Георга.

Но ничего не произошло. Все, что он слышал, это шторм. Все, что он чувствовал, это холод камня под щекой. Георг в недоумении повернул голову и поднял глаза на Джоша.

Но Джоша там не было. Только безжизненное тело на снегу. Кто-то выстрелил ему прямо в голову. Что-то темное хлестало из его головы в снег. Кровь. Второй человек при звуке выстрела бросился обратно в расщелину, где они, видимо, ждали, пока Георг вскарабкается по скалам. Мужчина что-то кричал в рацию. Наверное, докладывал Рейперу.

Что произошло? Кто стрелял?

Георг оттолкнулся руками и откатился в сторону. К нему снова вернулась способность действовать.

Мужчина стоял спиной к нему и высматривал что-то в темноте. Георг сунул руку в карман и нащупал пистолет. Пальцы совсем окоченели и не гнулись. Но он заставил их обхватить пистолет и рвануть вверх. Непослушными пальцами Георг пытался прицелиться, но выронил ствол на скалы и успел подхватить, прежде чем тот свалился в море. Пистолет казался ему гигантским и нереальным. Все происходящее казалось ему нереальным.

В темноте он почти ничего не видел, но знал, что мужчина в десятке метров от него. Кто это? Чак? Шон? Наверняка имена фальшивые. Мужчина повернул голову в сторону Георга. Пистолет в руках Георга был тяжелым. Пальцы замерзли и потеряли чувствительность. Лежа на животе, Георг нацелился на темный силуэт в расщелине. Он прогнал все мысли о вине, о последствиях и сосредоточился на выживании. Только это важно. Он нажал на курок.

Три выстрела. Три щелчка. Почти бесшумные. Мужчина вскрикнул и упал на землю за низкими кустами. Раздались стоны и ругательства. Дрожа от холода и шока, Георг полез вверх по камням. Обогнул место, где лежал раненый бандит, и пополз в сторону хижины.

23 декабря 2013 года

Шхер Святой Анны

Снова бой. Бой, которым управляет случай, как это ни банально. Смотрю в окуляр. Вижу тело на снегу. Вижу, как человек из разбившейся лодки достает пистолет, встает на колени. Он вооружен. Друг или враг. Снова случай. Я поднимаюсь, но иду, пригнувшись. Нельзя дать ему попасть в хижину. Нельзя рисковать. Делаю пару шагов по камням, скользким от снега. Тревога заставила меня забыть об осторожности. Я понимаю это за секунду до боли. Словно я всегда знал, что этим все и закончится. Убивает не ложь, убивает правда. Это правда угрожает нашему существованию.