Королева руин - К. Ф. Брин

Вемар упер руки в бока и подмигнул.

– Очень умно, мистер Дворецкий. Как ты догадался?

Адриэль фыркнул.

– Думаешь, ты первый парень, который обманом заставляет других заглядывать ему в трусы? Поверь мне, «найди сосиску» – хорошо известная игра в этих краях. Если захочешь найти больше желающих, спроси у слуг в замке. Они будут более чем рады взять в рот что-то новенькое. А я теперь мистер Советник.

Вемар запрокинул голову и расхохотался, всем телом сотрясаясь от смеха.

– Ты же знаешь, что моя охрана не обязана выглядеть так нелепо, да? – уточнила я, когда мы продолжили путь: я – впереди, а они – как попало.

– Это не нелепая одежда. – Вемар разгладил свой пиджак.

– Нет, она абсолютно нелепая. Обычно я ношу такую одежду именно потому, что она нелепая, – возразил Адриэль. – Это обезоруживает людей. А ты в таком виде никого не обезоружишь. Все, наоборот, будут больше напрягаться, видя, как ты разгуливаешь в таком образе. У тебя на лбу написано «псих». Что дальше? Отрастишь усы и будешь выдавать себя за моего близнеца?

– Если хочешь.

– Пожалуйста, не надо! – простонал Адриэль. – Ко мне и так достаточно пристают!

Вемар оглянулся, и вокруг него запульсировала сила, внезапно набравшая достаточно мощи. Маленькие волоски на моем теле встали дыбом.

– Кто к тебе пристает? – прорычал он.

Адриэль вздрогнул, но потом отмахнулся.

– Не бери в голову. Мне не нужно, чтобы ты размахивал членом, выставляя меня дураком. Я в порядке.

Мы подошли к задней двери, и внезапно оба парня остановились как вкопанные.

– Куда это мы идем, ягненочек? – спросил Адриэль, когда я толкнула дверь.

Вемар быстро обошел меня, вытянув руки и преграждая мне путь.

– Прости, Странная Леди, но тебе не положено выходить из замка. Приказ принца. Поворачивай назад сейчас же.

– Я просто прогуливаюсь. Для этого не требуются усилия. – Я ударила его своей волей, сметая с пути.

– Тебе еще многому предстоит научиться, – пробормотал в сторону Вемара Адриэль, а затем обратился ко мне: – Любовь моя, послушай меня. Принц хочет, чтобы ты отдохнула и расслабилась. Не столько ради тебя, сколько ради него, понимаешь? Ты до смерти напугала беднягу. Дай ему передохнуть. Просто останься дома сегодня, позволь ему нянчиться с тобой, а завтра, когда он забудет приказать тебе сидеть в замке, сможешь делать все, что тебе заблагорассудится. Тогда это будет не моя вина.

– Он даже не узнает, – ответила я. – Я выскочу на минутку и сразу вернусь. Я должна кое-что сделать с эверлассом, иначе все будет испорчено. Серьезно, это совсем не займет времени.

– Странная Леди, пожалуйста, не надо! – Вемар догнал меня, теперь уже с другой стороны. – Это мой первый рабочий день. Я не хочу разочаровывать принца в первый же день. Теперь я планирую жить здесь. Мне нужна работа.

– О, это здорово! – воскликнула я, когда мы пошли по траве.

– Да. Я вижу здесь хорошее будущее. Мы хотим попытаться убедить еще больше драконов присоединиться к нам. Но для того, чтобы я преуспел, мне нужно понравиться принцу.

– И ты понравишься, Вемар, я обещаю. Он даже не узнает.

Я приблизилась к сараю возле поля эверласса и окинула взглядом растения, заметив среди них Делейни, которая прогуливалась и гладила руками листья. Скорее всего, она занималась обрезкой.

В сарае я обнаружила Арлет, которая сидела в дальнем углу рабочего стола, явно стараясь не нарушить мой порядок. Разве что они разложили новую порцию листьев сохнуть вместе с остальными.

– Что это? – спросила я, останавливаясь рядом с листьями.

Арлет подняла на меня суровый взгляд, затем глянула в угол, где устроился мой брат с блокнотом. Хэннон отложил его на стол и подошел ко мне.

– Домашние платья предназначены для того, чтобы ходить в них в пределах замка, – сказала Арлет, возвращаясь к своей работе.

Я указала на листья, снова поймав ее взгляд, пока Хэннон нахмурился, глядя на мое платье.

– Домашние платья не подходят для осмотра ран, – пробормотал он, наклоняясь, чтобы схватить подол.

– Эй, эй! Подожди! – Я скорчила гримасу. – Я не знала, что ты будешь здесь. Я, вообще-то, не надела нижнее белье.

Брат выронил ткань, как будто обжегся.

– Вчера ты уже видел ее без одежды, – напомнила Арлет, вновь отвлекаясь от работы. – Каждый раз, когда она превращается и затевает ссору в замке, она бродит без одежды. В чем разница?

Вот она и была той женщиной, которую я знала как Эми, свободную от каких-либо королевских предрассудков. Я была рада ее возвращению.

– Видеть ее после превращения не так неловко. Задрать ей платье и обнаружить, что на ней нет нижнего белья, – вот это потрясение.

Арлет выпятила бедро и пронзила моего брата колким взглядом.

– Боже мой, Хэннон. Краснеть в твоем возрасте?

Она указала на Адриэля и Вемара, которые остановились у двери.

– Кто-нибудь из вас, помогите Хэннону. Ее следует осмотреть, – Арлет бросила суровый взгляд в мою сторону, – прежде чем она вернется в замок.

– При всем моем уважении, но я не стану задирать платье истинной паре альфы по какой бы то ни было причине. Я ценю свою жизнь. Лучше постою на карауле. – Вемар попятился, протискиваясь мимо Адриэля, чтобы выйти за дверь.

– Что ж. – Адриэль выпрямился. – Если на меня накричат, то на мне как раз подходящие для этого штаны. Они скроют пятна.

– О, ради всего святого! – Арлет уронила траву, которую подрезала, и вышла из-за угла стола.

– Адриэль, вон! – рявкнула она. – Возьми этого дракона и сделайте что-то полезное, наполнив горшки, которые стоят рядом с водостоком. Потом принесите их сюда и поставьте на огонь, а затем спросите Ди, не нужна ли ей помощь. Если уж пришли сюда, то найдите себе какое-нибудь применение.

– Да, мэм! – Адриэль округлил глаза и быстро выскочил наружу. Теперь, похоже, уже два человека могли заставить его обделаться.

Арлет подошла ко мне и бесцеремонно схватила за лямки на плечах.

– Приготовься прикрыть соски, – пробормотала она, стягивая ткань вниз к моей талии.

Я сделала так, как она велела, чувствуя себя невероятно неловко. К счастью, Хэннону этого вроде бы было достаточно. Увидев бинты, он сразу расслабился и отодвинул мой локоть в сторону.

– Как горло? – спросил он, сдвигая край повязки.

Я вздрогнула от того, что кожа слегка присохла к бинтам.

– Отлично. Никаких болей. Теперь, когда у меня есть связь с драконицей, исцеление идет намного быстрее.

Брат кивнул и вернул повязку на место.

– Ты сама себя перебинтовала?

– Нет, Лейла.

Он снова кивнул, отступая назад.

– Все будет хорошо. Отдыхай сегодня