Тишина и Покой - Артемис Мантикор

Поздравляем! Вы получили уровень! Текущий уровень — 43!

Но мне сейчас было совсем не до того. Перехватив волю Нефтис двумя руками, я приготовился к худшему. Безглазый волк-цербер оторвался от трапезы, едва сердцебиение виверны окончательно стихло. То, что не испытывает эмоций, не интересно проклятой стихии.

Три пасти волка пустоты осклабились. Послышалось глухое рычание.

— Терми, это я, Сион. Тут все свои, — стоило хотя бы попытаться.

Вместо ответа я услышал тяжелый угрожающий рык трех пастей, и жуткая собачка направилась в мою сторону.

— Если ты меня понимаешь, то стой где стоишь, — попробовал я еще раз.

Тело трехглавого волка постепенно начало двоиться, словно еще одна полупрозрачная копия пустотника пыталась наложиться поверх его образа, и никак не могла вписаться, а потому весь его образ хаотично двоился.

Что будет дальше я уже знал.

Контроль.

Поздравляем! Вы открыли заклинание «ледяные оковы». Сохранить эффект?

Доступно слотов заклинаний 12/13

Не сейчас! Тем более что забивать последний слот этим при наличии альтернативы в виде покоя мне не хотелось. Мана снова просела до минимума, но мудрость уже принялась восстанавливать ее ускоренным темпом. Цербер стоял, вмороженный лапами в камни моста.

— И что теперь… — хотела меня о чем-то спросить Филин, но я поднял руку в останавливающем жесте.

— Это еще не все.

Мана текла рекой. К счастью, заклятие оков, хоть и не сохранилось, все же успело сковать цербера-волка. А значит, магия работала не на чистом контроле, и его я мог ее перенаправить на усиление способности. Только поэтому я смог сдерживать пустотника. Но как долго я так продержусь?

Филин подошла и встала рядом, с опаской поглядывая на волка-цербера. Тот скалился и двоился, как и все встреченные мною порождения пустоты. Словно бы полупрозрачная копия оторвалась от тела волка и отчаянно пыталась вернуться, но никак не могла совпасть контурами с оригиналом.

Темно-лиловое пламя, покрывавшее шкуру Терми, никак не реагировало на лед и холод. Оно вообще не имело температуру, обжигая лишь душу и разум неосторожно коснувшихся. Все трюки вора я знаю, но какой сюрприз может преподнести волк?

— Сион..? — все же обратилась ко мне фрезия. — Это надолго?

— О-оо, — потянул я не без нотки ехидства. — Если еще не передумала становиться пустотником, самое время пойти погладить собачку.

— Спасибо, обойдусь, — серьезно ответила девушка. — Так надолго?

— У него спроси, — переадресовал я вопрос искателя правильному адресату. Словно бы в поддержку моих слов, тоскливо завыл Терми, упавший духом от невозможности перегрызть горло своим друзьям.

Ответить на вопрос фрезии я не смог бы при всем желании. Как-то так сложилось, что и во время обращения Ласки, и уж тем более, когда это случилось со мной, я на неопределенное время выпадал из реальности, а потому о сроках мог догадываться только примерно. Да и не факт, что это время вообще одинаково для всех, достигших второго ранга синхронизации со стихией.

Тогда никому и в голову не приходило сдерживать пустотника, как я сейчас сдерживал друга. Помнится, Ласка в форме саарны уничтожила столько врагов запредельной силы, что разом поднялась на несколько десятков уровней. Да и отрывками могу вспомнить себя той крылатой тварью. Если Терми нападет на нас, сопротивляться будет бессмысленно.

— Мортис.., бро, зачем же ты так… — тихо прошептал себе под нос я, но Филин меня услышала. — Мы бы справились.

— Все настолько плохо? — в голосе Фил послышались нотки участия.

— Ничего смертельного, если он успеет прийти в себя до того, как у меня закончится мана.

— У него пропал уровень, — заметила фрезия.

Разумеется, он пропал. Наши собственные уровни слишком низок, чтобы понять силу такого создания. Хотя, быть может, уровень и вправду просто скрывается за ненадобностью? Сорок второу у вора сейчас никак не отражается на возможностях этой штуковины.

— Тварь пустоты таких виверн и пол дюжины свалит. Если что, был рад с тобой познакомиться.

Однако не смотря на свои слова в душе я начал уже успокаиваться. С посохом мудрость в 19 единиц справилась с нагрузкой. Мана уходила, но достаточно медленно, чтобы быть уверенным в успехе.

— А уровень какой? — решила настоять девушка.

— Правда не знаю, — я тоже почему-то решил не ерничать и ответить нормально. — Но для сравнения, в той битве против пещерных уродов, где мы только и могли, что лечить да молиться не нанося урона, он в этой форме зачистил бы сам. И без медного купола. Подвох в том, что после этого он зачистил бы еще и всех местных.

— Мда.. Весело у вас тут, — Механический Филин покачала головой.

— А у вас как? — переадресовал я этот вопрос ей. Кажется, мы здесь надолго, так почему бы не поговорить?

— Не так весело, — хмыкнула девушка. — Думаешь, я просто так прошла через владения Хозяйки и упорно сидела каждый день в рабстве? Я, наверное, первый авантюрист в… Господи, да я даже не знаю, как называется ближайшая башня!

Вот почему все так? Столько времени проведя вместе с Фил, мы так и не поговорили о ее родине. И вот она парой фраз порождает в моей голове десятки новых вопросов. Само построение фразы «упорно сидела в рабстве», да еще и «каждый день» — заставляет крепко задуматься. Или на ней проклятие косноязычия, или она могла просто не возвращаться из своего астрального плана, или спрятаться в нем на несколько дней к ряду?

Но спросил я совсем другое:

— Что это за Хозяйка? Кажется, ты уже упоминала её?

— Ну, это такая жестокая кровожадная бабка…

— Выглядит как, где обитает? — подсказал я.

— Эй, Сион, это нормально?

Реальность любит напоминать о себе тогда, когда ты меньше всего этого желаешь. Хоть я начал этот разговор и из любопытства, истинная же его цель была в том, чтобы просто успокоиться. Филин, как бы ей не было неприятно умирать, воскреснет где-то за владениями таинственной этой Хозяйки. Я же ничем не смогу помочь Ласке. Да и вообще никому не смогу помочь. Ну же, Терми, приходи в себя!

Лед все еще сковывал тело трёхглавого волка, вот только он уже не был слепым. Они произрастали по всему телу зверя. Глаза были везде, кроме естественного для них места, вызывая