Тишина и Покой - Артемис Мантикор

— Просто будь рядом, когда я открою книгу. Я открою лишь первую страницу и все.

Мой взгляд снова наткнулся на Рейноу. Дворф неодобрительно покачал головой, но препятствовать не стал. Я тяжело вздохнул и сделал шаг назад, осматривая обшарпанные стены реконструируемого храма. Внутри кроме широких оконных проемов, разумеется, без стекла, были лишь остатки полуобрушившегося алтаря. В голову пришла мысль о том, что это первое здание в Юрге, где я не встречал шестеренок или иных намеков на технику в качестве запланированных изначально архитектором. Значит, те, кто строили это место, не очень ее жаловали. Странное дело, в городе, который фактически на ней построен.

Вор осторожно перевернул тяжелый металлический переплет и всмотрелся в… пустоту. Я вновь подошел к другу, постоянно считывая его эмоции. Интерес, любопытство, сильное любопытство, почти маниакальная жажда продолжения… стоп.

— Терми, стой.

Я положил руку ему на плечо, но тот, словно бы в страхе, что я отберу у него сокровище, нервно перелистнул страницу. Любопытство сменилось на страх, который тут же сменился паническим ужасом и…

— Терми, нет!

Да обретешь ты покой в объятиях ее.

Инеевый цветок. Контроль.

Молитву я почти что держал на языке, ожидая подобного. И применил я ее, резко рванув друга за плечо, заодно вливая в его одежду ледяной обкаст, чтобы хоть немного его отрезвить. Но тот лишь отмахнулся, потянувшись рукой к следующей странице. Тогда среагировала Филин. Девушка просто столкнула тяжелую книгу с постамента, пока вор продолжал шарить глазами перед собой, словно пытаясь найти продолжение исчезнувшего текста.

Вот только текста в книге никакого не было. Вернее, полагаю, он был, но лишь в голове у пустотника. Мы же все, стоя рядом с ним, всё это время наблюдали лишь пустые страницы. По телу прошлись мурашки, когда книга в полете перелистнула сама собой несколько десятков листов разом. Это с самого начала была очень дурная затея.

Словно учуяв мой страх, Терми вдруг отмер и тихо произнес:

— Страницы не имеют значения. Нужно синхронизироваться с ней.

Голос вора был словно чужим. То есть он не изменился, но появилось в нем нечто, чего не было никогда прежде. На минуту мне показалось, что друг решит проверить полученные новые навыки на мне, но ничего такого не произошло. Может, я зря себя накручиваю?

— И как, стоило оно того? — спросил я.

— Не знаю, — честно признался Терми. — Теперь я тоже на уровне сопряжения с пустотой.

— Что? — спросил я, надеясь, что мне послышалось.

— Что?! — вырвалось у ошарашенного Черноуса.

— И что? — словно бы подшучивая над нами всеми, насмешливо вопросила Фил.

— Это невозможно, — тут же ответил я сам за друга. — Переход на следующий уровень синхронизации со стихией протекает несколько… иначе. Ты бы сейчас рвал и метался в облике потусторонней двоящейся твари.

— Но это так, — спокойно ответил вор.

— Так что там было? — продолжил я допытываться, пытаясь хоть что-то понять о том, что только что произошло.

— Я не знаю, Сион. Сначала я — там было что-то обо мне.

— Предсказание?

— Нет, не совсем. Скорее предсказание о себе, но в настоящем. Все как написано в инфо. Там было многое обо мне. То, чего я не знаю. То, чего я о себе предпочел бы никогда не знать. Но чем дальше я читал…

— Пошла прочь, дура! — послышался металлический лязг. Дворф с тяжелым стуком наступил на упавшую книгу, не позволяя Фил начать чтение. Та посмотрела на него с ненавистью, но почти сразу спрятала свой порыв и даже улыбнулась. Чтобы уж точно не выпасть из образа безобидного создания, который она упорно поддерживала среди местных.

— Откуда повышение синхронизации, да еще и без спецэффектов?

— Я не знаю, Сион! Я.. наверное, я был не прав, когда полез в книгу. Некоторые вещи лучше никогда не знать. Спасибо, что не дали мне продолжить. Сам бы я ни за что не остановился. И пожалуйста, не проси меня рассказать больше. Не сейчас, хорошо? И не в ближайшие месяцы точно.

— Ты словно бы постарел на десяток лет, — заметил я со страхом за товарища.

— Так и есть. Я даже не знаю, сколько времени я провел там.

С тем, как вор строил фразы, на душе становилось еще неспокойнее. Он будто бы специально говорит так, чтобы понять его можно было лишь самому окунувшись в это. Только делать так я, конечно же, не собираюсь. Сдерживать текущий уровень пустоты и так выходит с огромным трудом.

— Боже, зачем кому-то было создавать это.. безумие… — тихо шептал вор себе под нос.

Хотелось уточнить, какой конкретно процент сопряжения получил друг, но задавать этот вопрос при Черноусе я не осмелился. Потерянный же вид друга говорил о том, что он сейчас готов сказать что угодно, лишь бы от него отстали.

— Я надеюсь, этого достаточно? — городской глава убрал ногу, поднял книгу с помощью обернутой вокруг руки тряпки и осторожно положил обратно на постамент. Смотрелось это немного комично, если вспомнить, что минутой ранее он сам же наступал на нее.

— Более чем, — ответил я за всех нас.

* * *

Это было очень странное чувство.

Первый шаг на решетчатый мост был проверкой. Я даже немного притопнул, дабы увериться в надежности этой конструкции, и мост ожидаемо затрясся. Пока что едва заметно, но я прекрасно себе мог представить, что в таком случае меня ждет на середине моста.

Сопровождавший нас инженер подъемника был дворфом, как и многие в городе. При виде моих действий он злорадно усмехнулся. Настолько злорадно, что в голову закрались мысли о том, не взъелся ли он на кого-то из нас по-настоящему.

Терми знакомился с дорогой через черную мглу, прикладываясь к фляге местного крепкого пойла. Довольно паршивого на вкус, но сделанного не из грибов, а потому уже достаточно необычного, чтобы его пить.

Я наблюдал за его действиями не без нотки зависти. Себе подобного я позволить не мог на текущем уровне синхронизации со стихией. Даже минус единица к параметру воли могла стать фатальной. Впрочем, вору тоже скоро придется отказаться от этой привычки. Просто некоторые вещи лучше понимать на собственном опыте. Помнится, я тоже в начале своего пути пустотника видел в алкоголе некоторый выход и возможность сбежать от себя. Но увы,