С архимагом во главе - Макс Крынов

— Как успехи с моим заданием? — спросил маг после обязательных приветствий.

— Хорошо. Выбрал розу, растет помаленьку.

— Это хорошо, хорошо... Слышал, ты увлекся Каэльскими рунами.

— Да, — подтвердил я. Все равно это не было секретом. — Написал книгу, в которой собрал все свои знания по этой теме. Мне даже выдали полноценный пропуск в отдел для адептов.

— "Даже"? — Пау Лимбос перестал улыбаться. — Не должно быть никаких "даже". Ты мой ученик, значит, должен стремиться быть лучшим!

— Пока тебе собственный наставник не ограничит возможности к развитию, — пробурчал Апелиус.

А маг между тем продолжал:

— Ладно, для начала пойдет... Даже не стану тебя пенять тем, что ты сразу мог получить высший доступ и попасть в отдел для магов. Хотя Иллюр смог, заметь! Я позвал тебя по другому вопросу. Я тут недавно узнал, что ты ищешь информацию по переселению души...

Я мысленно выругался. Вот же засранец этот Иллюр! Стоило подождать, пока освободится угловой столик, и занять его — никто бы не заглядывал со спины.

Я нахмурился.

— О, не стоит таить зло на соученика, — примирительно сказал наставник. — Он хотел как лучше и подошёл ко мне с вопросами, будет ли работать твой ритуал и как его модернизировать. В отличие от тебя, Иллюр общается со своим наставником, знаешь ли.

И Пау Лимбос оскалился в медвежьей улыбке.

— Он даже не говорил, чей это ритуал, это уже мои догадки. Кстати, я совершенно случайно знаю, какими опытами занимался твой... рекрутер. И с твоей стороны заинтересованность в таких знаниях, как магия переселения душ — довольно подозрительна. Что скажешь?

Я попытался подавить панику, и произнес настолько ровно, насколько мог:

— Не понимаю, о чем вы. Филис был выжившим из ума стариком.

— Ха! Вот как раз таким, как ты его описал, Филис не был. В общем, мой дорогой ученик, я знаю, что в твоем теле две души.

Бежать не вариант. Маг гораздо быстрее меня — на целых два усиления превосходит. И если не догонит по школе, то догонит в пустыне.

Но скорее всего, меня возьмут за жопу уже в садах, среди полностью подвластного наставнику пространства.

— Да не бойся ты так, — поморщился Пау Лимбос. — Я тебя за другим позвал. Я могу помочь. Я могу переселить лишнюю душу или филигранно уничтожить ее.

Я почувствовал, как напрягся Апелиус. Мое ощущение окружающей и внутренней энергий качественно улучшилось: я ощутил, как по телу пробежалась волна дублирующего бао. Энергия старика, который до сих пор находился в начале пути адепта, ощущалась будто шерстяные нитки рядом со стальными канатами. Старик не пытался перехватить контроль, лишь выжидал, но у него теперь не выйдет мной управлять. Теперь разбег в нашем ранге не позволит ему захватить контроль над телом, будь он сколько угодно опытнее. Я — в разы сильнее.

— Что взамен переселения?

— Сущий пустяк. Я сделаю все, что нужно: переселю душу, и даже найду, куда. Есть у меня знакомый мастер химерологии — он как раз мне задолжал пять лет назад. Разумеется тело он создаст не обычное, а такое, что захочет твоя вторая душа. В пределах разумного, само собой — адепт не волшебник.

— Но? — осторожно спросил я.

— Но ты должен будешь какую-нибудь услугу. Разумеется, без вреда для репутации, благосостояния и здоровья.

— Ты должен вербовать людей, а не они — тебя, — с облегчением проворчал Апелиус, убирая свою энергетику от моей. — Хотя это ради моего блага, так что соглашайся.

— Что нужно будет для ритуала?

— Три глипса с камнями души из пустыни — они нужны мне. Конечно, можешь взять любого монстра, но в клетку залезет лишь глипс, если не планируешь с повозкой идти. Лишь глипсы с камнями бывают достаточно мелкие. А еще для ритуала мне нужно будет ядро души.

— Я могу подумать? — спросил я, не намереваясь расслабляться.

— Ну разумеется, мой ученик, — рассмеялся Пау Лимбос. — Только не затягивай.

Я ушел из садов, и уже там спросил Апелиуса:

— Что делаем?

— Не думаю, что у нас есть выбор. Говорить "нет" твоему Лимбосу, который знает о нас столь многое, по меньшей мере неосмотрительно. Не думаю, что те, кто отказывает ему, долго живут.

А я целую Ниаз из-под удара увел...

Глава 19

Я зашнуровал рюкзак и вздохнул.

Поклажа получилась внушительной — усиленные клетки для глипсов из усиленного укрепляющими рунами сыродутного железа занимали большую часть рюкзака — притом размер монстров-вожаков таков, что их придется чуть ли не трамбовать в эти клетки.

Дьявол...

Но делать нечего — придется выходить с таким багажом. Мне еще повезло, что я пойду в центр пустыни за глипсами в составе команды опытных адептов.

Вчера вечером забежал Эрам и устроил скандал по поводу того, что все адепты и неофиты убежали в пустыню, и группа адептов, не привыкших оставаться в стороне от приключений, бьет копытом, стремясь за приключенцами, и все ждут меня одного. До угроз пацан не опустился, но я видел — ему очень недалеко до них. Пришлось пообещать, что утром буду готов.

И вот, я наконец собрал рюкзак. К сожалению, ничего кроме еды, воды и клеток в рюкзак не влезло, так что если найду травы или камни, их придется тащить кому-то из группы. Ну и ладно. Все равно от добычи я отказался.

На запястье висел защитный браслет, который я сделал поздно вечером — гораздо лучше того, первого. Руны вышли неровными, но со своей задачей артефакт должен справится, и отразить как минимум пару тех же воздушных ударов. До творений Тифона моей неказистой поделке еще далеко, но я лишь ученик. Правда, до изделий, изредка продаваемых в торговых рядах, браслету так же далеко. Да и некоторые ребята с одной лекционной группы делали вещи получше...

Ладно, научусь! Благо, с расчетом микропечатей артефакта заклинание помогает, а материалы можно в той же пустыне добыть, или купить в торговых рядах. Да и криворукость лечится тренировками.

Кто-то снаружи попытался открыть дверь. По металлическим рунам