Страж Арконии (СИ) - Маршал Лерси

Но принц не унимался.

— Я хочу вспо-о-омнить! Но не могу-у-у.

— Да что вспомнить-то?

— Где все.

— Кто — «все»?

— Не зна-а-аю!

Ани опустила руки. Кажется, она сделала ему только хуже. Она совсем не знала, как успокоить малыша. И тут вспомнила, что в пекарне улыбчивый рысенок угостил ее печеньем, которое она тут же в замешательстве сунула себе в карман. Радуясь, что у нее есть такой сильный аргумент, Тейя спешно вытянула лакомство и промурлыкала:

— Гляньте, что у меня есть!

Аш и правда успокоился. Больше не были слышны его рыдания. Он только сидел и хватал воздух ртом, как пойманная рыбешка. Взгляд его застыл. Но не на печенье.

Блестящая брошка с королевским гербом лежала на земле. Та самая, что юный принц подарил ей несколько дней назад. Выпала, когда Тейя неловко доставала печенье. Она тут же попыталась прикрыть брошь рукой, но Аш успел схватить ее раньше. Руки мальчика дрожали, и по его глазам ани видела, как накатывают на него воспоминания.

Аш снова посмотрел на онемевшую ани.

— Я тебя помню, — сказал он. — Ты была на площади, и мы с тобой разговаривали. А потом прилетел монстр. Он забрал меня…

— Нет, нет, нет, нет! Забудь, забудь все, пожалуйста! — замахала руками ани, выхватив у принца брошь. — Это все не так, это все неправильные воспоминания.

Но тот уже ее не слушал.

— Бланк… где Бланк? Они сказали, все умерли. Но я видел там Бланка! А мама и папа? Где они, где?

Он дергал Тейю за рукав, требуя ответа. Ани с ужасом смотрела на мальчика, прикусив костяшку пальца. Нет, она больше ничего не скажет! И так натворила дел.

— Почему ты молчишь? Скажи что-нибудь, — пытался достучаться до нее принц. — Где моя семья? Почему я здесь?

— Т-тебе разве не нравится тут? — только и смогла промямлить она.

— Нет! Я хочу домой! — Аш снова ударился в рыдания.

Ей и самой впору было заплакать. Чувствовала она себя прескверно. Что теперь будет? Аркон точно за такое по головке не погладит. Предупреждал же он ее. И надо было учудить такое, еще и в первый день. Вот точно: она сплошная ходячая проблема.

В носу у Тейи щипало, а на глаза наворачивались слезы. Ей было жаль мальчика, оплакивающего живых родителей, жаль Аркона, чье дело она погубила, жаль отца, который напрасно верил в нее, и, конечно же, жаль себя. Как только она признается в своем проступке, ее сразу выгонят. Но скрывать его она не могла. Пока только один ребенок вернул память, и, возможно, взрослые смогут все исправить. Может, даже Аркон согласится вернуть Аша родителям, если уж малыш и так все вспомнил. Тейя сморгнула слезинки и взяла себя в руки.

— Хорошо, Ваше Высочество, я расскажу вам страшную тайну, — понизив голос, вкрадчиво сказала она. — Но если кто-нибудь о ней узнает, быть беде. Понимаете меня? — мальчик вытер кулаком нос и кивнул. — Я не видела ваших родителей, но Бланк жив…

— Где он?

— Ш-ш-ш! — она приложила палец к его губам. — Он пока не может прийти. Но если вы будете на каждом углу болтать о том, что вы вспомнили, он не попадет сюда никогда! — прошипела она, особенно выделив последнее слово. — Я постараюсь узнать что-нибудь о нем, а вы сидите здесь и ни с кем не говорите. Хорошо?

— Угу, — кивнул Аш.

Тейя стремглав бросилась к порталу. Сейчас же нужно было найти Эная и рассказать ему все. Он придумает, что делать. Он сможет убедить Аркона. И, может, тот даже смилостивится и не выгонит ее. А Аша отправят в семью. И тогда у всех, наконец-то, все будет хорошо.

Она выскочила в светящуюся комнату, неслышно пробралась по длинному темному коридору к отцовским покоям и вдруг услышала голоса. Энай был не один, он разговаривал с Арконом, и разговор тот велся на повышенных тонах. Пытаясь унять сбившееся дыхание, Тейя прижалась к стене.

Она вовсе не хотела подслушивать. Просто решила подождать, пока гардант уйдет, чтобы тут же рассказать все отцу. Но в сердитом бормотании за дверью она различила имя Бланка. Ани вся превратилась в слух, однако, стены замка, видимо, были волшебными, если даже ее чуткое ухо не улавливало весь разговор. Она приблизилась к двери и легонько подтолкнула. Та бесшумно приоткрылась, выбелив на каменном полу полосу света. Ани затаила дыхание и стала наблюдать.

— У тебя есть другие варианты? — сложив на груди руки, спросил Энай.

— У меня нет времени. Поддержание отдельной реальности не добавляет сил, — в голосе гарданта сквозило раздражение, — Я больше не могу ждать.

— Тогда перестань упрямиться. Он станет таким, как надо. Просто поверь в него.

Аркон расхохотался:

— «Просто поверить в смертного». Такой дурью только Ийен мается. Я понимаю твои чувства, ты благодарен ему за дочь. Но я такой благодарностью не связан, и могу судить непредвзято. Принц Бланк не достоин Стража Арконии, и ты это видел.

— Хотя бы не трогай его.

— Сэйгерен! — рявкнул монстр так, что Тейя чуть не подпрыгнула. — Я был должен тебе одну жизнь, и ты выбрал дочь. Хочешь поменять свой выбор?

— Нет. Конечно, нет, — выдохнул тот.

— Вот и прекрасно. Значит, мальчишка сегодня умрет вместе с остальными взрослыми. Он тоже сделал свой выбор.

Ноги Тейи вдруг стали ватными, из груди вырвался сдавленный писк. Ани прикрыла рот, но было уже поздно. Ни живая, ни мертвая, она сидела на коленях перед распахнувшейся от взгляда Аркона дверью. Гардант издал короткий злобный рев, будто выругался. Лицо Эная побелело.

ГЛАВА 15. Отцы и дети

Несмотря на то, что тучи рассеялась, и тренировочную площадку освещали теплые лучи восходящего Аструма, Бланка бил озноб. Такой, что подойди кто-нибудь поближе, обязательно бы услышал, как отстукивают чечетку зубы принца. Но, хвала Источнику, все старались держаться от него на расстоянии. Видимо, боялись заразиться безумием. Ведь только безумец мог бросить вызов королю. Тем более, такому, как Кибир.

Отряд стражников рассредоточился по периметру площадки — не позволить никому сбежать до конца поединка. Бланк хмыкнул. «Никому», значит, ему. Вряд ли они верили в проигрыш короля. Чуть поодаль стояли старейшины, перешептываясь между собой и кивая головами, как болванчики. Снова красуются друг перед другом познаниями в медицине и магии и ставят принцу диагнозы. Интересно, что они будут делать, если он выиграет: сочтут его нормальным или объявят безумие высшим благом?

Когда выиграет, поправил себя Бланк.

Он снял плащ и остался лишь в повязках, которыми его забинтовала Шанайя. Броню надевать он отказался. На стороне Бланка сейчас была только скорость, и он не хотел сковывать движения. К тому же отцовский меч оказался довольно тяжелым и неудобным.

— Откажись! — рыкнул король.

Принц сжал зубы, не желая показывать свое волнение, и процедил:

— Нет.

Соперники ходили кругами, не спеша наносить первый удар. Кибир крутил в руке чужой меч, привыкая к нему. Бланк отмечал слабые места в кожаном доспехе отца — броню тот тоже не надел, не желая выглядеть совсем уж нелепо на фоне беззащитного мальчишки.

— Тогда чего ты танцуешь? Дерись! — выкрикнул король, приближаясь. В его тоне переплелись насмешка и раздражение.

Бланк сделал выпад. Кибир пригнулся в сторону, пропуская клинок мимо. Второй выпад — и король ушел от него в другую сторону. Даже мечом не шевельнул. Растянул губы снисходительно. Но от взгляда принца не скрылось отличие: второе движение противника оказалось не таким быстрым.

Удары градом посыпались на короля. На сильную его сторону. Бланк, словно на тренировке, повторял одну и ту же связку движений. Ухмылка на лице Кибира становился все шире и снисходительнее. Он сам лишь защищался, с некоторой ленцой парируя удары сына.

Наконец, принц решил: достаточно. Отец уже совсем расслабился, считая его ни на что не способным. Бланк вложил всю свою скорость, чтоб нанести внезапный удар на слабую сторону. Когда лезвие беспрепятственно просвистело к шее короля, принц вдруг спохватился, что убьет его. Но в последний момент раздался лязг металла — меч Кибира остановил удар. В глазах короля отразился страх: он и правда недооценил противника. Гримаса ярости стерла с его лица ухмылку.