Япона осень - Лео Сухов

— Вано, твоя группа — одна из основных в городе! — не согласился Витя. — Вам наверняка выделят место на склоне скалы. Вот там и будете базу строить. К тому же, будут раздавать землю под дома для рядовых членов больших групп. Но ты учти: там какие-то сложности с расширением зоны культурного центра. Поэтому есть ограничение — не меньше пяти этажей. А лучше — больше.

— Пять этажей из кирпича? — усомнился я.

— Будут работать в сторону железобетонных конструкций. Но пока бы хоть бараки для нерепликантов до холодов построить! — Витя пожал плечами. — Я как-то не вникал во все эти тонкости… Но вроде бы Иваныч всё продумал.

— И то хорошо… — покивал я.

Дальше шли молча. Впрочем, мне было, на что посмотреть. Первое, что бросалось в глаза после того, как привыкнешь к трубам и дыму — это защитные сооружения. Вал и ров опоясали территорию Алтарного с большим запасом. Место осталось и под застройку, и под рабочие области.

По изначальному плану, вал и ров должны были прерываться в трёх местах, где поставили бы ворота. Так вот, этих трёх въездов не было. Полукруг защитных сооружений оказался сплошным. И лишь в двух местах через ров перекинули подъёмные мосты. Толстые канаты уходили к огромным столбам, исчезая где-то за насыпью.

Ров был выкопан глубиной метров в пять-шесть. Вал — такой же высоты, но его внешняя сторона стояла почти вертикально. В общем, это были своего рода земляные стены для города. Если бы ещё сверху нормальную стену построить — Алтарное и вовсе бы превратилось в неприступную крепость.

Но, судя по тому, что никаких работ не велось — сейчас на это не было ни времени, ни людей, ни ресурсов.

Второе, что бросалось в глаза — строительные работы в самом городе. И строили теперь не из палок и листьев, а из того самого кирпича. Только фундамент закладывали из валунов, скреплённых раствором. Но было видно, что с фундаментом не особо стараются. Значит, никто не рассчитывает, что здания долго простоят.

А наша группа наконец-то превратилась в маленький форт. Трёхметровая стена окружала весь лагерь. И даже была сделана своеобразная надвратная башня: правда, ворот пока не было. Зато на стене имелись зубцы, за которыми мелькали лица дозорных. Впрочем, таких крепостей в Алтарном появилось несколько штук. И все во внешнем городе.

Но можно ли было его сейчас назвать «внешним»? Что-то мне подсказывало, что внешний город теперь ниже. А наш стал каким-нибудь «средним».

Народу в Алтарном тоже прибавилось. Множество шалашей, сарайчиков и навесов покрывали всё пространство за валом. И там тоже курились дымы, но уже от костров.

Так что… Если звание культурного центра и было присвоено Алтарному авансом, то наши роботизированные кураторы должны сейчас очень радоваться. Прямо вот очень-очень.

Дневник Листова И. А.

Двести сороковой день. Тяжкие думы Дмитрия Ивановича.

— Новости знаешь? — угрюмо уточнил Кукушкин, который заметно взбледнул за последние дни.

Он сидел за настоящим деревянным столом. Правда, по-прежнему на пластиковом стуле, на который накидали каких-то подушек для пущего удобства. Зато у него был настоящий кабинет! И это была единственная достроенная комната в будущей мэрии.

— Подозреваю, что не все… — признался я, удобно устраиваясь на стуле для посетителей. — Знаю про налог. И даже догадываюсь, на что ты копишь. На комплекс репликации. Ещё знаю, что могу ввести налог в фактории. И про планы строительства слышал. А на этом — всё.

— Ну и что думаешь? — быстро глянув на меня из-под бровей, спросил Кукушкин.

— Думаю, не будет у нас никакого комплекса репликации. Сколько их всего? Мне СИПИН не сказал. Может, у тебя есть информация? — поинтересовался я.

В кабинет заглянул Витя, за спиной которого болтался вездесущий Ольша. Иваныч махнул им рукой и указал на свободные стулья.

— Добрый день, Вано!

— Добрый день, Ольша! — кивнул я главному подлизе мэра.

— По количеству информация есть: сейчас их сто двадцать одна штука, — сообщил мэр. — Но если СИПИНы сумеют отремонтировать ещё, то может стать сто тридцать. Или даже под сто сорок. Они пока не могут точно сказать, сколько удастся восстановить. Эти комплексы — часть экстренного набора инструментов для колонистов, которые просто на всякий случай выдавались. И как я понял, за последние пятьдесят тысяч лет они не пригодились…

— Понятно. И большая часть комплексов, скорее всего, окажется в южном полушарии… — кивнул я. — Потому что у южан возможностей больше.

— Именно! — кивнул мэр. — Я подумал так же. Но мне интересно, что предложишь ты…

— Ну, во-первых, надо вводить налог в фактории! — ответил я после короткой паузы. — И пока нет комплекса репликации, большую часть налога я готов отправлять в город. Иначе упустим свой шанс на величие.

— И ты готов не половину отдавать, а больше? — недоверчиво спросил Кукушкин.

— Пока не купим комплекс, готов! — подтвердил я.

— А во-вторых? — уточнил мэр.

— Во-вторых, нам нужно больше людей в факторию! — признался я. — Что-то мне подсказывает, что городу надо очень много мяса… А ещё много баллов. Да и по налогам я бы на твоём месте, Иваныч, драл больше…

— По налогам я за! — сообщил Ольша. — А вот больше людей в факторию не надо!

— Это почему? — нахмурился я.

— Охотиться пока и тут можно! — ответил Ольша. — Да, мы так со шкурами, как твоя группа, не умеем. Зато у нас здесь оборот быстрее! Завалили тушу, разделали, как смогли, и притащили в город.

— Вано? — мэр посмотрел на меня.

— Если считать только в тушах и мясе, то Ольша прав. Однако… — я сделал эффектную паузу. — Он не прав в баллах! Если на территории фактории будет введён налог, тогда… А вот сами считайте! Сейчас за убийство среднего размера животинки СИПИН накидывает всем участникам баллов двести-триста. За разделку, если всё правильно провести — ещё сотню. За обработку шкуры — пятьдесят. За дополнительные работы — тоже на круг баллов пятьдесят выходит. Жаль, конечно, что нельзя снимать налоги непосредственно с охоты. Но с остального-то можно!..

— Хм… — Ольша задумался.

И вопросительно посмотрел на Кукушкина.

Мэр тоже задумался.

И внимательно посмотрел на меня. Минуты две, наверно, молча полировал меня взглядом…

А затем спросил:

—