Землетрясение - Ричард Карл Лаймон

- Мы могли бы перейти к Каньону Холодной Воды.

- Тогда придется делать крюк в несколько миль, - oн покачал головой. - Нужно идти через Лорел.

- Я жду! - Раздался заглушаемый шумом двигателей, визгами тормозов, гудением клаксонов, тресками радиоприемников и криками людей голос Мэри.

Она стояла сзади на расстоянии около пятнадцати футов, сложив руки на бедрах, и наклонив голову к левому плечу.

- Стой, где стоишь, - приказал Клинт.

- Вы собираетесь переходить дорогу, - крикнула она, - или как?

- Пойдем, - сказал Клинт Эм. - Держись ближе ко мне и будь начеку.

Все направляющиеся в сторону Лорел автомобили были неподвижны. Они стояли, ожидая появления зазоров между бамперами, способных позволить им рискнуть и перебраться на правую сторону Вентуры. Ожидание могло оказаться очень долгим; движение на Вентуре, казалось, замерло совсем. По всей видимости, для того, чтобы перебраться туда, им придется протискиваться между намертво застрявшими в заторе автомобилями. Клинт сошел с тротуара и сделал шаг между передней частью пикапа Додж и капотом Мазды. Он остановился рядом с передней шиной Доджа. Сидящий за лобовым стеклом водитель был одет в широкополую ковбойскую шляпу. Из уголка его рта свисала сигарета. Он взмахнул ладонью, подавая Клинту знак, чтобы тот проходил. Улыбнувшись, Клинт кивнул в знак благодарности и начал пробираться дальше. Входя в следующий зазор, он обернулся и поманил за собой Эм. Одарив водителя улыбкой, она последовала за Клинтом. Мэри оставалась стоять сзади. Не переживай за нее, сказал себе Клинт. Главное сейчас перейти эту дорогу. Забудь о ней. Она сама во всем виновата.

Следующими проход перекрывали стоящие бампер к бамперу Эскорт и Широки. Сквозь невероятно узкое пространство Клинт пробрался к задней части Эскорта и увидел находящийся за ним Кадиллак. За рулем Кадиллака сидела молодая женщина, сильно напомнившая ему Мэри. Она тоже была одета в строгий деловой костюм. Хоть женщина и смотрела вперед, ее глаз за стеклами очков Клинт не видел. Он похлопал ладонью по капоту, и увидел, как дама подскочила от неожиданности. Улыбнувшись, он жестом сообщил о своем намерении пробраться мимо передней части автомобиля. Она ничего не ответила.

- Нам надо пройти! - крикнул он.

Ее губы, казалось, слегка растянулись. Выглядит как настоящая сука, - подумал он. - Хотя вполне может оказаться хорошим человеком. По крайней мере, вроде бы она не намерена специально нас давить. Для этого надо быть полной сумасшедшей. А ведь она может оказаться и таковой, - сказал он себе. - Если это так, то наши ноги расплющит по колено. Он махнул Эм, чтобы та остановилась. А затем вышел к передней части Кадиллака. Сделал еще один шаг. Все будет в порядке, - подумал он.

ВРУУУУУМММ!

Услышав рев двигателя, он сделал судорожный вдох и оперся левой рукой о капот. Нужно прыгать! Мгновение спустя, когда рев растворился в тихом рокоте холостого хода, он понял, что автомобиль не рванул вперед и расплющил его ноги. Дамочка видит, что он здесь, все в порядке. Тем не менее, она все-же включила передачу. И держала автомобиль в неподвижном состоянии, вжав ногу в тормоз. Он посмотрел на нее. Заостренные уголки губ поднялись кверху. Клинт поспешил вперед. Оказавшись в безопасности на противоположной стороне Кадиллака, он уставился на водителя. Та продолжала смотреть на него и улыбаться. Эм все еще ждала.

- Не иди перед этой чокнутой, - предупредил ее Клинт.

Эм кивнула. А затем взобралась на капот и на четвереньках поползла через него, ухмыляясь в сторону лобового стекла. Улыбка водителя исчезла. Не сводя с нее взгляда, Эм ударила ладонью по стеклу. Водитель вздрогнула. Клинт покачал головой, когда она перебралась к нему. Она усмехнулась.

- Ты немного диковата, - сказал он.

- Я хотела плюнуть ей в стекло, но так этого и не сделала. Иногда приходится сдерживать свои позывы. Даже не знаю, что могло бы произойти, дай я себе волю.

Смеясь, Клинт запустил ладонь в ее волосы, и нежно потрепал те. Они были мягкими, сухими и очень горячими от солнца. Это заставило его вспомнить о Барбаре, и том как ее всегда раздражал этот его жест. Перестань, папа. Мысли о Барбаре вызывали боль. Что делать, если она погибла? А ведь она вполне могла погибнуть. И Шейла тоже. Оказаться погребенной под домом. Нет, только не обе. Он просто не выдержит, если потеряет их обоих... Он не выдержит потери ни одной из них. С ними все нормально, - сказал он себе. - Должно быть все нормально.

- Вы в порядке, мистер Баннер?

Он понял, что его рука неподвижно застыла на макушке девочки. Они стояли в узком пространстве между недвижущимися автомобилями, и она смотрела на него с выражением озабоченности на лице.

- В порядке, - сказал он. - Просто задумался о своих жене и ребенке.

- Бьюсь об заклад, с ними все хорошо.

- Да. Очень на это надеюсь.

Он повернул голову и увидел Мэри. Та по-прежнему стояла с противоположной стороны Кадиллака. И смотрела на них.

- Вы идете, - oкликнула ее Эм.

- После того, что ты сделала?

- Как хотите.

Мэри словно обмякла. Она напоминала путешественника, собирающегося перебраться через бушующую реку и обнаружившего, что мост смыло. Клинт едва ли не испытывал к ней чувство жалости.

- Идем, - сказал он Эм

Пробравшись через зазор между следующими двумя автомобилями, они оказались в самой середине Бульвара Вентура. Когда они направились к передней части автобуса, Клинт обернулся и еще раз посмотрел на Мэри. Он не увидел ее.

Эм тоже обернулась.

- Исчезла, - пробормотала она.

- Уверен, что не на долго. Скоро она снова нас догонит. Наверное она сейчас вон за тем фургоном.

- А может она решила вернуться к своей к машине.

- Может и так.

Эм игриво повела бровями:

- Судя по ее словам, ей очень хотелось оказаться под кондиционером.

Они пробрались еще через одну полосу автомобилей и снова обернулись