Третья жена хозяина песков - Анна Наварр

***

– А знаешь, Аль-Танин, это даже хорошо, что ты выжил. Мы и не рассчитывали, что ты сам придешь к нам. Да еще такую девчонку притащишь. Может, Владыка Ташиар тебя даже помилует. Сделает дойной коровой для проклятий крови на ваш и так проклятый род…

Пенрак ударил в этот раз не магией, а просто и пошло – ладонью в солнечное сплетение. Актаур ожидаемо закашлялся, но ничего не сказал. А до меня дошло. Это ведь не допрос. 

Пенрак попросту пришел поиздеваться над поверженным врагом. Опасным и ненавидимым, но теперь лишенным сил. Он усмехнулся в лицо Актауру и продолжил, а я, кажется, даже перестала дышать, слушая. И разглядывала Актаура, впервые увидев его тело так хорошо.

Он был очень хорош. Нет, мне и раньше было понятно, что он красавчик – но это с лица. А тут оказалось, что и остальное вполне себе на уровне – под заголело-бронзовой коже проступают рельефные мышцы, ни единой капли жира на теле, и, что раньше было никак не замечено из-за постоянного платка или тюрбана на голове – у него оказались неожиданно длинные волосы, сейчас свисающие растрепанными вихрами. Единственный раз, когда еще в доме Береса я видела его обнаженным, то почти и не смотрела – две девицы по бокам как-то не способствовали хорошему отношению. Зато сейчас возможности были получше. Если бы еще Пенрак не нудил какие-то глупости. 

– Да, очень удачно. Раньше нам приходилось вас отлавливать в пустыне. Но теперь… Теперь ты сам начнешь приводить сюда своих родичей. Да. Владыка над тобой поработает, и никуда не денешься… Может, Владыка даже позволит тебе иногда видеть эту твою женщину… – Пенрак гнусаво заржал. – Но только видеть. Для остального Ташиар ее решил использовать сам.

Актаур выругался, посылая Пенрака в неведомые мне бездны. Его тело выгнулось в колодках, и на мускулистых руках отчетливо выступили вены. Кулаки сжались, он уперся ногами в стену и попытался оторвать колодку от стены. Не слишком успешно.

– Не стоит напрягаться. Эта колодка как раз под таких как ты рассчитана. Многие из Аль-Танинов закончили свою жизнь в ней. Ты ведь не можешь не знать, почему ваш род слабеет год от года, а Черные пески – занимают ваши земли.

– Воры, крадущие силу. Вот вы кто. Призвали демона и крадете нашу силу, наши земли, – почти прорычал Актаур, снова пытаясь вырваться.

Двери распахнулись, как от пинка, и одна из створок даже хлопнула по шкафу, в тени которого я пряталась.

Пенрак и его молчаливые сопровождающие обернулись. Но слава богам, створка двери надежно укрыла меня от их взглядов, а после того, как ворвавшийся человек начал говорить, то они и вовсе собрались в кружок и тихо обменялись мнениями.

Все трое сопровождающих Пенрака по его кивку отправились за вошедшим, оставив их в интимном тет-а-тет. 

Актаур, не успели закрыться двери за культистами, рассмеялся, глухо и чуть лающе. 

– Тупицы. Какие же вы тупицы… Она сбежала! Ох, это стоило того… 

И тут же осекся, получив очередное заклятье от Пенрака – крошечные огненные шарики впились в его тело. Кожа покрылась красными отметинами ожогов, хотя и не слишком большими. 

– Заткнись!

– Идиоты… Эту женщину не взять силой. И не купить… Она от меня ускользнула трижды. От дива Дахара – дважды. А может и тоже трижды. Жаран пытался ее продать – и где он теперь? А ваш Ташиар решил, что он самый умный? Дурак, какой дурак…

– Я сказал, заткнись! – Пенрак размахнулся и голова Актаура только бессильно мотнулась от удара. 

А я заметила стоящую за шкафом швабру. Очаровательно. Даже тут, в магическом мире, есть уборщики, прячущие инвентарь в темных углах.

Пока Пенрак изливал свою злобу на Актаура, я аккуратно вытащила это орудие труда и без стеснения использовала. Швабра и затылок Пенрака повстречались и деревянная палка оказалась сильнее. Пенрак икнул и упал. 

Я потянулась к защелке на колодке, удерживающей Актаура. И стоило ей глухо звякнуть, как я оказалась прижата к стене, с вывернутой за спину рукой. 

– Пусти! – дернулась я.

Актаур и не пошевелился. Прижался к моей спине, обхватил за талию. Провел губами по шее, отчего по коже пробежали мурашки. 

– Ну что за женщина! Зачем пришла? Думал, не увижу тебя больше. 

Рука выскользнула из хватки Актаура и я развернулась к нему. 

– Тут только ты умеешь сквозь стены проходить, – просветила его. – А иначе отсюда не выбраться. 

Лежащий на полу культист глухо застонал и попытался подняться. Актаур отстранился от меня, подхватил на руки, переставил поближе к двери, а затем нагнулся к Пенраку и деловито приковал его на свое место. 

– Отдохни, Пенрак. Не путайся под ногами, хорошо? – Актаур стащил с культиста его робу и завернулся в нее. Надвинул капюшон на лицо. Надел украшение – то самое, обозначающее статус в культе. И в довершении какой-то тряпицей заткнул Пенраку рот. 

– Может лучше... - Я провела ладонью поперек горла.

– Нет. Пусть лучше думают, что мы тут все еще разговариваем.

Актаур повел взглядом по стенам, словно глядя сквозь них. 

– Идем, – подхватил он меня  за руку. 

– Подожди, – остановила я. – Мы же пойдем короткой дорогой? 

– Да.

Я подняла с пола швабру и продела её в рукояти двери. Теперь снаружи дверь откроют не быстро, а обнаружив, что она заперта, наверняка решат, что Пенрак решил продлить общение с пленником в деликатной и интимной обстановке. 

– Готова? 

Я вложила свою ладонь в ладонь Актаура и шагнула за ним в неизвестность.

***

А Ольга хороша! Так сократить путь на магической тропе не всякий из урожденных Аль-Танинов может. Но чтобы женщина, чужая и без капли их крови – невероятно. 

Вот только магическая тропа привела их прямиком в логово Черного песка. 

И их там ждали. 

Ташиар-то успел раньше их, понятное дело – ускользнул со свадьбы, а там порталами добрался. И пока они падали с города, пока разбирались что и как в степи и шли до портала, Глава культа успел подготовить команду встречающих.