Далеко от яблони - Робин Бенуэй

– Лорен, что за чушь ты…

– Проехали. – Вскочив, Лорен сгребла ноутбук и прочие свои вещи с такой поспешностью, что выронила одну из тетрадок. Майя потянулась с кровати, чтобы ее поднять, однако младшая сестра шагнула вперед и спиной перегородила ей путь. – Не трогай! – рявкнула он.

– Ты в моей комнате, – напомнила Майя. – Я с превеликим удовольствием не буду тебя трогать, только уйти придется тебе, а не мне.

Лорен всегда была такой – капризной и несдержанной, как двухлетка, – всегда, чуть что, закатывала громкую истерику. «Буйный ген рыжих», – объясняли родители, силой уводя ее из ресторанов, кинотеатров, книжных магазинов, оставляя Майю («Этот предмет не похож на другие…») с улыбкой на лице и неожиданными призовыми в виде двойной порции попкорна, мороженого и книг.

Однако после того как Лорен в бешенстве вылетела из комнаты, Майя вдруг осознала, что призовых ей не досталось, и вместо прежнего вкуса победы ощутила лишь унылую пустоту.

Только в четверг Клер наконец удалось перехватить Майю, направлявшуюся на урок истории.

– Я, гм, опаздываю, – буркнула Майя.

Разумеется, она собиралась сказать совсем не то. В голове теснилась тысяча самых разных слов: извинения и признания, слезы и многократные mea culpa, подробные описания собственной глупости и упрямства. Однако при виде Клер в Майиной груди вновь вскипела обида, и все те умные вещи, которые она должна была произнести, затопило едкой зелено-желтой волной ярости.

– Почему ты не сказала, что твоя мама на реабилитации?

Майя замерла. Об этом ведь никто не знает. Или уже всем всё известно? Вся школа смотрит на нее и осуждает?

– Как… Откуда ты…

Клер вскинула руку с телефоном. Она была выше, и если раньше эта разница в росте вызывала у Майи чувство защищенности, то сейчас впервые пугала.

– Лорен прислала мне сообщение. Я узнала обо всем от твоей младшей сестры.

Майя внутренне перестроилась, подавляя неприятное еканье в желудке.

– Тебя это не касается.

– Ничего подобного.

Майя попыталась обойти Клер, но та не позволила, одновременно с ней шагнув в сторону.

– Нам нужно поговорить. Прямо сейчас.

– У меня урок.

– И давно ты заделалась примерной ученицей? Неплохая попытка. Идем.

Майя поплелась вслед за Клер мимо спортивного зала и театра, который все называли «малым», хотя на территории школы он был единственным и притом довольно просторным. Наконец они пришли на участок газона, который Майя всегда считала их местом. Несмотря на ссору подруг, трава, как ни странно, выглядела все такой же зеленой и сочной.

– Так, – сказала Клер. Звонок на урок уже прозвенел, и двор непривычно опустел, создавая впечатление, что кроме них двоих в школе больше никого нет. Будь это телесериал, подумала Майя, сейчас по сюжету началось бы нашествие зомби. – Давай, выкладывай.

– Что выкладывать? – спросила Майя, старательно не глядя на Клер. – Ты и так все знаешь.

– Я знаю только один факт. – Выражение лица Клер вдруг смягчилось, руки легли на Майины плечи. – Май, – произнесла она так тихо, что у Майи кольнуло сердце. Крикни Клер во весь голос, ей и то не было бы так больно. – Что случилось? Лорен сказала, вашу маму увезли в больницу на скорой, и вы поехали туда вместе с ней.

Майя кусала губу и смотрела куда угодно, только не на Клер.

– Мама расшибла голову, получила сотрясение. А потом папа устроил ее в реабилитационную клинику в Палм-Спрингс, а сам переехал обратно к нам.

– Почему ты молчала?

Пальцы Клер убирали пряди волос с ее плеч, и она не знала, чего хочет больше – то ли прижаться к Клер, то ли убежать без оглядки. Майя не могла не ощущать собственной уязвимости. Черт, это ведь даже не ее тайна, а мамина!

– Потому что между нами все кончено. – Она попыталась сказать это самым язвительным тоном.

Клер разочарованно вздохнула – так вздыхают огорченные родители.

– Майя, ты серьезно? Думаешь, все вот так возьмет и оборвется? Мы поссорились, но почему сразу «все кончено»?

Майе вспомнились Хоакин и его девушка Бёрди. Хоакин как-то сказал, что у них с Майей одна и та же проблема в общении, и, видимо, это что-то наследственное. Думая о своей биологической родне, она гадала, похожи ли члены ее семьи между собой, у всех ли одинаковая улыбка, гибкие большие пальцы или манера смеяться. Ей и в голову не приходило, что схожесть обнаружится в одинаково дурацких историях разрыва.

– Не хочу это обсуждать. – Майя предприняла еще одну попытку обойти Клер. – Клер, я не шучу, мне надо на урок.

– Лорен еще сказала, что ты собираешься найти свою биологическую мать.

– Что-о? – Она уже сделала шаг в сторону, но после этих слов резко развернулась, покраснев, точно вскрывшаяся рана, кровь из которой брызнула прямо в небо. – Послушай, давай проясним кое-что прямо сейчас. Я не потерплю, чтобы вы с моей младшей сестрицей перемывали мне кости. Хочешь что-то узнать – спроси меня, и…

– Нет, Майя, не могу я тебя спросить! – возмущенно перебила Клер. – В том-то и дело! Ты все от меня скрываешь! Не рассказала про маму, про то, как отыскала брата с сестрой, а теперь собираешься найти биологическую мать и ни словечком об этом не обмолвилась!

– Если бы я хотела поговорить об этом, то поговорила бы!

– Я тебе не верю! Ты просто решила не выдавать маминых тайн, только вот ее тайны разрушают твою жизнь!

Майя вся тряслась – ее буквально колотило от злости. Но был ли это просто сильный гнев или нечто другое, более глубокое и сложное? Так ли себя чувствуешь, когда оказываешься полностью беззащитной, когда единственный человек, в чьих глазах ты хочешь быть совершенством, узнает самые сокровенные твои мысли?

– Прекрати переписываться с моей сестрой! – прорычала она, скрипнув зубами с такой силой, что заныли челюсти. – Предупреждаю, я серьезно!

А потом решительно повернулась и пошла прочь.

– Майя! – крикнула Клер ей вслед, но Майя лишь крепче схватила рюкзак и перешла на бег, с радостью ощущая, как колет в груди и саднит в легких. Бежать было больно, и эта боль отвечала внутреннему состоянию Майи. Пусть будет больно.

В следующее воскресенье, когда Майя, Грейс и Хоакин встретились в кафе, все трое были не в духе.

Майе достаточно было посмотреть на соломинку, чтобы понять: с Грейс явно что-то происходит. Удивительно, как она еще губы не порезала.

– Может, лучше пить прямо из стаканчика? – намекнула Майя.

Грейс хмуро покосилась на нее, затем оглянулась через плечо. Троица