Четвертое крыло - Ребекка Яррос

Надежда – непостоянная, опасная штука. Она крадет твое внимание и направляет его на возможности, вместо того чтобы держать его там, где оно должно быть – на вероятностях. Слова Ксейдена вспомнились мне с пугающей ясностью, и я отвела взгляд от его глаз и сосредоточилась на трех вероятностях перед собой.

– Ты ничего не можешь сделать, верно? А, командир крыла? – издевательски крикнул Джек.

Похоже, он тоже хорошо знал правила.

– Сегодня тебе стоит беспокоиться не обо мне, – ответил Ксейден, а Сгаэль наклонила голову, и в ее глазах, когда я снова оглянулась, не было ничего, кроме чистой угрозы.

– Ты действительно собираешься это сделать? – спросила я Тайнана. – Напасть на товарища по отряду?

– Отряды сегодня ни хрена не значат, – прорычал он, угрожающе улыбнувшись.

– Полагаю, улетать ты не собираешься? – Я снова обратилась к золотому дракону за спиной, и в ответ на это он низко, рокочуще вздохнул. – Отлично. Ну если ты сможешь поддержать меня хотя бы когтями, я буду тебе очень признательна.

Он дважды чихнул, и я бросила взгляд на его когти. Или, лучше сказать, лапы.

– О, проклятье. У тебя нет когтей?

Я повернулась к тремя кадетам как раз в тот момент, когда Джек издал боевой клич и помчался ко мне. И я не колебалась ни мгновения. Я метнула нож, тот свистнул, преодолевая быстро сокращавшееся пространство между нами, и попал в его правое плечо. Меч отлетел в сторону, и Джек, упав на колени, снова закричал. Но на этот раз от боли.

Отлично.

Но Орен и Тайнан рванули одновременно с ним, и уже почти достигли меня. Я бросила второй кинжал в Тайнана и попала ему в бедро. Это замедлило засранца, но не остановило.

Орен замахнулся, пытаясь рубануть меня по шее, но я увернулась, выхватила еще один клинок и полоснула его по ребрам, как во время нашего поединка. Лодыжка не позволяла мне ни ударить ногой, ни даже нанести достойный удар, так что все теперь зависело от моих клинков. Он быстро пришел в себя и повернулся, ткнув меня мечом в живот. Этот удар пронзил бы меня насквозь, если бы не броня от Миры.

Вместо этого лезвие чиркнуло по чешуе и соскользнуло вбок.

– Что за хрень? – Глаза Орена расширились от удивления.

– Она уничтожила мне плечо! – вопил Джек, безуспешно пытаясь встать на ноги и отвлекая остальных. – Я не могу им пошевелить!

Он попытался ощупать сустав, и я ухмыльнулась.

– В том-то все и дело, – сказала я, выхватывая еще один клинок. – Когда у тебя слабые суставы, ты точно знаешь, куда зарядить.

– Убейте ее! – приказал Джек, все еще сжимая плечо и отступая на несколько шагов, а потом развернулся и побежал прочь, через несколько мгновений исчезнув среди деревьев.

Гребаный трус.

Тем временем Тайнан нанес удар мечом, и я увернулась. Раскаленная боль в лодыжке на миг лишила меня зрения, но я все же отклонилась назад, вонзая кинжал в бок «товарищу» по отряду, а потом повернулась и врезала Орену локтем по подбородку, поймав его на движении ко мне.

– Ты гребаная сука! – закричал Тайнан, прижимая ладонь к боку, из которого сочилась кровь.

– Такое оригинальное… – я решила воспользоваться замешательством Орена и рассекла ему бедро, – …оскорбление!

Но это движение стоило мне слишком дорого. Крик вырвался из моего горла, когда меч Тайнана рассек мою правую руку вдоль кости.

Броня не дала ему пробить ребра, но я знала, что завтра у меня будет охренительный синяк. Я дернулась, снимая руку с клинка, и кровь захлестала, как из открытого крана.

– Сзади! – крикнул Ксейден.

Я повернулась и увидела высоко занесенный меч Орена, готовый отделить мою голову от плеч, но тут золотой дракон щелкнул челюстями, и Орен отшатнулся в сторону с полными ужаса глазами, как будто только сейчас понял, что у того есть зубы.

Я нырнула в сторону и ударила врага рукояткой кинжала в основание черепа.

Он рухнул без сознания, но я не стала смотреть, как он коснется земли. Вместо этого тут же повернулась к Тайнану, который уже держал окровавленный меч наготове.

– Ты не имеешь права вмешиваться! – крикнул Тайнан Ксейдену, но я не посмела отвести взгляд от противника, чтобы посмотреть, как отреагирует командир крыла.

– Нет, зато могу комментировать, – возразил Ксейден.

Он был явно на моей стороне, что меня ужасно сбивало с толку, поскольку все это время я ни капли не сомневалась, что он хочет моей смерти. Но, возможно, сейчас он защищал не мою жизнь, а жизнь золотого дракона.

Я все же бросила быстрый взгляд через плечо. Сгаэль выглядела очень рассерженной. Ее голова двигалась, раскачиваясь, как у змеи, – явный признак крайнего раздражения, – а сузившиеся золотые глаза были устремлены на Тайнана. Который как раз пытался обойти меня, словно мы на мате, но я не собиралась позволять ему встать между мной и маленьким золотым драконом!

– У тебя дыра в руке, Сорренгейл, – прошипел Тайнан.

Его бледное лицо заливал пот.

– Я привыкла действовать через боль, придурок. А ты? – Я подняла кинжал в правой руке, чтобы доказать, что могу – несмотря на кровь, которая стекала по запястью и капала с кончика лезвия, пропитывая бинты на моей ладони. Я многозначительно прищурилась. – Кстати, я точно знаю, в каком месте у тебя сейчас тоже дыра. Если ты не доберешься до целителя в ближайшее время, то внутреннее кровотечение добьет тебя.

Ярость исказила его лицо, и он замахнулся.

Я попыталась метнуть в него кинжал, но он выскользнул из окровавленной руки и со звоном упал в траву в нескольких футах.

Теперь я точно знала, что бравада меня не спасет.

Моя рука была разрезана. Моя нога была сломана. Но перед смертью я хотя бы заставила Джека Барроу убежать.

Неплохо в качестве последней мысли, да?

Как раз в тот момент, когда Тайнан поднял меч, готовясь к убийственному удару, я заметила движение справа от себя. Ксейден. И, будь прокляты правила, он сделал шаг вперед, словно намеревался помешать Тайнану убить меня.

Я едва успела удивиться тому, что Ксейден вообще решил спасти меня, по какой бы то ни было причине, как порыв ветра врезался мне в спину, и я качнулась вперед. Сломанная лодыжка прострелила болью все тело, когда я попыталась все же не грохнуться на землю, раскинув руки для равновесия.

Рот Тайнана распахнулся, и он отшатнулся назад, откинув голову так, словно вдруг решил полюбоваться небом. Грозная тень упала на нас обоих. Тайнан сделал еще шаг назад. И еще.

Грудь тяжело вздымалась, легкие отчаянно нуждались в воздухе, но я все же бросила взгляд через плечо, чтобы понять, почему Тайнан отступает.

И мое сердце перекувыркнулось где-то в горле.

Рядом с золотым, спрятав его под огромное, покрытое шрамами черное крыло, стоял дракон. Самый большой дракон из всех, что я когда-либо видела в жизни. Не связанный ни с кем черный дракон, которого профессор Каори показывал нам в классе. Проклятье. И я не доставала макушкой даже до его лодыжки.

В его груди раздался рык, от которого завибрировала земля вокруг меня, и дракон опустил свою гигантскую голову, обнажая оскаленные зубы.

Страх наполнил каждую клеточку моего тела, когда его горячее дыхание обдуло меня.

«Отойди в сторону, Серебристая», – приказал глубокий, хрипловатый, определенно мужской голос.

Я моргнула. Подождите. Что? Он только что говорил со мной?

«Да. Ты. Двигайся».

В его тоне не было и намека на возможность поспорить, так что я захромала в сторону, чуть не споткнувшись о бессознательное тело Орена, когда Тайнан с криком бросился бежать, устремившись к деревьям.

Глаза черного дракона сузились, когда он внимательно посмотрел в спину Тайнану. А потом он широко распахнул пасть. Через секунду огонь пронесся по полю, обдав жаром мое лицо, и испепелил все на своем пути…