Кварталы Нелюдей - Кейт Ивен

На этот раз я не шутила и даже почти не боялась. Тэдди - это единственное, что у меня осталось от родителей. Единственная, а оттого чертовски дорогая память о них. Я помню, как вместе с папой стирала облитого компотом медвежонка, как мама пришивала ему оторванное соседским мопсом ухо... Это же память, драгоценная, святая память! И ни одна в мире мразь не посмеет касаться её!

Белокурый парень очаровательно улыбнулся этому гневу и ласково пощекотал меня по подбородку:

- Всё ещё не можешь заснуть без любимой игрушки? А чья на ней кровь?.. Нет, дай подумаю, - белокурый парень легко рассмеялся, - он неудачно подвернулся во время твоей первой ночи с...

Звук удара.

Я опустила кулак и осторожно положила Тэдди на кровать. Лучше ему сейчас быть подальше...

Вытирая кровь, льющуюся из носа, четверть-оборотень обескуражено сел на полу, встряхнул головой, а потом одним грациозным движением оказался на ногах. Я мрачно смотрела на него, готовясь, если вдруг что, спасать свою шкуру.

Лэйд посмотрел сначала на меня, потом на залитую кровью ладонь, и в его горящих глазах не было ничего человеческого. В них был тигр, большой и злой кот, которого разбудил мой удар. Чёрт возьми, а это плохо!

- Это кровь моих родителей, - медленно и раздельно произнесла я. - Я уронила медвежонка в лужу крови, когда увидела маму с папой мёртвыми...

Мой голос предательски дрогнул, и я запнулась. Перед глазами явственно вставала комната, забрызганная красным, лужи крови...

Нет, это всё давно прошло. Не надо вспоминать. Мама и папа не хотели бы этого.

Я покачала головой и бросила:

- Убирайся к собачьей матери, Лэйд. Твои слова я запомнила, будь уверен.

- А я запомнил твой удар, - фыркнул белокурый парень и раскашлялся кровью. Нечего фыркать с разбитым носом.

- А я помню, как ты припёр меня вчера к стенке, когда я уходила на кладбище, - я поймала взгляд изумрудных глаз и раздельно произнесла. - Кругу Поединков не понравится ни то, ни то. Так что, думаю, мы квиты.

- Наконец-то ты стала учиться искусству холодной войны, Браун, - с кривой улыбкой заметил четверть-оборотень и начал тщательно слизывать с ладони кровь. Я смогла не отвернуться и преодолеть застрявший в горле ком тошноты. Никогда не слыхала, чтобы оборотни и полукровки не брезговали своей собственной кровью. Впрочем, если Эдуард не побрезговал моей - я машинально почесала укус - то уж об остальной и говорить не приходится.

- Учишься не бить в лоб - это похвально даже с моей стороны, - продолжил Лэйд, когда его пальцы оказались чисты. Кровь из его из носа течь перестала. Неудивительно, правда?

- Не мели ерунды, - недоверчиво взглянула я на него. - Я такая же, какая и была вчера, позавчера, неделю, месяц назад...

- А вот и нет, Браун. Ты что, не заметила? - белокурый парень приподнял одну бровь и, кажется, вполне серьёзно. - Ты меняешься. Сегодня ты думаешь, что говорить и что делать. Будь ты такой, как неделю назад, Круг Поединков уже давно б выломал дверь в твою комнату и теперь разнимал нас.

- Хочешь сказать, - я почти издевательски рассмеялась, - что не раздавил бы меня своей ментально Силой?

- Поединок есть поединок, пусть даже и вне правил, - покачал головой... теперь, кажется, уже Эдуард, а не Принц. - А что такого говорила тебе та вампирша, которая цапнула тебя? Что обещала?

Я пристально взглянула на него и медленно ответила:

- Она сказала, что всё будет хорошо.

- Заманчиво... - протянул белокурый парень и принялся как ни в чём ни бывало рассматривать мою комнату. - Ты знаешь, что она смесь комара и энергетика? Ещё один её укус, и ты станешь такой же. Вот где действительно всё будет хорошо. Я тебя, конечно, ненавижу, но долги собираю всё-таки даже со злейших врагов.

- Ублюдок!

- Теоретически - да, - ничуть не обиделся четверть-оборотень, что пробудило мою настороженность. - Как ощущение после её первой кормёжки?

Я неожиданно вспомнила запах роз и, посмотрев в зелёные глаза Эдуарда, уже точно заподозрила что-то неладное. Ну посудите сами: мы стоим у меня в комнате вот уже пятнадцать минут, и ещё не подрались. Мало того, мы даже не обмениваемся любезностями, а считай, говорим за жизнь. Нет, что-то определённо происходит с моей высшей нервной деятельностью! Или я так устала, что не могу даже толком разозлиться? Ой, как смешно...

- Ты сегодня что-то слишком заботлив, - прищурившись, посмотрела я на четверть-оборотня. Тот лучезарно улыбнулся и ответил:

- Девушки любят заботливых парней.

И тут-то я всё поняла. Ах же ж он сволочь!!! Уже взялся, значит, меня охмурять?!! Ну ничего, тигрозадое создание, отойду я после ночного рандеву! Достану тебя из любой норы, и мало тебе, мать твою так, не покажется!!!

А вообще, с ума сойти!!! Эдуард ко мне клеится?!! Нет, правда?!!

- Забирай свою задницу и катись к чёртовой матери! - от одной мысли, что белокурый парень теперь будет подбивать ко мне клинья, тянуло на истерический хохот... И тут неожиданно у меня в мозгу зажглась лампочка:

- А хотя нет, погоди!

Четверть-оборотень, который уже раздвинул было шторы, замер и обернулся. В сером пасмурном свете лицо у него было совершенно спокойное. Аж злить его не хотелось. Ну да ладно, мы же поспорили, и мне необходима информация.

- Почему ты не ушёл в Клан? - я внимательно изучала лицо Эдуарда.

- Там же полная свобода, не нужно дожидаться ночи...

- Хм, спроси у Баст, почему она не захотела брать надо мной опеку,

- досадливо дёрнул щекой четверть-оборотень, а потом нежно улыбнулся:

- Да и как иначе я мог бы издеваться над тобой?

Тут уж досадливо дёрнула щекой я: он опять меня подколол. Ну ничего, я ещё обязательно возьму реванш, вот только отосплюсь...

Я зевнула: от одной такой мысли стали слипаться глаза, путаться мысли и тому подобное, а потом бросила

- Теперь можешь проваливать к чертям!

- С удовольствием, - ухмыльнулся Эдуард.

Окно распахнулось само по себе, он исчез так же неожиданно, как и появился. Это хорошо, я теперь смогу завалиться в постель. Не думаю, что после нашего спора четверть-оборотень захочет меня убивать. А если учесть, что спор этот, кажется, затянется до новых веников, мне светит прожить вполне неплохую и довольно долгую жизнь. Что ж, хорошее начало.

По крыше снова забарабанил дождь, и скрыл в своей серой стене деревья, которые обычно видно из моего окна. Ранки - травма ведь и в Африке травма - на шее тут же стянуло. Опять перепады давления... и настроения заодно.

Мне почему-то подумалось, что укус вампира - это лишение душевной невинности.

Я села на край постели, и Тэдди соскользнул на пол с до боли знакомым стуком. Как когда-то в лужу красной крови... Я опустилась на пол рядом с ним.