Гробницы пяти магов - Андрей Васильев

Я не слишком боюсь смерти, но вот такой, за чужие интересы – не хочу.

– Отговорки, – махнул рукой король. – Я такое много раз слышал. Да и ладно, мне таких, как ты, и даром не надо.

Он потрепал по щеке Фалька и отошел от нас к столу.

Что примечательно – де Лакруа он ничего не предложил, и я уловил облегченный выдох Луизы.

– Дамы! – внезапно взревел король. – Виноват! Прошу прощения за то, что сразу не поприветствовал вас, сами видите, какие тут у меня дела творятся. Прошу вас к столу. И вас, господа, тоже. И даже тебя… Барон Эраст из Лесного Края.

– Не обращай внимания, – тихо и требовательно прошептала мне Аманда. – Он теперь всячески тебя будет поддевать. Не дай ему повода для обиды, или это плохо кончится. Для тебя в первую очередь.

Впрочем, я это понимал и без её предупреждения. Король узнал то, что хотел узнать, и, видят боги, ему это не понравилось. Не отвечал я его требованиям. Хотя подозреваю, что, скорее всего, им не отвечал бы и никто другой. Этот венценосец, несомненно, не обладал широтой души, и все, что ему нравилось, должно было быть его – или ничьё, на меньшее он явно не согласился бы.

А тут – любимая дочь и какой-то трусоватый барончик из глухомани.

Нет, хорошо ещё, что все это происходило на землях Форнасиона, в его королевстве я за свою голову и медяка бы не дал. И, видят боги, теперь я носа в Фольдштейн не суну, поскольку мне там его быстро отрубят. Вместе с головой.

Вот же. Список государств, в которые мне не стоит соваться, начал расширяться. Сначала в него попал Асторг, из-за семейства Фюрьи, теперь вот – Фольдштейн. Если дело так дальше пойдет, то мне континент с овчинку покажется.

А король тем временем оттачивал на мне остроумие.

– Что ты к девушкам жмешься? – сыто гоготал он, подмигивая мне. – Хотя – там тебе и место, фон Рут. Здесь-то стоят те, кто не боится звона стали и любит запах крови врага. А ты, поди, ему запах роз предпочитаешь? Ты точно не цветочник? Может, ты эти выращиваешь, как их… Настюрции?

Я судорожно давил в себе желание ответить ему чем-то не менее резким и оскорбительным, практически уже не обращая внимания на то, что Аманда крепко сжала мою руку под столом, призывая к спокойствию.

Гарольд, похоже, тоже понял, что тут к чему. Он, стоя за спиной короля, делал страшные глаза, то и дело мотая головой, как бы говоря: «Не вздумай».

Я бы и рад промолчать, да сил уже нет это все терпеть. Ну да, он король. И что? Он, в конце концов, не мой король. У меня свой есть, может, и не такой боевитый, зато денежку раз в год в толпу бросает. Вот интересно – от моего родного королевства сюда кто-то пожаловал? Я бы за него болеть стал. Может, повезет, может, уделают они бойцов вот этого бородатого… Короля!

– Барон фон Рут спас мне жизнь, – неожиданно громко заявила Луиза, бесстрашно глядя в слегка осоловелые от выпивки глаза короля Роя. – Он один дрался с четырьмя негодяями. Если бы не он, то меня бы убили.

– Меня тоже, – добавил де Лакруа. – Он в той заварушке и мне жизнь спас.

– Не поверите, дядюшка, – Гарольд потер шею рукой, как видно вспомнив нож кузнеца и стычку в корчме. – Но и я обязан ему тем же. Эраст верный друг и смелый дворянин, смею вас заверить.

– Случайности, – недовольно пропыхтел король и сменил тему, поняв, что мои друзья смеяться надо мной не станут.

Впрочем, на этом наша аудиенция и закончилась, через несколько минут нам было достаточно четко дано понять, что пора и честь знать, что ни у кого недовольства не вызвало. Единственное, что он попросил задержаться Гарольда, пожелав о чем-то с ним побеседовать наедине. Надо думать – о деталях его участия в турнире.

Аманда порядком рассердилась на отца за его выходки и даже не подумала с ним проститься, первой выйдя из шатра.

И я последовал ее примеру, даже не отвесив прощального поклона королю. Возможно, это был совершенно мальчишеский жест, но я был жутко зол.

Вот за что мне это все, а?

Лучше бы мы послушали Аманду и проехали мимо Форнасиона.

А еще, покинув королевский шатер, я достал из кармана платок и завязал на нем узел. Все мы потихоньку приобретаем привычки друг друга, и эта мне пришлась по душе. Не забуду. Если повезет, и я останусь жив – на пену изойду, но как-нибудь королю Рою насвинячу. Я – не благородный по крови своей, я прощать не приучен, меня так жизнь учила.

– Вообще-то он мой отец, – прокомментировала мои действия Аманда, прекрасно понявшая, что к чему. – Ну да, у него жуткий характер, но…

Я ничего ей не ответил, убрав платок в карман.

Улицы, по которым мы ехали обратно, были шумны до невозможности, похоже было на то, что весь город не спал.

Тут и там комедианты и жонглеры развлекали почтеннейшую публику, люди веселились, пели и плясали.

– Какой веселый город! – сообщила нам Флоренс, которую немного смущало наше молчание. – Монброн, скажи, а ты ко мне как относишься?

– Странный вопрос, – вроде как даже смутился Гарольд. – С чего это тебя вдруг заинтересовало?

– Ну-у-у-у-у... – протянула Флоренс и выпалила: – А давай я на время турнира буду дамой твоего сердца? У меня и лента хорошая есть, ты сможешь ее на шлем повязать. Ну, Гарольд, не будь букой! За меня никто никогда не сражался, понимаешь? Денег у моего папы много, но…

– Все-все! – остановил ее Гарольд. – Хорошо, Флайт, ты на время турнира предмет моих грез. Серенад я тебе не обещаю, но прославлять на ристалище твое имя буду.

– Ура! – Фло даже умудрилась от радости подпрыгнуть на седле. – Девчонки в школе от зависти сдохнут. Эраст, твоя Фюрьи первой!

– Хррррр! – прорычал я, уже не имея в запасе не грубых слов.

– Не рычи, – подал голос Карл. – Эраст, если честно, я не понял – с чего ты отказался-то? Я же знаю – ты не трус.

– Завидую я твоей жене, Фальк, – с печалью глянула на него Аманда. – Ну, если таковая будет.

– Почему? – крайне удивился Карл.

– Ты даже когда рогами будешь дверь сносить, ты и тогда их не заметишь, потому что ты всегда даже очевидных вещей не видишь. Вот ей удобно и будет! – пояснила ему девушка. – Все, закрыли эту тему. Мы друг про друга и так все знаем, а что думают остальные – это нас не должно волновать. Тем более что ни про кого из нас скоро никто ничего хорошего думать не будет.

– А это-то почему? – с мукой в голосе спросил Карл, которому нравилось, чтобы его любили и им восхищались. Как все сильные люди, он был немного тщеславен.

– Потому что мы подмастерья мага, – в один голос ответили ему Луиза и Аманда. – И, если мы получим посохи, нас никто не будет любить. Магов не любят!

– Плохо, – вздохнул Карл, но вскоре отвлекся от грустных мыслей, засмотревшись на почти ничем не прикрытых гимнасток на дощатом помосте.