Слово Ишты - Александра Лисина

— Даже если ты права, и те трое везунчиков прошли через Степь с помощью таких знаков, то как ты тогда объяснишь тот факт, что они дружно спятили?

— А почему бы некромантам не повесить над Степью какое-нибудь нехорошее заклятие? — вопросом на вопрос ответила я. — Так, чтобы те, кто рискнул воспользоваться меткой не по назначению, все равно бы не попались в руки валлионцам вменяемыми? Что мешает Жрецу взять и эти же самые амулеты зачаровать таким образом, чтобы при пересечении границы Степи они работали, как детонаторы? Только не тело взрывали, а мозги? Могло такое быть? Братья дружно крякнули.

— Ну, ты и придумаешь тоже…

— Да в том-то и дело, что не придумываю, — зябко поежилась я. — У меня на родине спецслужбы уже давно так развлекаются: микрочип тебе в кожу и все — где бы ты ни был, обязательно найдут при необходимости. А то еще ошейники наденут… на тех же заключенных. Помню я тот фильм, где в ошейниках взрывчатка была — вышел за пределы тюрьмы, и все — без головы остался. А уж что творят с «прослушкой»… может, этот ваш Жрец просто первым до такого додумался? А может… Я вздрогнула.

— …может, он еще и нездешний вовсе? Как я. Вдруг я не одна тут такая лягушка-путешественница? Ас тревожно посмотрел.

— Хочешь сказать, он может быть из того же мира, что и ты?

— Если я оказалась здесь, то кто докажет, что я была первой? — мне вдруг стало холодно. — Может, эары не первый раз уже это проделывают. Может, они Воронки использовали как раз не для шейри, а совсем для других гостей… например, для таких же потерявшихся душ, как моя. Чем не версия?

— Так мы можем до многого договориться, — проворчал Бер, когда я обхватила себя руками и аж передернулась. — Вплоть до того, что Жрец — это земное воплощение Айда.

— А почему бы и нет? У нас фантасты много пишут про аватар. Может, это и есть как раз такой случай?

— Гайдэ, прекрати себя накручивать, — строго сказал Гор. — Слышишь? Мы еще ничего не знаем. Понятия не имеем, кто он такой. А ты готова строить версии одна другой страшнее. Я шмыгнула носом.

— Я просто привыкла ждать худшего. Вот и хочу быть готовой ко всему. Заранее. Уже сейчас. Чтобы со временем отбояться как следует, привыкнуть к этой мысли, и тогда она покажется не такой ужасной. Может, потом мы даже придумаем какой-нибудь выход? И может, со временем это не будет выглядеть так плохо?

— Все. Никаких выходов. Поняла? Сейчас ты выбрасываешь все это из головы и благополучно отправляешься спать.

— Но я же только…

— Спать! — дружно рявкнули скароны, выразительно начав приподниматься со своих мест. Я обреченно вздохнула.

— Ладно, ладно… я поняла: вы просто давно решили устроить мальчишник и все никак не могли найти причину, чтобы меня спровадить. Все, уже ухожу. Делайте что хотите, развлекайтесь, пьянствуйте… только не шумите, ради бога. Я хочу поскорее заснуть.

— Что?! — возмущенно ахнул Бер. — Гайдэ! Ты на что это намекаешь?!

— Ни на что, — я змеей юркнула к двери и поспешила выскользнуть из кабинета. — Просто говорю, что все понимаю. И прошу лишь о том, чтобы меня не будили томными стонами из-за стенки. А еще о том, чтобы к утру вы были в форме.

— Гайдэ!!!

Я злорадно хихикнула и, захлопнув дверь, быстрее молнии рванула на второй этаж. Пулей пролетела по короткому коридору, мстительно расхохоталась, услышав, как внизу возмущенно шипят несправедливо обвиненные в блуде братики. После чего довольно заперлась в своей комнате, надежно забаррикадировалась, придвинула тяжеленный сундук, чтобы никто не вошел. Наконец, перевела дух, утерла лоб… и едва не вздрогнула, когда услышала от окна недоброе:

— Думаешь, самая хитрая, да? Думаешь, эти гнусные намеки сойдут тебе с рук?

— Бер! — вспикнула я, отшатнувшись назад, но поздно: это зеленоглазое чудовище громадным прыжком сигануло с подоконника (блин! я забыла закрыть окно!!) и, уподобившись голодному хартару, мигом сгребло меня в охапку. Напрасно я шарахнулась прочь. Напрасно попыталась защищаться — шансов мне не оставили ни одного.

— Не-е-ет уж, сестричка, — кровожадно прошептали мне на ухо, напрочь игнорируя чувствительные пинки в бок. — Никуда ты от нас не денешься. И за твою вредность мы тебя сейчас накажем. Ты готова? Я же предупреждал, что отмщу.

— Нет!! — взвыла я, слыша, как со стороны двери мерзко скрипит по полу отодвигаемый сундук. — Не надо-о-о!!

— Надо, Гайдэ. Надо. Ас, давай — я ее держу! Защекочи ее до смерти, и пусть она на своей шкуре узнает, каково это, когда с тобой по соседству живет… маркиз де САД!!!..

Глава 13

Поутру лен-лорд та Ларо вдруг решил осчастливить меня еще одним приглашением. На этот раз, на семейный обед, видимо, посчитав, что я украшу его своим присутствием. На кой черт отцу Эррея это понадобилось, я не могла понять — вы вроде уже познакомились, мило пообщались… с того времени всего неделя прошла, а он, судя по всему, уже соскучился. Или ему что-то понадобилось узнать насчет Фарлиона?

— Блин, где Эррей? — с досадой буркнула я, едва прочитала вежливое послание. — И почему не предупредил вчера, что мне опять придется надевать новое платье?

«Благородной леди не положено два дня подряд выходить в свет в одном и том же, — наставительно заметил Лин, бессовестно нежась на моей подушке. — Это дурной тон».

— Елки-палки! Мы купили почти два десятка платьев! Куда же больше?! «А я говорил, что надо было три».

— Да?! — окончательно возмутилась я. — По платью на каждый день, что мы планируем провести в Рейдане?!

«Как минимум. И, между прочим, некоторые высокородные леди порой используют по несколько платьев за день».

— Плевать мне на высокородных леди, — отрезала я, решительно спихивая его с постели. — И плевать на то, сколько платьев они носят. Мне бы с моими разобраться как-нибудь. То, блин, подол пачкается, то туфлей наступишь, то кто-то в толпе норовит отдавить… мы потратили на них целое состояние! Целое Айдово состояние! Нужно десяток хартаров пустить с молотка, чтобы оплатить их стоимость! А ты заявляешь, что этого мало! Лин сладко потянулся, по-кошачьи выгнув спину, и мурлыкнул: «Так что ты сегодня оденешь?»

— А что ты посоветуешь? — слегка остыла я. «Ну-у-у… давай вот это, с серебряным шитьем».

— Оно же почти черное! «Черное с серебром», — поправил меня шейри.

— Так основной же тон все равно черный! Как я одену его на обед?! Это же не вечерний прием и не бал!

«Ну и что? А ты возьми к нему белую шляпку и перчатки. Да еще туфли и сумочку в тон».

— Тогда уж пояс надо тоже… чтобы смотрелось. И вуаль, пожалуй, белую… что за мода тут дурацкая? Ненавижу шляпки!