Еретик. Книга 3 - Вера Золотарёва

Вивьен шумно втянул воздух и открыл глаза, тут же приподнявшись на локтях. Несколько мгновений он удивленно изучал женщину взглядом, а затем покачал головой и приложил руку ко лбу, будто пытался скинуть с себя остатки кошмарного морока.

– Эвет? – спросил он, словно припоминая ее имя.

– Да, – кивнула она. – Вам не почудилось, я действительно вас сюда привела. – Не поняв, узнал ли он ее, Эвет решила, что он действительно мог ее забыть. В конце концов, они виделись лишь раз три года назад. – Вы, наверное, не помните, откуда я вас знаю?

Вивьен качнул головой.

– Вас обвинили в колдовстве, – пробормотал он. – Потому что вы выставили своего неудавшегося любовника, а он решил, что вы его околдовали и убили его коня. Помню эту историю.

Эвет улыбнулась.

– Я думала, вы забыли, – мягко произнесла она.

– Нет. Не забыл, – коротко ответил Вивьен.

– Могу я спросить, что с вами приключилось? Когда я встретила вас, вы выглядели больным и измученным. Вам явно пришлось бодрствовать несколько дней без перерыва.

Вивьен нахмурился.

– Да, так… так вышло.

– У вас бессонница? – спросила она. Он не ответил, и она поняла, что не ошиблась. – Простите, что разбудила. Я лишь хотела помочь: вы беспокойно спали. – Она сострадательно покачала головой. – Почему же вас так мучают кошмары? Вы же хороший человек…

Вивьен вздрогнул от этих слов и отвел глаза.

– На вашем месте я бы не стал судить так поспешно, – покачал головой он. – Вы меня не знаете.

– Мне вполне достаточно того, что мне известно, – возразила Эвет. – Лично мне вы сделали только хорошее за несколько часов нашего знакомства. Вы спасли мне жизнь.

Вивьен не отвечал, и Эвет отошла к очагу.

– Наверное, вы голодны? Как давно вы в последний раз ели?

– Я не помню, – честно ответил Вивьен.

– Позволите мне предложить вам ужин?

Вивьен вздохнул.

– Мне не следует оставаться у вас, Эвет. Я должен…

– Вернуться в Руан. Помню: вы твердили это всю дорогу. Но, может, хотя бы переждете ночь? Мне было бы спокойнее, если б вы не пускались в путь в темноте. – Видя, что он уже готов уступить, она улыбнулась. – Пожалуйста.

Вивьен согласился.

Пока она хлопотала, он, извинившись, спросил ее, может ли привести себя в порядок. Сообщив, где он может найти ручей, чтобы принести воды, Эвет указала ему, где позже взять таз для омовения и вёдра.

Холодная вода помогла Вивьену окончательно привести мысли в порядок. Закончив, он снова сходил к ручью, набрал воды и принес полные ведра в дом Эвет – это было меньшее, что он мог сделать в знак признательности за ее доброту.

Они поужинали в тишине. Эвет не спешила удовлетворять свое любопытство, хотя ее так и подмывало расспросить Вивьена о том, что привело его сюда. Наконец, когда с едой было покончено, Эвет решилась:

– Когда я нашла вас там, на дороге, вы назвали меня Элизой, – сказала она, и, заметив, что Вивьен помрачнел, покачала головой. – Видимо, эта женщина много для вас значит, раз вы даже в таком состоянии не забывали о ней. Это к ней вы так хотели вернуться в Руан?

Вивьен тяжело вздохнул.

– Нет. Я должен вернуться на службу.

Эвет кивнула, поджав губы.

– Простите, – печально усмехнулась она. – Я здесь почти ни с кем не общаюсь и иногда забываю, насколько изголодавшийся по разговору человек отличается от обычного.

– Может, лучше тогда расскажете, как сами оказались здесь? И… ваш сын не с вами? Помнится, у вас был сын.

Эвет с готовностью поведала Вивьену историю своей жизни после освобождения из колодок. Он слушал ее и удивлялся тому, какая жизненная сила сияла в этой женщине, с какой решимостью она рассказывала о своих поступках, с какой теплотой упомянула о том, куда именно отправился ее сын. В эти минуты она преобразилась и стала еще прекраснее. Ей было чуть больше тридцати лет, и привлекательность ее, казалось, сейчас расцвела в полной мере. Прекрасные длинные светлые волосы, собранные за ушами в сложные косы, румяное овальное лицо, тонкие, но сильные руки, привыкшие к работе, соблазнительное тело. Но куда больше Вивьен восхищался ее живостью и энергичностью, с которой она говорила. Отчего-то он подумал, что эта женщина – пожалуй, единственный человек, кому он смог бы рассказать хоть часть своих злоключений. Он боялся доверять ей запретные знания об Анселе – эти знания могли сгубить их обоих, однако об Элизе о том, что послужило причиной их размолвки, он решил рассказать.

С искренностью, достойной исповеди, он сокрушался о том, как повел себя перед самой казнью Рени, рассказал о своей трусости, которой стыдился по сей день, и не без стыда поведал о том, как поступал после.

Эвет слушала его, не перебивая.

Наконец, Вивьен замолчал, переведя дыхание.

– Теперь, думаю, вы поняли, почему наши мнения насчет того, хороший ли я человек, несколько разнятся, – невесело усмехнулся он.

Эвет вздохнула.

– Простите мне мое упрямство, но у меня все еще не получается изменить мнение о вас.

Вивьен горько ухмыльнулся.

– Я просто не поступил с вами так, как с теми, кого спасал от нападок односельчан, – опустил голову он и поспешно добавил: – И никогда не поступлю. С моей стороны это было бы подло и низко.

Эвет тяжело вздохнула.

– Жаль, – хмыкнула она. Вивьен удивленно уставился на нее, и она вернула ему печальную усмешку. – Ну что вы так смотрите на меня? Настал и мой черед признаваться вам во грехе, отче. – Она качнула головой. – Дело в том, что я была бы совсем не против отблагодарить вас так. – Вивьен округлил глаза, и она поспешила довершить мысль, пока он не перебил ее: – И поэтому у меня так и не получилось осудить вас за ваш рассказ о тех женщинах. Потому что, надо думать, никто из них не возражал против такой «платы». Учитывая, что вы весьма хороши собой, они, скорее всего, даже решили, что такая «цена» слишком низка за то, что вы сделали для них.

Вивьен смутился, а Эвет заливисто рассмеялась.

– Надо было мне раньше высказывать свое желание стать одной из ваших благодарных «ведьм», – нервно хихикнула она. – А иначе после вашего рассказа это как-то… неправильно с моей стороны.

Вивьен неловко улыбнулся. Эти слова от такой привлекательной женщины, разумеется, льстили ему. Вдобавок он не мог не отмечать некоторую схожесть Эвет и Элизы, разве что Эвет была старше и оставалась христианкой. Вивьен не мог ничего с собой поделать – он чувствовал влечение к этой женщине, и ее слова лишь укрепляли это желание, лишая всякой возможности его