Еретик. Книга 3 - Вера Золотарёва
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Ни одна из них – не Элиза, Вив, – тихо произнес он. – Ты же это понимаешь, да?
Реакция не заставила себя ждать: изрядно захмелевший Вивьен ожег друга взглядом и резко стукнул кулаком по столу. Голос его непривычно взлетел почти до крика:
– Хватит, ясно тебе?! Хватит меня поучать! Это не твое дело!
Ренар оставался спокойным, ведь именно этого он от Вивьена и ждал.
– Если будешь так неосторожен, тебя ждут плачевные последствия. Люди могут пожаловаться на тебя Лорану, а его гнев тебе на себя лучше не навлекать.
– Я уже сотни раз это делал, – отмахнулся Вивьен, процедив свой ответ сквозь зубы. – И ничего со мной не случилось.
– Твоей репутации это на пользу не пойдет.
– Ты смеешься? После Анселя… после того, как я побыл палачом на Sermo Generalis, после всего… – он горько хохотнул, – да мою репутацию уже ничто не спасет! К чему о ней печься?
Ренар пристально на него посмотрел.
– Если не репутацию, то хотя бы жизнь свою побереги. Не ради себя, так ради Элизы. – Он вновь решил применить эту уловку. – Даже если ты решил не появляться перед ней, это не значит, что она не желала тебе здравия. Хотя бы в память…
– Хватит, – тихо и угрожающе произнес Вивьен.
Ренар покачал головой.
– Ты же ей назло ходишь ко всем этим женщинам, так? Вив, она этого даже не видит, с чего ты решил, что…
Вивьен не дал ему договорить. Вскочив со своего места, он, пошатываясь от вина, бросился на Ренара, как разъяренный зверь.
Люди в шумном зале таверны почти не удивились – здесь драки были частым явлением. Разве что те, кто оказывался на пути дерущихся мужчин, сцепившихся друг с другом, словно два уличных кота, поспешили отойти с дороги.
Ренар повлек Вивьена за собой на улицу, прямо под проливной дождь, и там, оказавшись на большом пространстве, позволил себе действовать в полную силу. Сам он предусмотрительно пил меньше, поэтому ему не составило труда нанести несколько выверенных точных ударов пошатывавшемуся другу, выбить весь воздух у него из груди и повалить его в грязь.
– Знаешь, – Ренар качнул головой и склонился над Вивьеном, не спеша подать руку и помочь ему подняться, – если и дальше будешь продолжать эти свои похождения, я больше не стану тебя покрывать. Возьмешься за старое, я молча развернусь и вернусь в Руан. Задание будешь заканчивать сам. Ты понял?
Не дождавшись ответа, Ренар развернулся и с тяжелым сердцем побрел в сторону своего дома.
***
Несколько дней спустя судья Лоран дал новое задание, и, как Ренар и ожидал, Вивьен взялся за старое. Когда он начал рьяно отстаивать невиновность женщины по имени Моник, Ренар, демонстрируя полнейшее здоровье, нарочито наигранно сослался на дурное самочувствие и поспешил вернуться в Руан. Вивьен лишь отвел глаза, когда друг уезжал, однако от намерения своего не отступил.
Муж подозреваемой погиб во время войны – как потом выяснилось, не сама война унесла его жизнь, а неудачная попытка залатать крышу, проломленную разбойниками. Жан-Поль сорвался с лестницы и пробил голову о стоявшее рядом корыто, умерев в тот же миг. Моник осталась одна с ребенком на руках и старалась, как могла, зарабатывать себе на жизнь. Она немного знала о травах, и, когда мужа не стало, начала понемногу продавать отвары и настойки. Поначалу, когда ее снадобья помогали односельчанам от легкого недомогания, дела шли хорошо. Но однажды от сильных желудочных болей ее настойки помочь не смогли. Несчастному стало только хуже, и вскоре он умер в страшных муках. Сразу после этого Моник обвинили в колдовстве, и было весьма непросто доказать селянам, что настойка, которую Моник дала погибшему, не представляла никакого вреда. Для пущей убедительности Вивьен самолично выпил гораздо больше положенной нормы этого же снадобья и продемонстрировал, что никакого колдовства в этом нет, а их погибшего односельчанина унесла, скорее всего, болезнь кишок.
С Моник были сняты все подозрения. Вивьен направился к ней тем же вечером, и женщина встретила его немного смущенно.
– Господин инквизитор… – начала она.
Разговор всегда начинался одинаково. Заканчивался тоже.
– Если бы вы только знали, как я благодарна вам за то, что вы сделали для меня! Немногие бы решились так поступить, а вы… вас это не напугало.
Вивьен смиренно кивнул и выдержал паузу, после чего уже заученным взглядом посмотрел на нее, оценив привлекательность ее форм. Моник обладала округлыми приятными чертами, а ее карие глаза то и дело посматривали на инквизитора с подкупающей наивностью, за которой сквозило понимание всего происходящего. При виде этой женщины Вивьен невольно ощущал желание.
– Что ж… говоря о благодарности, – он склонил голову, – у тебя есть способ меня отблагодарить.
Обыкновенно женщины понимали его с полуслова и покорно отдавались ему в благодарность за спасение – либо из страха снова быть обвиненными. Однако Моник опустила глаза в пол и покачала головой.
– Я ожидала этого, – печально произнесла она, тут же подняв глаза на Вивьена. – И я бы с радостью! Я… просто сейчас… не то время. Первый день лунного цикла… понимаете?
Она зарделась, вновь отведя взгляд, и Вивьен невольно ощутил, что тоже заливается краской. Моник, однако, на этом разговор не закончила.
– Мне искренне жаль, что я не могу отплатить вам за добро сама. – Она сделала странный акцент на последнем слове. – Но… если хотите… у меня есть дочь.
Вивьен оторопел.
Ему случалось видеть эту девочку во время разбирательства дела. Дочь Моник Луиза была совсем еще дитя – лет девять, не старше. Сейчас она находилась в комнате за дверью. Услышав о себе, маленькая Луиза, очевидно, не спавшая до этого момента, поспешила выйти и с любопытством взглянуть на возвышавшегося над ней инквизитора. Смотрела она со страхом, будто догадывалась, что ее ждет. Вивьен испытал ужас и отвращение, предположив, что Моник могла поговорить с дочерью перед его приходом и на всякий случай подготовить ее тому, как она проведет эту ночь.
«Что же за чудовищем ты должен быть, чтобы женщина предложила тебе лишить невинности ребенка, лишь бы твоими стараниями не угодить на костер?» – подумал Вивьен и отшатнулся.
– Господин инквизитор, вы… – начала было Моник, но Вивьен, чувствуя, что бледнеет, лишь покачал головой.
– Доброй вам ночи, Моник.
– Вы… вернетесь? – спросила она вслед.
– Нет, – твердо ответил Вивьен, не оборачиваясь.
Он почти
