Нити ярче серебра - Кика Хатзопулу

Ио вздрогнула.

– Что? Когда это ты видел, как он на меня смотрит? – Насколько она помнила, они никогда не были в обществе Амоса вместе.

Тот покраснел и сделал вид, что возится с кассой.

– Я имею в виду, что, кхм, в те несколько раз, когда он заходил и ты тоже была здесь, он выглядел так, будто собирается заговорить с тобой, но ты всегда убегала прежде, чем он успевал сделать хоть шаг. Мне показалось очевидным, что он к тебе неравнодушен.

Ио затаила дыхание. Это вообще не очевидно! Пару раз она действительно чувствовала приближение нити судьбы, сидя в кафе у Амоса, но к тому времени уже отлично научилась избегать нежелательных встреч, поэтому каждый раз, опустив голову, быстро удирала прочь. Она ни разу не думала о том, что появление Эдея могло быть преднамеренным. Вдруг он действительно был к ней неравнодушен? Или все это возможно лишь в голове Амоса, известного романтика?

– Конечно, это может быть простым совпадением, и, наверное, я сую нос не в свое дело, – продолжал он, – но я думаю, что если он пообещал тебе, что придет, значит, он придет. Понимаешь?

Щеки Ио запылали. И тут слова Амоса будто обрели смысл: кем бы Эдей ни был для Ио, он всегда держал свое слово. Значит, что-то ему помешало на пути к ней. Что, если Бьянка узнала, что он не подчиняется ее приказам? Что он намерен искать те самые ответы, которые она стремится скрыть? Ио охватила тревога – и через мгновение она уже развернула Полотно. Нить судьбы пульсировала серебром в тусклом свете кафе.

На часах было двадцать двадцать пять. Ио вскочила так резко, что у нее закружилась голова. Полуослепшая, она намотала шарф так, чтобы закрыть глаза и нос и распахнула дверь, борясь с усиливающимся ветром. Между ее пальцев, освещая путь, блестела нить судьбы.

* * *

Прилив, уже намочивший каблуки ботильонов Авы, все поднимался. Ветер обдувал щеки Ио, заползая под вязаный свитер. Она стояла у подножия лестницы величественного здания, замерзшая, нервная и очень нерешительная.

Штопальный дом, как его ласково называли в Илах, был районным медицинским центром – большое строение с собственным электрическим отоплением и чистой водой. Учитывая, что это единственная легальная больница во всем районе, скорее всего, именно здесь и работала девушка Эдея. Возможно, ничего ужасного с ним и не произошло – просто Эдей и Самия выкроили минутку между сменами.

Ио не знала, сможет ли она видеть их вместе. За последние пару дней в ее груди начала прорастать надежда. Все крохотные моменты, которые она разделила с ним: его нежность, их неудачные шутки, прижатые друг к другу в крошечной капсуле для сна тела… Его пристальный взгляд, когда он сказал: «Что бы ты ни затеяла, я в деле». А теперь еще и откровение Амоса. Возможно ли, что Эдей – Ио даже думать об этом не могла, не поежившись, – на самом деле влюблен в нее?

«Соберись. У него есть девушка».

Ио обошла рабочих, опускающих антиприливные ставни, и последовала за нитью на второй этаж. Постучалась и замерла. «Все получится, – подумала она. – Нельзя потерять то, что никогда не было твоим».

Дверь, хмурясь, распахнул Эдей и тут же взглянул на часы.

– Черт. Ио, мне так жаль. Я забыл. Все как-то…

Вместо объяснений он открыл дверь шире. Внутри на кровати, подняв левую руку, сидела Чимди, а Самия в белом медицинском халате и шапочке зашивала ей рану на боку. Нико сидел на полу, раскинув перед собой ноги: его нос так распух, что лицо было едва узнаваемо.

– Что случилось? – ужаснулась Ио.

Эдей взял ее за локоть, втянул внутрь и закрыл дверь.

– Пиявки. Прошлой ночью они поймали Чимди и Нико, преследовавших комиссара, и арестовали их на месте. Их весь день продержали в камерах предварительного заключения в Сити-Плаза. Отпустили час назад, но перед этим жестоко избили.

– Мы не могли сказать Бьянке, – произнесла Чимди с кровати. – «Никаких пушек, никаких пиявок, никаких привязанностей» – ты знаешь правило. У меня это уже второй прокол, у Нико – третий. Кто знает, какое наказание она придумает для нас на этот раз.

Но Ио беспокоило вовсе не это. Всего час назад она ела ревани с теми же людьми, которые искалечили Нико и Чимди. Не потому ли жених Таис опоздал на ужин, что допрашивал их?

– Это Сен-Ив с вами сделал? – спросила Ио.

– Он задавал нам вопросы, на которые мы, конечно же, не отвечали, – сказал Нико. – Но пиявки дождались, пока он уйдет, и попытались выбить из нас ответы силой.

– К несчастью для нас, – ровным тоном произнесла Чимди, – мы не стукачи.

– Потому нас теперь и штопают, – добавил Нико.

– Что им было нужно? – спросила Ио.

– А ты как думаешь? – вопросом на вопрос ответила Чимди, втягивая воздух сквозь зубы, когда игла Самии проткнула ей кожу. – Почему мы следили за Сен-Ивом? Что планирует Бьянка? Они будто знали, кто мы такие, что именно нам нужно. У меня такое ощущение, словно у Сен-Ива какие-то личные счеты с бандой.

Самия грозно посмотрела на них, и ее изогнутые брови сошлись вместе.

– Вы упорно верите в то, что у него есть грандиозный злодейский план, – сказала она с явным сарказмом, – но я встречалась с этим человеком. Он находит время, чтобы побеседовать со всеми членами Инициативы. Он уже помог продвинуть мою апелляцию на получение статуса резидента. Он не чудовище, я уверена.

– В таком случае мой нос остался бы целым, – возразил Нико. – Каков наш следующий шаг, Ио? Эдей уже все нам рассказал, и мы хотим знать твой план.

– Я… – Ио облизнула пересохшие губы. – План состоял в том, чтобы поймать нового духа, Райну, а потом допросить и выяснить, кто ее направляет. Но сегодня я навещала свою старшую сестру Таис и в итоге мне пришлось выпить кофе не с кем иным, как с самим Сен-Ивом. А еще с рожденным фобосом. Когда я уже собиралась уходить, появился дух и напал на Сен-Ива. Мне пришлось…

Она замолчала и закрыла глаза. Перед ее внутренним взором стояли очертания тела Райны, угадывающиеся под скатертью в цветочек.

– Почему на него напал его собственный дух? – спросила Чимди.

Что ж. Момент истины.

– В руке духа было это.

Взгляд всех четырех пар глаз в комнате метнулся к кастету, который Ио достала из кармана.

Голос Эдея стал острым, точно лезвие бритвы:

– К чему ты клонишь, Ио?

– Я ни к чему не клоню. Просто говорю, что нужно принять это во внимание.

– Нет, не нужно. Если ты сняла кастет с руки духа, значит, кто-то мог его надеть. Я лично отбираю всех членов «Фортуны». Людям, которые носят такой кастет, я бы доверил свою жизнь. И с духами они уж точно никак не связаны.

– Ты выбрал не всех, – сказала Ио. – Кое-кто сам выбрал тебя.

Эдей отвернулся. Его плечи опустились. Он кивком указал Ио на маленькую комнатку сбоку, примыкающую к операционной, – умывальню для врачей и медсестер. Там пахло аммиаком, свежим бельем и чистотой.

– Ты же не всерьез обвиняешь Бьянку? – тихо спросил он, когда дверь за ними закрылась. – Зачем ей посылать призрака, чтобы убить Сен-Ива?

– Она остановила расследование именно в тот момент, когда мы начали подозревать Сен-Ива, а несколько часов спустя дух с ее кастетом напал на него в его собственном доме. Похоже на демонстрацию силы, которую хотят показать всему миру. Ей было бы очень удобно свалить все это на Сен-Ива, ведь так?

– Удобно для чего? Что она с этого получит?

– Власть. Она королева мафии, Эдей.

Он ответил ей тяжелым взглядом.

– Ну и что? А ты резчица. Разве я когда-нибудь обвинял тебя в том, что ты режешь нити?

Это был удар под дых.

– Не сравнивай.

– Не притворяйся, что не обвиняешь ее, – я же вижу: ты прямо-таки хочешь, чтобы она оказалась главной злодейкой.

– Она и есть злодейка! Она уничтожила короля мафии, который правил в Илах до нее. Она уничтожила все банды, которые противостояли ей. Всего несколько часов назад она угрожала уничтожить и меня – просто потому, что ей не понравилось то, что я сказала! – Грудь Ио вздымалась и опускалась. – Если есть вероятность, что за этими убийствами стоит она, разве мы не должны в этом разобраться?

– Не стоит. И мы не должны.

– Что она рассказывала тебе о Бунтах?

– Ничего. Она не любит поднимать эту тему.

– Ты когда-нибудь задумывался почему?

– Это было худшее время в ее жизни, Ио. В жизни всех жителей Илов!

– Но что именно тогда произошло? Думаю, ответ на этот вопрос и есть ключ к разгадке. Ты просил меня доверять тебе. – Ио слышала, что ее