Противостояние разумов - Маргарет Дэвис

– Ничего не работает, – процедил сквозь зубы Лукас. – Скорость сбрасывать поздно, мы уже прошли точку перехода. Теперь необходимо совершить прыжок.

Кайли показалось, что пилот обращается не к ней, похоже, Лукас говорил сам с собой. Возможно, он переговаривался с квайлой, но Кайли уже не могла на него положиться. С приборами, полностью выведенными из строя, она не могла даже предположить, в каком направлении движется звездолет.

– Только бы удалось сбросить скорость! – пробормотал Лукас. – Прыжок короткий… Шанс еще есть.

Внезапно раздался пронзительный скрежещущий звук. Стены покраснели, затем стали желтыми, еще через секунду белыми. Свет ослепил Кайли. Она инстинктивно закрыла лицо ладонями, и тут волна раскаленного воздуха обрушилась на нее. Кайли задохнулась, а Лукас издал пронзительный вопль. Они вошли в переход – и сразу же все замерло. Прохлада. Тишина. Мир. Кайли с трудом переносила прыжки, но сейчас прыжок подарил ей жизнь.

Вновь придя в себя, Кайли увидела склонившегося над ней Лукаса.

– Кайли, очнись! – Он как следует встряхнул ее. – У нас мало времени.

– Что происходит? – борясь с тошнотой, спросила Кайли.

– Квайла рассеяла часть энергии звездолета, насколько это оказалось возможным, еще до прыжка.

Через три минуты мы будем в пространстве барьера. Базовые двигатели могут выйти из строя точно так же, как на «Найэти». Квайла сейчас рассчитывает разворот. Если мы еще не совсем далеко ушли, у нас с учетом инерции останется достаточно мощности, чтобы начать свободный дрейф вдоль границы барьера…

Лукас не договорил, впрочем, в этом не было никакой нужды. Если звездолет не совершит маневра, все они погибнут. Нечто не укладывающееся в пределы человеческого рассудка выводило из строя приборы, попавшие в зону действия барьера. По счастливой случайности «Найэти» удалось вернуться назад. Однако звездолет миквири получил серьезные повреждения, а его квайла…

– Грег, а что будет с квайлой, с тобой? Ты…

– Нет! Не говори этого! – закричал Лукас, оборвав Кайли на полуслове.

Лукас догадался, что именно прочла в его глазах Кайли. Безумие, невероятный ужас, смерть… Квайла пережила столкновение с барьером, но получила страшные повреждения, а ее партнер погиб.

– Времени не осталось. Я должен совершить разворот в режиме ручного управления, если не помешает компьютер.

Лукас замолчал, не желая делать выводы. Они успели сменить курс перед прыжком, а компьютеры продолжали выполнять заложенную прежде программу. Но попытаться стоило. Точнее, стоило попытаться Лукасу. Кайли ничего не могла предпринять, ей оставалось только бессильно наблюдать, как корабль мчится навстречу гибели. Лукас знал, в каком направлении двигался звездолет перед прыжком, Кайли же понятия об этом не имела. Лукас и квайла могли рассчитать необходимые параметры разворота, а она просто физически не могла этого сделать, по крайней мере, в оставшиеся секунды. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой беспомощной.

Пощелкав кнопками на приборной панели, Лукас начал вводить в бортовой компьютер необходимые данные. Компьютер их принял, но выполнит ли он команду в назначенное время? Ни Кайли, ни Лукас об этом не знали. По хронометру прошло две минуты. В запасе оставалась одна минута, и Кайли потянулась к интеркому.

– Говорит капитан Майкл сон, – объявила она по возможности спокойным тоном. – Произошла небольшая неполадка перед прыжком, что вызвало изменения в наших планах. Мы выйдем из прыжка через минуту. Пожалуйста, оставайтесь в своих каютах, пока мы не завершим переход. Если вы находитесь вне пределов своей каюты, найдите немедленно безопасное место и постарайтесь пристегнуться ремнями безопасности. Мы можем сделать несколько неожиданных маневров.

Кайли переключилась на инженерный отсек, прежде чем кто-либо успел потребовать у нее объяснений.

– Джон Роберт, запускайте базовые двигатели!

– Кайли, почему?

– То, что ты видел на приборной панели перед, прыжком, было неправильным. Вскоре мы вновь выйдем, возможно за границей барьера. Грег попытается развернуть звездолет. Приказываю не предпринимать ничего после выхода из прыжка. Ты меня понял? Ничего! Позже у нас будет время объясниться, а пока делай то, что прикажу тебе я или Лукас.

Джон Роберт и сам вполне мог командовать звездолетом, для этого у него хватало ума, знаний, силы характера. Но он предпочел инженерный отсек и сделал это, сознавая, что всю жизнь ему придется подчиняться чьим-то приказам.

– Инженерный отсек находится в режиме полной готовности, – объявил Джон Роберт и больше не произнес ни слова.

Кайли во всем могла положиться на своего брата. Базовые двигатели загудели. Лукас закончил ввод данных в навигационный компьютер и обессиленно откинулся в кресле. В глазах его застыло отчаяние.

– Кайли, я не знаю, поможет ли это. Не знаю… Кайли схватила его за руку.

– Грег, ты сделал все, что мог!

– Я запрограммировал разворот. Я постараюсь продержаться до конца, но квайла и я, мы ведь можем не… – Лукас замолчал.

– Знаю, – Кайли крепко сжала его ладонь. – А теперь поскорее пристегнись!

Лукас успел защелкнуть ремни за секунду до перехода. Этот прыжок едва не стал для Кайли последним. Изо всех сил она старалась не терять сознания, но все же впала в забытье как раз в тот момент, когда звездолет начал совершать разворот. Последнее, что услышала Кайли, был отчаянный крик Лукаса. Казалось, крику этому не будет конца.

В бортовых компьютерах «Галактики Виддона» прекратила свое существование программа Гастингса. Она самостоятельно устранила малейшие свои следы из памяти главного, инженерного и навигационного компьютеров, лишь только звездолет вошел в состояние перехода. После этого обнаружить потерявшийся звездолет в пространстве представляло собой почти неразрешимую задачу. Все указывало на то, что «Галактика Виддона» исчезла из-за ошибки пилота.

Комиссии по расследованию космических происшествий всегда предполагали такую возможность. Всякий знает, что человеку свойственно ошибаться, но никто не хочет верить, что машина тоже не всегда дает правильный ответ, особенно в мире, где на машины привыкли полагаться полностью.

Кинан предполагал, что ко времени прыжка он успеет вернуться в свою каюту, однако сегодня они с Сенсаром заработались. Гантирец как раз объяснял землянину новый материал, когда Кайли объявила двухминутную готовность. Кинан сразу же вскочил.

– Я должен вернуться в свою каюту.

– Ты плохо переносишь прыжки? – полюбопытствовал Сенсар.

– Да нет, просто таковы корабельные правила. Если ты не на дежурстве, то во время прыжка должен находиться в своей каюте.

– Ты уже не успеешь, – посмотрел на хронометр Сенсар. – Лучше оставайся здесь.

Гантирец был прав. Урок закончился, и Кинан с нетерпением ожидал, когда же Кайли объявит минутную готовность. Она этого не сделала. Кинан посмотрел на свои часы. Вне всякого сомнения, минута уже прошла.

Грохот… Вспышка… Его тело охватила волна нестерпимого жара. Кинан закричал, но крик его утонул в раскатах грохота перепуганного Сенсара. Прежде чем Дэниэл успел сообразить, что же произошло, его тело распалось на атомы. Секундой позже оно материализовалось вновь. Нестерпимого жара уже не было. Они остались живы, но что-то изменилось. Кинан собрался бежать на мостик, но тут Кайли объявила об очередном переходе. Небольшая неисправность перед прыжком? Подобного даже теоретически быть не могло. Малейшая неполадка привела бы к катастрофе. Кинан вскочил со стула, но не успел сделать и шага, как цепкое щупальце Сенсара схватило его за руку.

– Куда ты собрался, Кинан? – прогремел гантирец.

Наверное, в минуты волнения гантирцы говорят особенно громко, машинально отметил про себя Дэниэл.

– На мостик, – Кинан вновь попытался встать, но Сенсар не пускал его.

– Ты не успеешь! – воскликнул гантирец.

– Я должен! Отпусти меня!

Дикий скрежет раздался за спиной Кинана. В дверях каюты появилась Райри, ее щупальца бешено хлестали воздух. Вскоре вышел и Хенхерик, выглядел он не менее возбужденно. Сенсар сказал им что-то низким вибрирующим тоном. Кинан ни слова не понял, но, судя по тону, это был какой-то приказ. Райри и Хенхерик сразу же вернулись в свои каюты. Кинан хотел воспользоваться всеобщим замешательством, чтобы освободиться, но Сенсар так и не отпустил его.

– Сиди! – пророкотал он. – Сейчас перемещаться по звездолету опасно.

– Сенсар, но я же должен быть на мостике!

Вместо ответа Сенсар обвил вторым щупальцем ногу Кинана. Силы он не применял, но угроза была ощутимой.

– Хорошо, я останусь, но ты тоже должен приготовиться. Иди в свою каюту. Прыжок лучше всего встречать, лежа в кровати, – объяснил Кинан.