Седое золото - Андрей Бондаренко

Погрустнел Эйвэ, явно занервничал.

— И вы заметили? Да, это и меня смущает, до сих пор объяснения этому факту не нашёл. Вы что же, считаете, что самородок сюда подложили специально? Но зачем?

— Как вы нашли самородок? Вспомните все обстоятельства, — попросил Ник.

Наморщил Эйвэ лоб, губами беззвучно зашевелил, минуты через две озвучил свои воспоминания:

— Было раннее утро. Июль месяц. Очень тёплая погода стояла. Антициклон продолжительный. Небо ясное, голубое. Мы с капитаном Курчавым вдоль склона шли. Вдруг Пётр Петрович говорит: "Смотри, Маркус, там наверху что-то блестит! Ярко так! Что это может быть?" Я и полез наверх. Пётр Петрович, он же пожилой уже, ему трудно. Забрался я сюда, нашёл «Жабу». Вот, пожалуй, и всё.

— Значит, Пётр Петрович, — насмешливо протянул Ник.

— Не подумайте, что я пытаюсь на капитана Курчавого тень бросить! — взорвался Эйвэ. Его лицо покраснело от гнева, белыми пятнами пошло. — Я всё прекрасно понимаю, Никита Андреевич! Вы меня подозреваете, это я, по-вашему, главный враг! Это я — предатель! А что, железная логика. Сперва самородок с другого месторождения в гнездо подложил, чтобы искали не в том месте. Потом «пятнистым» о вас с товарищем Сизых сообщил. Навёл, как тут принято выражаться. Так что арестовывайте меня! Хватайте, сажайте, пытайте!

— Успокойтесь, Маркус, — посоветовал Ник разошедшемуся эстонцу. — Арестовать я вас всегда успею. А что, считаете, нет причин — вас подозревать?

— Есть, конечно, — тут же помрачнел Эйвэ. — Железобетонные основания имеются. Значимые и серьёзные. Если честно, то я безмерно удивлён вашей мягкости. Если бы мы с вами поменялись местами, то вы, Никита Андреевич, давно бы были арестованы. Мало того, и допрос с пристрастием уже завершился бы! С жёстким пристрастием, — уточнил.

— А вы, Маркус, явно нездоровы, — продолжал балагурить Ник, отсрочивая момент принятия непростого решения. — Вам к психиатру надо. Эк, с каким наслаждением вы о допросе с пристрастием говорили. Ещё чуть-чуть, и слюнки потекли бы, вожделённые. От нормального человека до маньяка закостенелого — шаг один…

— Всё шутите? — проворчал Эйвэ. — Может, серьёзно поговорим, по душам, как вы, русские, любите?

Не успели по душам поговорить.

Со стороны лагеря раздался истошный визг, а через несколько минут — громкие выстрелы.

Кто-то размеренно палил из винчестера: выстрел, десятисекундная пауза, выстрел, пауза…

Похоже, опять крупные неприятности подкрались, незаметно так, мимоходом.

Глава тринадцатая

Мины над тундрой

Неприятности были, конечно, только не крупные, а так — среднего порядка.

По склону поднялись сугубо на карачках, обдирая ногти об острые камни.

К лагерю уже бегом припустили, сил не жалея, с пистолетами в руках.

Прибежали, а там картина маслом выставлена на всеобщее обозрение: художник Репин, "Доигрались белы лебеди!" называется.

Все солдаты и штатские перед остовом сгоревшей буровой были выстроены, перед ними винтовки беспорядочно валялись, гранаты. Чуть в стороне семь бойцов в защитной форме корчились на земле, стонали и всхлипывали.

Перед строем Сизый неторопливо прогуливался — в компании с трофейным винчестером, постреливая время от времени под ноги стоящим в строю.

— Танцевать, суки рваные! — орал Лёха после каждого выстрела. — Я вас научу дисциплине! Разбаловались, разучились мозгами шевелить! Совсем уже фишку не рубите, лузеры долбанные! Равняйсь! Смирно! Танцевать, так вас растак! — И новые выстрелы, только камушки мелкие во все стороны летели.

За Лёхой Айна невозмутимо шла, перезаряжая сменный винчестер. Когда у Сизого патроны в магазине заканчивались, он винтовку Айне передавал, заряженную забирал. И по новой всё продолжалось…

"Смотри-ка, — умилился про себя Ник. — Не забыл Лёха-то про «лузера»! Растёт человек, совершенствуется!"

В глубине души он и про себя знал, что «растёт». Ещё тогда, в певекской землянке, когда в зеркало посмотрел, что над бочкой умывальной висело, многое понял.

Строгое такое лицо увидел: в уголках губ морщинки жёсткие прорезались, глаза — колючие, холодные, со стальным отливом. Будь у него раньше такие глаза, вряд ли Ахмед, тварь дешёвая — если по-взрослому посмотреть, — решился бы на настоящие военные действия. Приссал бы, гнида понтовая, — как распоследний кот помоешный, поражённый ранним простатитом…

"И ничего нет в том странного, — внутренний голос прошелестел. — Мы обстоятельства изменяем. Обстоятельства изменяют нас. Главное — не прогибаться перед ними, марку держать…"

Выяснилось, что во время обустройства лагеря один из солдатиков, истосковавшийся по женской ласке, непочтительно Айну за мягкое место ущипнул, охальник.

Айна — она девчонка простая, добрая и трепетная — в мирное время.

Но в таких вот случаях — решительная и очень даже предсказуемая.

Не раздумывая, полоснула незадачливому ухажёру охотничьим ножом по наглой физиономии.

Ну, так, по её понятиям, полагается поступать в этакой ситуации. Пусть ещё спасибо скажет, недоумок озабоченный, что не по горлу чиркнула. Будь у Айны настроение чуть похуже, запросто могла бы, со всем удовольствием!

Боец, естественно, завизжал на всю тундру: самки песцов в норах своих глубоких, тайных, окотились преждевременно.

Товарищи пострадавшего обиделись и решили наглую чукчанку поучить уму-разуму.

Тут и Лёха на шум неторопливо подошёл, класс рукопашного боя продемонстрировал. Кто-то из солдат за винтовку схватился, ну и понеслось…

Сизый — мужик серьёзный: двоим ухарям ляжки прострелил, остальных разоружил, по чавкам наглым надавал, построил — решил провести политинформацию.

С одной стороны, не по Уставу Лёха поступил, превысил разрешённую меру воздействия на подчинённых. С другой — проявленная жёсткость полностью соответствовала нынешней непростой ситуации.

Серьёзно всё складывалось, совсем даже непрозрачно, какие уж тут бирюльки?

Ник отодвинул Сизого в сторону, сам решил пообщаться с народом.

— Смотрю — вы так ничего и не поняли, — заявил недобрым голосом. — Видите этот знак? Все видят? Кто на нём изображён? Правильно — товарищ Сталин, Иосиф Виссарионович, наш Вождь и Отец! Так вот, я имею право расстрелять любого человека на вашей поганой Чукотке! Без всякого суда и следствия! Любого, кто мне не понравится! Хоть генерала, хоть самого секретаря крайкома! Просекли? Если бунт поднимите, перестреляете нас, то как по рации с Магаданом собираетесь общаться? Если сеанс связи хоть один пропустить, то через сутки здесь полк парашютистов высадится. Кого живого найдут — в Москву отправят. Там товарищ Сталин лично с вас кожу сдерёт — узенькими лоскутьями! А товарищ Берия лично глазёнки ваши бесстыжие ножиком ржавым расковыряет! Ясно вам, недоноски облезлые?