Королева руин - К. Ф. Брин

– Потому что драконы не привыкли сражаться на земле, – наконец ответил он. – Они не подготовлены к этому. Я не хотел заставлять их отказываться от полета.

Я немного отстранилась, чтобы посмотреть в его золотистые глаза. Несказанные Найфейном слова прозвучали куда громче, чем сказанные.

– Ты должен прекратить это дерьмо, – твердо заявила я.

Найфейн нахмурил брови.

– Ты должен перестать жалеть себя и считать, что ты оскорбляешь всех одним своим видом, – пояснила я. – В способности летать есть очень много преимуществ, например, быстрое перемещение из пункта А в пункт Б, чтобы догнать противника…

– Мы еще поговорим о том, что ты натворила, – прорычал он.

Я сглотнула, пока Найфейн подходил к сараю, но не стала возражать.

– Но Долион нашел способ защитить своих демонов от огня, который является еще одним важным преимуществом дракона, способного сражаться в воздухе. А вокруг были деревья и толпа врагов, окружающих тебя, и волки…

Найфейн осторожно опустил меня на рабочий стол, растерянно оглядываясь по сторонам.

– Все в порядке, здесь всегда царит художественный беспорядок, не волнуйся. Я знаю, где что находится. – Я поморщилась, пытаясь сесть. Найфейн поставил меня на ноги, но продолжал крепко прижимать руку к моей ране.

– Да, хорошее решение. Продолжай давить на нее. Не думаю, что у меня здесь есть бинты.

– Вот. – Найфейн потянулся к верхней полке в углу и достал бинты.

Я обошла стол, придерживаясь за него руками, чтобы не упасть. Мне было известно, что Арлет и Делейни готовили тут целебные эликсиры и снадобья для последующей торговли. Кое-что из этого можно использовать для первичного лечения, пока я приготовлю что-нибудь покрепче, а затем сделаю мазь, чтобы обработать рану, когда Хэннон ее зашьет. Нужно просто избежать осложнений и дать своему телу время на выздоровление.

– Ты бы видел себя, Найфейн, – пробормотала я, когда нашла нужное снадобье, сняла с него крышку и выпила залпом. Его следовало разбавлять водой, но чем крепче, тем лучше. – Уф! – Я выдохнула нечто похожее на облачко пара. – Какой резкий вкус. Им следует над этим поработать.

Затем я тщательно отобрала несколько сушеных листьев эверласса, высыпала их в каменную чашу и жестом указала Найфейну на котел в углу.

– Вода. Нагрей. Мне нужен кипяток. Половины ведра вполне достаточно. Чем меньше воды, тем быстрее нагревается.

– А как же бинты? – напомнил он.

– Бинты – это заплатка. Эликсир – лекарство. Нужно поскорее нагреть воду.

– Да, конечно. – Найфейн схватил котел и быстро выскочил за дверь, выполняя мое приказание. Мать хорошо его надрессировала.

Меня уже всю трясло, но я выбрала нужные травы, собираясь приготовить то единственное средство, которое использовала в течение многих лет. Оно действовало быстро, эффективно и не требовало много усилий для приготовления. Идеально подходит для тех случаев, когда я возвращалась домой полумертвой, как уже бывало несколько раз раньше.

– Ты замечательный, – сказала я, когда Найфейн вбежал обратно, поставил котел на очаг и занялся разведением огня. Угли были все еще горячими, они никогда не успевали остыть, поскольку тут постоянно работал кто-то из нас, так что раздуть пламя было несложно. – Ты работал…

У меня закружилась голова, колени подогнулись, я повалилась на стол и схватилась за него, чтобы не упасть окончательно – сила привычки. Втянув воздух сквозь зубы, я молилась лишь о том, чтобы уже выпитое снадобье подействовало быстрее, уговаривая себя продержаться до тех пор, пока не приготовлю следующее лекарство.

– Помоги мне богиня, Финли… – Найфейн мгновенно оказался рядом и помог мне выпрямиться. В его голосе слышался страх.

– Все в порядке, это ерунда, займись огнем! – огрызнулась я, втягивая носом воздух. Просто нужно подышать, и я смогу продолжить работу.

– Что стряслось? – Хэннон вбежал в сарай и тут же быстро окинул меня пристальным взглядом. Я порадовалась, что он не поморщился, потому что это перепугало бы Найфейна еще больше, но видела, что брат едва сдержался. Тут определенно было от чего поморщиться.

– Я почти добралась до Долиона, а потом его демоны чуть не добрались до меня, – пояснила я.

Я закончила добавлять травы, пока Хэннон приволок из угла стул и поставил его позади меня.

– Садись, тебе нельзя долго стоять. – Он отодвинул мой локоть и оглядел рану. – Что мне делать, если ты потеряешь сознание?

Он снял свою рубашку, грязную и потную, но не окровавленную, и вывернул ее наизнанку, собираясь промокнуть мою кровь.

– Держи. – Найфейн схватил бинты, которые Хэннон, похоже, не заметил в суматохе, и протянул их моему брату. – Финли сказала, что сначала нужно вскипятить воду, я не привык обращаться с целебными настоями. Я не знал, что лучше сделать в первую очередь.

– Ничего страшного. Все отлично. – Хэннон забрал бинты, чтобы Найфейн мог вернуться к огню. – Спасибо.

– Я не упаду в обморок, все в порядке. Не пугай Найфейна. – Я села на стул. – Простите за то, что сажусь на деревянное сиденье голым задом.

– Как будто это сейчас кого-то волнует, – пробормотал Найфейн. Он закончил возиться с огнем, выпрямился и пронзил Хэннона пристальным взглядом. – Насколько все плохо?

– Она выкарабкается, – ответил брат, и, хотя это почти наверняка было так, я порадовалась, что он не стал вдаваться в подробности.

– Как у тебя все прошло? – спросила я Хэннона, но тут перед глазами снова все поплыло, а тело охватила холодная дрожь. Я потеряла много крови, но, по крайней мере, боль притупилась. Эверласс начал работать.

Я вернулась к измельчению трав. Или вообще только приступила?

– Эй, позволь мне…

– Нет, нет. – Хэннон удержал Найфейна рукой. – Ей нужно чем-то заняться. Пусть работает с травами. Это поможет ей оставаться в сознании.

Страх и тревога наполнили внутреннюю связь, хотя лицо Найфейна стало бесстрастным. В присутствии Хэннона он не хотел показывать своих эмоций.

Я закатила глаза и тут же невольно качнулась назад, но Найфейн положил ладонь мне на спину и помог восстановить равновесие.

– Я люблю тебя, – сказала я ему, чтобы смягчить последующие слова, – но тебе нужно вернуться на поле битвы. Даже если Долион сбежал, тебе нужно убедиться, что с нашими людьми все в порядке. Ты должен заботиться не только обо мне. Ты принц и будущий король. Тебе нужно ставить своих подданных выше меня.

Найфейн раздраженно отбросил мои волосы в сторону и мягко, успокаивающе прикоснулся к лопаткам.

Я закрыла глаза, но продолжала измельчать травы, понимая, что так действительно смогу оставаться в сознании. Сон в таких ситуациях был худшим врагом. Если заснуть, можно уже никогда не проснуться.

– На поле боя остались два невероятно могущественных и опытных альфы, – ответил Найфейн. – Уэстон проконтролирует сражение на земле, а Мика