У удачи два лица - Дарья Кузнецова

— И когда она появится?

— Я так понял, довольно скоро. По основным пунктам вроде бы уже договорились. Решили, что срок затворничества истёк, и нужно потихоньку налаживать контакты с местными. Твоё перемещение и свадьба с этим мальчиком вообще были преподнесены, как прямая воля Дракона, — огорошил меня родитель, после чего участливо похлопал по спине, помогая прокашляться после таких известий.

Обожаю своих сородичей. Нет, честное слово — обожаю! Убийственная практичность на фоне развитой соображалки… а так ли уж нужно окружающему миру, чтобы в него вернулись драконы?!

Вот интересно, сегодня Кай порадуется тому, что его вчера так крепко поймали на слове? И догадается ли сам, что при таких формулировках они не только мне, но и ему выбора не оставили, или стоит пояснить? И насколько его расстроит это тотальное отсутствие свободы выбора? Ладно, я; я хоть и ворчу, и фору выпросила, и на внезапность событий жалуюсь, но на самом деле в глубине души всегда знала, что именно этим моё вдовство и закончится — повторным замужеством. В конце концов, моего брака с Таром, можно сказать, и не было: детей-то у нас не появилось. Значит, я так и не стала ин-Айлар, «матерью рода Айлар», а, немного побыв ту-Айлар, «женой рода Айлар», снова превратилась ан-Таюр, то есть «дочь рода Таюр». У нас считается, что женщина окончательно взрослеет и получает возможность самостоятельно отвечать за свои поступки и принимать решения только тогда, когда становится матерью. Более того, именно она тогда несёт основную ответственность за ребёнка, а не отец. Отец даёт имя, защиту, кров, но судьбу решает только мать, а он может лишь высказать своё мнение и надеяться, что оно будет учтено. Я своего папу очень люблю, но, зная его чувство юмора и альтернативное восприятие реальности, всегда очень радовалась подобному положению вещей. Страшно представить, кем бы я выросла, если бы всё решал именно он. Он, конечно, утверждал, что знает всё наперёд и плохого не посоветует, но в это довольно трудно поверить.

— То есть, присутствовать при свершении воли Дракона пожелает огромная толпа народу? — прокашлявшись, с замиранием сердца уточнила я.

— Не-а. У тебя ведь это повторный брак, и собирать шумное торжество просто неприлично. Но засвидетельствовать почтение по меньшей мере в письменной форме пожелают очень многие, так что ты морально готовься. Через десяток-другой дней они усыпят защиту, и можешь ждать гостей.

— Усыпят? — растерянно уточнила я.

— Ну, они там посовещались и решили, что полностью уничтожать такие древние, красивые и мощные чары жестоко, поэтому их усыпят. Так, на всякий случай; мало ли, как местные воспримут появление драконов, — он насмешливо подмигнул. — У меня, кстати, есть послание к местному правителю… как его, альфе, что ли? Официальное, на бумаге. Я вот даже оделся построже, — гордо сообщил он, демонстративно оттягивая клетчатый воротник рубашки. Я не стала его разочаровывать: старался же. Зато теперь я не сомневаюсь, что матушка безумно занята, если она не нашла возможности проконтролировать папин наряд. — Где его искать-то, этого альфу?

— Честно говоря, представления не имею, — я пожала плечами. — Сейчас, поем, и пойдём искать. Ты, кстати, не голодный?

— Нет, я дома перекусил, — блаженно улыбнулся он. — Ты же знаешь, лучше, чем твоя мама, никто готовить не умеет!

И вот тут я согласилась совершенно искренне: наша мама действительно великолепно готовит. И, что особенно ценно, всегда находит на это время, так что ни я, ни мальчики никогда не оставались голодными.

— Пап, а мальчишки-то как? — опомнилась я.

— Да что с ними будет, — отмахнулся родитель. — Барагозят во всю, потихоньку учатся. С момента твоего исчезновения даже ничего всерьёз не разбили. Кстати, они передавали тебе привет и мечтали тебя потискать, так что готовься; они как раз пространственные переходы осваивают.

— Кто бы сомневался, — вздохнула я. Рёбра в предчувствии братских объятий заныли.

Братьев у меня двое, они погодки, и оба пошли в мамину родню, то есть для драконов довольно рослые и крупные. Конечно, помельче Кая, а уж про Ивара и говорить нечего, но папа на их фоне выглядит мелким, чему всегда искренне радуется.

Пока мы болтали, добрая Шаня успела принести мне ещё одну чашку чая, при этом с любопытством поглядывая на моего соседа по столу. Причём закралось подозрение, что чашка была предлогом рассмотреть такое чудо природы поближе. Но я, впрочем, была не внакладе.

А потом, мысленно вознеся мольбу всем духам сразу и особенно заострив внимание на Орхе, я повела папу на поиски Грата. Конечно, контакты с драконами, насколько я поняла, будут местным весьма выгодны, а альфа производит впечатление человека, легко способного абстрагироваться от личности парламентёра и сосредоточиться исключительно на тексте послания, да и папа сейчас на редкость собран, но… мало ли. Покровительство Орха и благосклонность Песца ни в одном деле лишними не бывают!

Помимо решения всяческих крупных и мелких текущих вопросов из жизни города, в обязанности альфы входил также разбор споров между жителями. То есть, полное соответствие с главой клана, только масштабы побольше. К добру или к худу, но сегодня оказался тот самый день, судебный. То есть, с одной стороны, не пришлось разыскивать Грата по всем окрестностям, но с другой я здорово сомневалась, что у нас получится вклиниться в плотное расписание.

Но Орх, похоже, решил ответить на мои воззвания: не знаю уж, куда того понесло, но на искомого альфу мы наткнулись на пороге небольшой светлой залы, предназначенной для судебных дел и других мелких рабочих сборищ совещательного типа.

— Доброе утро, Эжения. Что-то случилось? — с недоумением разглядывая меня, уточнил Грат. А потом взгляд мужчины скользнул в сторону, зацепился за папу… и брови оборотня целенаправленно поползли на лоб. Пару секунд я зачарованно наблюдала за этим медленным движением, ожидая, когда они доползут до линии роста волос. Но чуда не случилось, а я, опомнившись, поспешила представить родителя, пока тот не сделал этого сам.

— Случилось, да, но ничего плохого. Грат сын Амра, альфа Боровицы. Ванлар Таюр, мой отец и по совместительству временный представитель Тарккура на э-э-э… землях оборотней, — выкрутилась я, своевременно сообразив, что принятое среди драконов название «Брошенные земли» вряд ли порадует обитателя оных. Папа-то, конечно, ляпнет, но это будет уже не на моей совести.

— Приятно познакомиться, — тон альфы был уверенный, но глаза постепенно, в добавление к вскинутым бровям, начали принимать форму круга. Вот взгляд некоторое время шарит по папиной лысине, находящейся на уровне плеча оборотня. Вот с явным трудом перемещается на лицо, а потом уже самовольно падает на стоячий воротник рубашки и безнадёжно увязает в жизнерадостных клеточках.