Тайны "снежного человека" - Айвен Сандерсон

Я в любом случае должен был рано или поздно коснуться этого вопроса, поэтому можно рассказать об этом сейчас, даже если мои замечания будут не к месту. Чтобы сразу перейти к делу, позвольте сказать, что в настоящее время в мире существует несколько сотен отдельных изолированных мест, из которых поступают сообщения о существовании там "снежных людей", причем все они не имеют ничего общего с мифами, легендами или фольклором. Описания этих существ в значительной степени различаются, но если не считать нескольких заметных исключений, все различия, по-видимому, сводятся к четырем главным группам: крупные (или гигантские по сравнению с нами), средние или размером с человека, маленькие или размером с пигмея и существа, особенно напоминающие животных и известные под названием "мех-тех". Эти типы не являются окончательными или эталонными, потому что в сообщениях о каждом типе имеются довольно значительные отклонения в размерах. Однако каждый из них, как мне кажется, мог бы образовать определенный вид животного, имеющий свои особенности, признаки, характеристики и другие свойственные только ему параметры.

Представители вида гигантов обитают на высокогорных плато. Как оказалось, они более всех других приматов склонны к употреблению пищи животного происхождения, и особенно это проявляется в зимнее время. Их стопы по виду очень напоминают человеческие, а тела их покрыты короткой и густой шерстью. Представители вида средних существ своей наружностью более всех остальных похожи на человека, но тела их покрыты длинной, темной шерстью, они имеют характерную форму головы и очень короткие, но широкие стопы ног с большими пальцами, причем первый палец был особенно большим и широко отставлен. Они вегетарианцы или всеядные и обитают в высокогорных лесах, но иногда поднимаются и выше границы лесов. Низкорослые или пигмеи тоже обитают в лесах, но только тех, которые произрастали у подножия гор или в глубоких ложбинах, либо на возвышенностях, где было еще очень тепло. У них маленькие стопы ног, по форме напоминающие человеческие, но с очень заостренной пяткой. Тела их покрыты короткой шерстью, но длина волос на голове была гораздо больше, чем на теле. Представители вида пигмеев отлично лазают по деревьям и безбоязненно заходят в воду. Они кочуют небольшими семейными группами и владеют примитивной речью. Эти существа даже используют пальмовые листья и другие подходящие предметы для защиты от солнца. Они, так же как и шимпанзе, ведут ночной образ жизни. Оказывается, что гиганты тоже в целом ведут ночной образ жизни. Представители вида средних существ более склонны к дневному или сумеречному образу жизни. О виде "мех-тех" надо говорить особо.

Представители этих четырех типов "снежных людей" неожиданно появляются в том или ином регионе мира. В Канаде я пока слышал только о представителях вида гигантов, и думаю, что точно так же дело обстоит на всей территории от залива Пьюджет-Саунд до Калифорнии. Но я полагаю, что в некоторых сообщениях из этого региона говорится прямо или гипотетически о представителях вида средних существ и вида пигмеев. Вы можете подумать, что я захожу уж слишком далеко, когда прошу вас допустить вероятность того, что стая гигантских "обезьянолюдей" разгуливает по целому ряду штатов, и втайне боитесь, как бы я не стал уговаривать вас поверить также в неандертальцев и "маленький народец"[17]. Как уже говорил выше, мне не хотелось бы выносить этот вопрос на обсуждение, но, как репортер, что я могу поделать? Самые четкие следы были оставлены ночью 23 октября 1959 года в окрестностях городка Розберг, штат Орегон. Следы были оставлены представителями средних существ. Правда, в 1950 году по неподтвержденным сообщениям были обнаружены буквально тысячи следов, оставленных представителями пигмеев в районе долины реки Мэд. Таким образом, по ходу развития нашего рассказа вы должны будете собраться с силами для*случайных отступлений от основного направления, так как представители вида пигмеев будут встречаться нам в отдельных регионах. Случай в Розберге, к счастью, до сих пор остается единственным в своем роде, и следовательно, в дальнейшем нам не будут докучать подобные феномены. Поэтому с этого момента всякий раз, когда я буду говорить о "снежных людях", это всегда будут представители вида гигантов, называемые "ox-мах". В иных случаях я буду специально оговаривать тип существ.

Следующий инцидент произошел в августе 1958 года. Публикация о нем была подготовлена таким образом, что внимание общественности сразу было отвлечено от главного предмета и заставило многих из тех, кто мог бы в противном случае исследовать этот случай тщательно и без предубеждения, просто отмахнуться от него как от нелепости. Случай этот очень своеобразный, не имеющий прецедентов. Он произошел через 3 месяца после внезапного появления подлинных "снежных людей" в августе того же года в Северной Калифорнии, причем действие проходило в 600 милях (около 965 км) от того места в окрестностях города Риверсайда, расположенного в долине Сан-Бернардино в Южной Калифорнии. Ни о чем подобном из этих мест[18] никогда не сообщалось, хотя все горы к югу от хребта Сьерра-Невада, как можно теперь утверждать с полным правом, были исследованы и прочесаны вдоль и поперек. (В то же время нам следовало бы обратить внимание на близость Голливуда и нескольких огромных научно-исследовательских психиатрических центров.) Ниже приводится сообщение из газеты "Лос-Анджелес экзаминер". Судите сами, насколько она несерьезна.

"ЧУДОВИЩНО! Водитель рассказал о том, как неизвестное существо поцарапало его автомобиль. Риверсайд, 9 ноября. Забавное происшествие произошло с Чарли Уэтцелем, когда он прошлым вечером возвращался домой.

На него набросилось неизвестное чудовище. Вот что он поведал официальным представителям, которые собирались сегодня продолжить расследование этой невероятной истории.

Уэтцель, 24 лет, житель соседнего города Блумингтона, находясь в здравом уме, сообщил, что вел свой автомобиль по какой-то улице в окрестностях Риверсайда, когда устрашающего вида существо выпрыгнуло на дорогу прямо перед его машиной.

"У него была круглая, как у чучела, голова," - сообщил он, — которая чем-то напоминала маски, которые надевают на праздник Хэллоуин".

"Это был не человек. У этого существа были такие длинные руки, каких я никогда не видел у людей. Когда оно увидело меня в машине, то сразу бросилось к ветровому стеклу и начало царапать его, пытаясь добраться до меня".

"У этого существа не было ушей. Лицо было круглым. Глаза блестели как флуоресцентные лампы, а рот выступал вперед. Все его тело было покрыто чешуйками, словно листьями".