Любовь приходит в черном - Анна Чарова

Это не Артур! Какой-то молодой незнакомый мужчина. Из Марины будто весь воздух выпустили, как из воздушного шарика. Она присела на корточки и закрыла глаза рукой.

Разумом Марина понимала, что это наоборот плохо: опасность никуда не делась, рано или поздно Артур вернется за ней. Но глупое сердце продолжало его жалеть вопреки здравому смыслу.

Собравшись с силами, Марина выглянула из укрытия. Ловец лежал лицом в зеленой траве, тело распласталось на дорожке, вымощенной светлой плиткой. Крови видно не было.

Зазвонил телефон, Марина выхва тила его из сумки: Ян.

— Ты где? — Голос казался взволнованным.

— Недалеко от выхода, — ответила она и попятилась за холм.

— Я тоже. Не вижу тебя.

— Видишь бугор с фигурами из кустов? Я недалеко от него…

— Оставайся на месте, иду к тебе.

— Что с ловцом…

Ян отключился. Марина отошла еще немного, обхватила себя руками. Ее трясло, зуб на зуб не попадал. Определенно Ян не хочет, чтобы она видела труп, и старается удержать ее. Что ж, пусть будет так. Нетрудно сделать вид, будто ничего не произошло, а что напугана — и притворяться не надо.

А вот и он, огибает холм справа, машет рукой. Марина подбежала к нему, остановилась и спросила:

— Что с ловцом? Это… Это он?

Ян мотнул головой, обнял Марину за плечи и повел прочь от выхода наперерез взволнованной толпе, которую пытались успокоить охранники. Судя по обрывкам фраз, никто не понимал, что происходит и с чего вдруг один из гостей открыл пальбу. Хмурые парни в одинаковых костюмах не выпускали гостей и уже приступили к расспросам. Скоро здесь будет полно полиции.

На Яна и Марину вообще не обращали внимания, интересно, видят их или нет?

— Нет, мы ошиблись, работал не твой знакомый, а новичок, — запоздало ответил он.

— Как тебе удалось проникнуть на маскарад? Я хотела предложить свой флаер…

— У нас свои методы, успокойся, ты вся дрожишь.

— Я чуть с ума не сошла…

— Идем, выпьешь чаю.

Бармена на месте не было. Ян, по-прежнему отталкивающий взгляды, как гидрофобная поверхность — воду; сам прошел за стойку, включил тут же зашумевший чайник и принялся разглядывать бутылки.

— Лучше кофе с коньяком, — попросила Марина.

— Ты же за рулем.

— Понимаю, что это не способствует успокоению нервной системы, но ты ведь меня довезешь? Все равно рассчитывала вызвать такси.

— Конечно, довезу. — Он принялся колдовать с кофемашиной, себе налил зеленый чай и взял кекс с изюмом.

Марина поразмыслила и выбрала пирожное с кофейным кремом. Глюкоза после стресса хорошо действует на организм.

— А все-таки… Ловец, что с ним? Это вы стреляли?

— Он по нам. Но не переживай, он мертв.

Марина потупилась, сделала вид, что ответ ее удовлетворил. Ей не нравилось, что Ян юлит и уворачивается. Спроси она о произошедшем напрямую — тоже ведь не ответит. Но хотя бы сказал, что ловец умер, и то хорошо.

Вопрос о том, откуда взялись эстонки и что у них за техника бесконтактного боя, повис в воздухе. Ян и остальные сотрудники так не умели, иначе они не открыли бы огонь, когда зачищали бар «Филин», а перебили бы ловцов на расстоянии.

Выходит, Агнета и Сигрид — что-то типа спецназа, который вызывают, когда надо зачистить «гнездо». Только вот откуда они взялись? На людей эстонки походили только внешне, поведением они напоминали киборгов. Ян прав: такие справятся с ловцами собственными силами.

Ее размышления прервал строгий голос:

— Молодой человек, вы ведь не из гостей? Почему не в костюме?

Над ними навис мужчина в протокольном костюме охранника.

Ян сделал удивленное лицо, огладил серый пиджак и ответил:

— Вы ошибаетесь. Как раз таки я в костюме. В костюме человека. Что — не похож?

Марина хихикнула, а сама подумала, что, во-первых, Ян стал видимым для окружающих, а во-вторых, в его шутке даже доли шутки практически нет. После увиденного она засомневалась, что эстонки — люди. Да, она немного верила в ведьм, привороты, порчи и прочее. Теперь верила в ловцов душ, но чтобы по улицам города разгуливали чертовски опасные боевые маги… Если они ловца в пару минут оприходовали, то чтобы уничтожить простого человека, им одного взгляда достаточно.

Охранник нахмурился, пожевал губу, но расспрашивать дальше не стал.

Тем временем организаторам удалось возобновить действо — из-под купола по-прежнему не выпускали, и приходилось делать вид, что все так и задумано. На сцене плясала очередная певичка, люди собрались кружками — обсуждали случившееся. Молодежь уже начала веселиться. Сначала Марина пыталась отыскать взглядом Юленьку Тикус, было интересно, узнала ли она о смерти своего палача или сейчас, ни о чем не подозревая, слушает поэтов в другом секторе.

Вернулся бармен — слегка пришибленный происшествием, но пытающийся сохранить невозмутимость.

Допив кофе, Марина заказала себе еще коньяку и, ощущая растекающееся по телу тепло, проговорила:

— Жаль, что не выпускают. Я бы поехала домой, что-то мне невесело.

Ян спрыгнул со стула и протянул руку Марине:

— Поехали. Как раз джинсы подсохли. Не волнуйся, нас выпустят.

Марина вспомнила, как он прыгал в ручей, затем память нарисовала эстонок, стоящих спиной, от которых к ловцу тянутся пульсирующие темные канаты. Тень Артура, падающая на ее жизнь, поблекла и съежилась. Теперь есть кому ее защитить.

Коснувшись прохладной ладони Яна, Марина окончательно успокоилась. По крайней мере несколько дней ей ничего не угрожает. Артур наверняка узнает, кто убил его подельника, и побоится заявиться к ней.

В «фильтрационной» молодая улыбчивая гардеробщица выдала пальто. Распахнулась входная дверь, и мимо прошагали люди в белых халатах, со складными носилками. Только сейчас вспомнилось, что Тампошка завтра затребует сенсацию, Марина выхватила фотоаппарат и сняла медиков. Совсем мозги отшибло. Но ничего, и так материал свежий, горяченький. К тому же фотографии ловца в костюме Вейдера есть.

Плюхнувшись на пассажирское сиденье, она уставилась в окно, проводила взглядом свой «Ланос», выхваченный светом фар. Здесь его точно никто не тронет — кому нужно это ведро с болтами, когда рядом стоит розовый «Порше», весь в стразиках? Если от него отломать дверцу, выковырять стразы и продать, можно два таких «Ланоса» купить.

Марина перевела взгляд на Яна, сосредоточенного на дороге.

— Как думаешь, надолго ловцы затихнут? В смысле, мне можно на некоторое время расслабиться?

— Думаю, да, пару недель они побоятся высовываться, — кивнул Ян.

Марина зевнула, расстегнула пальто. Ощущение было, словно это не ловца душ выпили досуха, а ее. Она пыталась провести параллели. Есть ловцы, которые питаются людьми, а есть ликвидаторы, способные то же проделать с ловцами. Откуда берутся и те и другие? Они точно одного поля ягоды, и к людям имеют косвенное отношение. Неплохо бы разобраться, кто они, откуда взялись, тогда станет ясно, что делать, как бороться с Артуром.