Отель «Северное сияние» - Джули Кэплин

– Ну, вперед!

Его мальчишеский энтузиазм был заразителен. Девушка улыбнулась и быстро зашагала рядом, чтобы поспевать за Алексом и гидом впереди. Они подходили к леднику.

Люси осторожно ступила на лед, ожидая скользкой поверхности, по ощущению вроде стекла. К ее облегчению, шипы на сапогах прокусили лед с приятным хрустом, и девушка смогла встать так, чтобы двигаться как пингвин – этому их учили в инструктаже.

– Так, я передумала, – она, неожиданно для самой себя, беззаботно рассмеялась. – Теперь они мои лучшие друзья!

Люси сделала еще несколько уверенных шагов вразвалочку, размахивая руками как пингвин.

– Класс!

Алекс засмеялся.

– От «Трансформеров» мы перешли к «Делай ноги»?

– Именно так! – Люси еще немного прошлась, лучезарно улыбаясь мужчине. Алекс покачал головой, не скрывая своего веселья.

Строго следуя за гидом одной ровной линией, группа продвинулась дальше по льду.

– У тебя талант, – заметил Алекс, что шел позади девушки.

– Я очень сосредоточенна! – громко ответила Люси, жалея, что он идет сзади, а не спереди. Теперь он может вдоволь любоваться ее задницей, облаченной в мешковатые непромокаемые штаны.

Через двадцать минут они ненадолго остановились – перевести дух и полюбоваться изумительным видом льда, что раскинулся перед ними. Он напоминал огромный кусок необработанного мрамора с черными прожилками.

– Поразительно, да? – под хруст льда Алекс оказался рядом с девушкой и положил руку ей на плечо.

– Так тихо и спокойно…

В воздухе застыло безмолвие, подчеркивая ощущение изолированности и удаленности от остального мира.

– Заставляет задуматься о жизни. Кто-то прямо сейчас стоит в центре города на Елисейских Полях, на улице Бродвей или Оксфорд-стрит, а мы тут. Я не могу даже представить шум, машины и людей…

Люси согласно хмыкнула.

– Особенно учитывая, как здесь тихо. И красиво, но при этом как-то жутковато. Никогда не знаешь, когда природа обернется против тебя. Пепел – прекрасное напоминание. Вулкан может извергнуться в любую секунду.

– Хорошо сказано. – Алекс взглянул на девушку, уголок его рта дернулся вверх. – Отличное место, чтобы перезагрузиться, подумать о жизни, все взвесить…

Люси кивнула, соглашаясь с его словами.

– Точно, перезагрузиться. Вокруг все такое огромное, что можно взглянуть на свою жизнь под другим углом. Сразу понимаешь, что важно, а что нет.

Они одновременно повернулись друг к другу. Люси посмотрела на изгиб его нижней губы, потом подняла взгляд на его карие глаза. От того, как Алекс на нее смотрел, у нее замерло сердце. Его глаза больше не источали веселье: они были серьезны и решительны. Мужчина подошел ближе, куртка хрустнула от его движения. Теплые пальцы коснулись подбородка Люси, приподняли его. Губы Алекса потянулись к ее.

Холодные губы, горячее дыхание, обледеневшие носы, теплый воздух, шорох курток, глухой стук ее сердца, кожа медленно касается кожи, пока он неторопливо, нежно изучает ее губы своими. Люси не заметила, кто прервал поцелуй первым, но ей надо было перевести дыхание. Изо рта Алекса вырывались маленькие облачка пара. Словно не желая останавливаться, он погладил ее по лицу. Поцелуй длился всего несколько секунд, но в Люси уже закипели радость и энергия.

– Нам не стоит, – шепнула она, поддаваясь тревожному голоску, что звучал в ее голове, хотя остальные туристы на них даже не смотрели.

Алекс коснулся морщинки на ее лице, которая образовывалась, когда Люси хмурилась.

– Ты слишком много думаешь.

Девушка вздохнула и внимательно, серьезно посмотрела на него.

– Я – твоя начальница. Нам нельзя…

– Или… – Алекс прикрыл ей рот ладонью, коснувшись губ. – Забудем ненадолго об отеле. Будем сегодня просто Люси и Алексом и хорошо проведем день.

Он повел рукой, показывая на раскинувшийся пейзаж первозданной природы.

– Перезагрузимся.

– Хорошо, – согласилась Люси, и жизнь вдруг сразу стала проще.

Алекс улыбнулся, явив эту неуловимую ямочку.

– Время селфи! – сказал он, доставая телефон.

– Ну, давай, – ответила девушка. Алекс обхватил ее за плечи, прижимая к себе, его холодная щека коснулась ее.

– Улыбочку!

Они посмотрели в маленький черный глаз, объектив камеры. Не отпуская Люси, мужчина нажал на кнопку съемки своим длинным, изящным пальцем, навеяв девушке мысли о том, как он ее касался.

– Не забудь скинуть их мне по Airdrop. – Люси старалась говорить непринужденно, чтобы между – ними все вернулось к обычному, но получилось почему-то с придыханием, томно. Алекс улыбнулся и поцеловал ее в уголок губ.

– Конечно. Я… – Его перебил Свен, который начал рассказывать о леднике. Оказалось, что это лишь отрог другого громадного ледника, одного из самых крупных в Европе. Свен рассказывал увлекательно и уверенно, как умеют многие гиды.

Они пошли дальше и карабкались еще двадцать минут, пока Свен не остановился на ровном плато. Оно простиралось так далеко вверх, как мог охватить взгляд, и стремилось к заснеженным пикам на горизонте.

– А теперь я покажу вам расщелину. По двое, пожалуйста! Остальные – оставайтесь тут, не разбредайтесь. Если захотите пофотографировать, я отведу вас на безопасные точки.

Люси прислушалась к многоязычной болтовне – туристов. Японцы говорили тихо и с уважением: они уже были пожилыми, но возраст не помешал им прийти сюда. Неприятный мужчина возглавлял группу из четырех человек, разговаривая громко и нахально. Четыре увлеченных немца-фотографа старались идти первыми, от них Люси слышала характерные гортанные согласные, и канадцы поодаль, лет двадцати с чем-то, растягивали слова.

Когда настала их очередь, Свен повел их к расщелине шириной в метр. Ее отвесные стены бирюзового цвета уходили вниз, словно во льду сделали разрез.

– Если хотите пофотографировать, я вас по-держу, – сказал гид, хватая Алекса за куртку, чтобы он подошел к краю и заглянул вниз.

– Ого! – впечатлился Алекс. – Какой она глубины?

– Сложно сказать, расщелина постоянно тает. Изменения совсем небольшие, но они могут вызвать новые трещины. Поэтому передвигаться можно только с гидом.

Потом пришла очередь Люси. Она заглянула в расщелину, дивясь волшебному голубому цвету, что почти светился. Страшно и безумно красиво одновременно. Люси отодвинулась и мелко вздрогнула.

– Заставляет задуматься, правда? – улыбнулся ей Алекс.

– Да… Поверить не могу, что кому-то хватает смелости прийти сюда и расхаживать без гида!

Гекла рассказала им, как пару лет назад тут пропал молодой турист. После долгих поисков его тело все-таки нашли.

Свен покачал головой. Веселые огоньки в его глазах потухли, уступив место серьезности.

– Здесь бывает очень опасно. Я долго учился и тренировался, и только поэтому могу безопасно тут передвигаться. Если погода ухудшится, мы уйдем. Мы не хотим, чтобы кто-то еще пострадал. Риски очень велики.

Свен собрал туристов, и группа двинулась дальше. Поднялся ветер, немного усложняя восхождение. Облачка пара вырывались изо рта Люси, сопровождая ее