Наёмник - Александр Кипчаков

– Звездолёт? – насторожилась леронийка.

– Нет, не звездолёт. Если я правильно разобрал его сигнатуру, то это, скорее всего, беспилотник-разведчик модели «гриф». Очень интересно, откуда он мог здесь взяться…

– А что в этом необычного? – не поняла Аллана. – Разве беспилотник нельзя купить?

– Можно-то оно можно, но не «гриф». Во-первых, это чисто военная модель, а значит – в свободной продаже её просто не может быть, во-вторых – это дакарская модель, а мы не продаём подобные вещи. Новая Дакара вообще консервативна в плане торговли оружием, на экспорт идут «ручники» типа бластеров и лучемётов, автоматические системы ведения огня, как лазерные, так и масс-драйверные, кое-какая бронетехника – и всё. Но то, что находится под грифом «стратегические военные технологии», не идёт на экспорт. Так что появление тут «грифа» наводит на очень нехорошие мысли.

– Предатели?

– Если бы мне в бытность свою рейнджером не довелось с таковым столкнуться, я бы сказал, что этого не может быть. Но увы – быть может всё. Однако те, кто послал за нами «грифа», явно в курсе наших приключений. И, бьюсь о заклад, что про медальон Колтара им тоже известно. И то, что мы отправились на Фаффхрд – им тоже было известно. А это может означать…

Дитрих замолчал и задумчиво провёл ладонью по коротко остриженным волосам.

– Однако это означает, что за нами установили наблюдение ещё на Вольной, – пробормотал он. – Допустим, они проследили нас до космопорта Барроу, но как они узнали, что…

Он снова замолчал и издал какой-то невнятный звук, который Аллана охарактеризовала, как хмыканье.

– Фалько – пока меня не было на борту «Охотника» в порту Барроу, к кораблю никто не подходил? – обратился он к бортовому ИИ.

– Если не считать двоих подвыпивших космонавтов в форме вольных торговцев – то никто, – отозвался ИИ. – Прошли мимо, выписывая синусоиды, и удалились куда-то в нужном им направлении.

– Так. А проверить корабль на предмет наличия «жучков» ты не догадался?

– Ты полагаешь, что нам поставили трейсер?

– А как, по-твоему, нас могли вычислить на Фаффхрде? Этот беспилотник, что ползёт за нами, явно не на прогулку вылетел. – Кесслер покрутился в кресле пилота. – Хотя я и сам хорош – надо было проверить корпус на предмет наличия всякой дряни… Фалько – запусти сканирование корабля.

– Выполняю, – отозвался ИИ.

– Ты оставишь беспилотник без внимания? – поинтересовалась леронийка.

– Ну, если я его собью, те, кто за нами следят, поймут, что мы их раскусили. Поэтому лучше нам прикинуться ветошью и не отсвечивать. Так мы сможем вывести их с теневой орбиты.

– Не боишься?

– Чего мне бояться? – удивился Кесслер, взглянув на леронийку. – Каких-то соко? Ещё чего!

– Но эти соко, судя по всему, очень неплохо вооружены и оснащены. Разве это не причина для опасений?

– Нет, не причина. Подумаешь, оружие и техника! Можно подумать, я на корыте летаю!

– А ты отчаянный парень! – прищурилась девушка.

– Другим не сделали! – хмыкнул дакарец. – Ладно…Фалько – что ты там так долго копаешься? Никак не можешь найти хреновину?

– Если бы всё было так просто, я бы не заморачивался, Дитрих, – отозвался ИИ. – Найти-то я трейсер нашёл, но тут не в том дело…

– А в чём? – сразу же насторожился Кесслер. Он не вчера родился и прекрасно понял, что дело тут может оказаться куда сложнее.

– Трейсер, похоже, ставил садист или ублюдок, что, впрочем, одно и то же. Экранирован, но прогон программы безопасности на предмет наличия на корпусе корабля чужеродных предметов позволяет видеть его, как именно чужеродный предмет. Сидит в районе задней левой посадочной опоры, вернее, на самой опоре, но не это главное.

– А что?

– К прибору подсоединено взрывное устройство. Атомное. Небольшое, скорее всего, афиниевый заряд мощностью в пять сотых килотонны, но этого хватит, чтобы превратить «Охотника» в облако пара. Страховка, так сказать…

Кесслер несколько секунд молча переваривал услышанное, потом едва слышно процедил сквозь сжатые зубы нечто непечатное на лагошском. Аллана неплохо знала язык расы торговцев и технократов и поэтому усмехнулась, услышав одно из гнуснейших ругательств на языке обитателей Лагоша.

– Значит, подстраховаться решили? И как далеко страховка эта может идти?

– Во что мы вляпались? – задал прямой вопрос ИИ. – Судя по пульсации, что исходит от детонатора, он имеет встроенный дистанционный активатор. Одно нажатие пальца в любой момент…

– Б…ь! – выругался дакарец. – Извини, Аллана…

– Да я всё понимаю. – Девушка растерянно улыбнулась. – Надо что-то делать, иначе кто может поручиться, что тот или те, кто нас отслеживают, не захотят от нас избавиться.

– Фалько – следи за курсом и принимай управление! – Дитрих расстегнул ремни безопасности и быстро поднялся на ноги. – Идём, Аллана – поможешь мне. Надо эту хрень удалить с опоры.

– Да, конечно! – девушка повторила действия Кесслера с ремнями безопасности. – А в чём моя помощь будет заключаться?

– Подать-подержать. Вдвоём быстрее будет.

Спустившись на нижнюю палубу звездолёта, наёмник и леронийка прошли в машинный отсек, но задерживаться среди массивных кожухов двигателей и заключённого в защитную оболочку из высокопрочного силикобора термоядерного реактора дакарец не стал. Вместо этого он, прихватив с собой кофр с инструментами, быстро пересёк весь отсек и подошёл к видневшемуся в металлическом полу четырёхугольному люку, достаточно широкому, чтобы в него мог протиснуться человек его комплекции. Вскрыв маленькую панель, расположенную рядом с люком, дакарец набрал на наборной панели некую комбинацию, и люк медленно стал расходиться в разные стороны, открывая взору узкое пространство шахты, в которой помещалась выдвижная задняя левая посадочная опора корабля. У пятисоттонников опоры не вдвигались в корпус, а как бы подбирались под него, помещаясь в вертикальных шахтах у самой внешней обшивки.

– Видишь что-нибудь? – спросила Аллана у Кесслера, который, отложив в сторону кофр и нацепив на голову обруч с фотонным фонарём, до половины свесился в шахту.

– Вижу, – донеслось до неё. – Надо лезть внутрь.

– Что тебе понадобится? – девушка раскрыла кофр и растерянно замерла. Ничего из того, что в нём находилось, ей не было знакомо.

Дакарец, неведомыми ей образом извернувшись в проёме люка, оказался внутри шахты и теперь над люком торчала его голова. Но это вовсе не означало, что внутри самой шахты можно было передвигаться в полный рост, если только вы не карлик.

– Пока мне понадобятся пассатижи, микролучевой сканер и моток проволоки, – сказал он, вынимая из кофра перечисленное. – Если что – я дам знать.

И скрылся внутри шахты.

Аллана уселась на какой-то квадратный металлический ящик, торчавший прямо из пола в сантиметрах тридцати от люка. Что это было такое и для чего оно здесь находилось, леронийка не знала. Но по тому, как ящик этот самый гудел и слегка вибрировал, она поняла, что он имеет какое-то отношение к двигателям.

Происходящее и пугало, и будоражило девушку. Почему пугало, было понятно – кому ж в здравом уме будет приятно находиться рядом со взрывным устройством, которое может превратить тебя в пар в мгновение ока? А будоражило потому, что дело оборачивалось очень интересной стороной. Некое чутьё подсказывало доктору Аллане Родан, что они вышли на след, могущий привести их к разгадке тайны исчезновения Младшего из Божественных Братьев. А открытие такого масштаба было способно в корне изменить жизнь того, кто это самое открытие сделает.

Из-под металлического пола послышались сдавленные проклятия и ругань на нескольких языках. Аллана улыбнулась, услышав брань. Кесслер, как обычно, был в своём репертуаре. Вопросы технического характера он иногда разруливал, как он однажды выразился, при помощи кувалды, лома и известной матери. И у него это отлично получалось. Конечно, тут роль играло то обстоятельство, что дакарец превосходно разбирался в сложном хозяйстве своего звездолёта, что было по силам далеко не каждому.

Из проёма люка выпросталась рука с зажатым в ней небольшим чёрным ящичком сантиметров двадцать на двенадцать, из которого наружу торчала пара проводов, явно перекушенных пассатижами. Ящичек шлёпнулся на металлический пол машинного отсека, рука же втянулась обратно в шахту.

– Тебе что-нибудь нужно? – Аллана, встав на колени, упёрлась руками в металлическое покрытие палубы и просунула голову в люк. И едва при этом не столкнулась с Дитрихом, который зачем-то полез наружу.

– Какого… – дакарец осёкся, замерев едва ли не лицом к лицу к леронийке, так, что его глаза оказались буквально в сантиметре от её глаз. – Знаешь, как это называется?

– Что – это?

– Подобный манёвр?

– Траектория столкновения? – улыбнулась девушка.

– Хе, смыслишь немного в навигации? – Кесслер скосил глаза несколько не в том направлении, в котором сейчас было бы нужно.