Сиятельный - Павел Корнев

Зачем? Какое чрезвычайное обстоятельство могло подвигнуть людей на столь опасную авантюру? С убийцами полицейских не церемонятся, их затравливают, как бешеных псов! Что же поставлено на кон?

Когда вернулся отправленный за картой паренек, я на радостях оставил ему всю сдачу до последнего сантима — сразу пожалел, но было уже поздно, развернул на столе огромное бумажное полотнище и принялся отмечать предполагаемый маршрут броневика с указанием ключевых точек и времени, когда он был там замечен. Сыщики, которые вели предварительное дознание, проделали огромную работу и даже не поленились привести к общему знаменателю показания часов всех свидетелей, но вычерчивать маршрут на карте нужным не посчитали. Оно и неудивительно — на тот момент самоходная коляска уже покоилась на дне.

Официанты косились на странного посетителя и шушукались между собой, но подойти и сделать замечание не решались, а я не обращал на пересуды внимания — у меня в очередной раз не сходились концы с концами.

Броневик оторвался от полицейского экипажа на выезде из иудейского квартала, дальше его видел постовой на проспекте Менделеева, а на перекрестке с улицей Галилея самоходная коляска едва не сбила регулировщика. Дальше налетчики вновь пропали из виду, а уже через пару минут объявились на мосту Эйлера.

Проблема заключалась в том, что за эти самые пару минут домчаться туда они просто не успевали!

Ошибка была исключена — первое, что вдалбливают констеблям сразу после приема на службу, — это запоминать, когда произошло то или иное событие. Ошибиться мог один, от силы двое, но никак не трое и четверо.

Выходит, броневиков и в самом деле было два?

Обсосав эту мысль со всех сторон, я очертил квартал, где налетчики оторвались от погони во второй раз, расплатился за чай и отправил все того же шустрого пацана на поиски свободного извозчика.

Поехал в контору риелтора, которого пару месяцев назад порекомендовал собственный поверенный. Украшенная золотым тиснением визитная карточка все это время впустую обшаркивалась в бумажнике — и вот пригодилась.

В конторе я небрежно бросил клерку в старомодном сюртуке с натянутыми поверх рукавов тряпичными налокотниками:

— Виконт Крус… — и оказался немедленно препровожден в кабинет старшего партнера.

Громкое имя и броский наряд — великая вещь! И не имеет значения, что сиятельный аристократ — банкрот с кучей неоплаченных счетов.

— Виконт! — поднялся из–за стола господин представительной наружности в костюме, столь идеально подогнанном под его уже начавшую слегка расплываться фигуру, что мое мнение о собственном поверенном заметно упало.

Если тот взялся рекомендовать человека с такими тратами на портных, значит, совершенно не ценит денег нанимателя.

— Вино? Коньяк? — предложил хозяин кабинета. — Или, если угодно, сигару?

— Предпочту перейти сразу к делу! — решительно отказался я и расстелил на письменном столе испещренную пометками карту. — Меня интересует аренда недвижимости вот в этом квартале. Просторный сарай или складское помещение с прямым подъездом.

— Позвольте подумать… — замялся риелтор.

Не тут–то было!

— Нет времени на раздумья! — отрезал я. — Завтра из Рима прибывает мой деловой партнер, а его тупица–секретарь удосужился отправить телеграмму об этом только час назад. Дело не терпит отлагательств!

— Нужен именно этот район?

Да, черт побери! Мне был нужен именно этот район и никакой иной!

— Деловое предприятие, подробностей которого я не вправе разглашать, требует аренды склада именно там и только там. Скажу больше: я готов перекупить аренду или оформить субаренду, если кто–то будет готов уступить свои права.

Риелтор взглянул на карту с неприкрытым сомнением, недолго подумал и ткнул пальцем в западную часть очерченного мной пространства.

— Здесь угольные склады. Предлагаю начать с них.

Проклятье! Мог бы и сам догадаться! С поздней осени по начало весны склады ломились от угля, предназначенного для отопления частного жилья, контор и лавок, но с потеплением спрос на топливо падал и часть помещений оставалась пустовать до нового сезона. Проще не трогать их вовсе, чем отмывать дочиста и пытаться найти арендатора, готового съехать уже в конце сентября.

Я не удержался и прищелкнул пальцами, благо это лишь играло на созданный мной образ эксцентричного аристократа и полного профана в деловых вопросах.

— Угольные склады, конечно же! Скорее едем туда!

Риелтор обреченно вздохнул, не горя желанием изгваздать в угольной пыли свой шикарный костюм.

— К сожалению, у меня назначена встреча, которую нельзя отменить. Отправлю с вами помощника, — легко нашел он выход из сложной ситуации. — Уверяю, мой человек полностью компетентен в этом вопросе.

— Отлично! — обрадовался я. — Едем!

И мы поехали.

Угольные склады оказались жуткой дырой. С одной стороны к ним примыкали предназначенные на снос бараки с выломанными окнами и дверьми, с другой — заросший бурьяном пустырь, забор котельной и зады красильной мастерской. При этом уже за соседним зданием шумела оживленная дорога.

Идеальное место. Никто ничего не видит, не слышит, не знает.

Надежней не придумаешь — да вот только сторож на воротах должен был видеть броневик. Интересно, как с ним обошлись? Сунули четвертной или это их человек?

Как оказалось — ни то ни другое. Выдумки налетчикам было не занимать.

Когда я прошел в распахнутые ворота и заглянул в сторожку, то сразу решил, что вид у скучавшего там господина для простого охранника слишком уж благообразный. Но все же уточнил:

— Уважаемый, как бы мне управляющего увидеть?

Упитанный мужчина лет тридцати вздохнул и с плохо скрываемым раздражением ответил:

— Вы смотрите на него!

— В самом деле? — не сдержал я удивления. — Дела идут так плохо, что подменяете ночного сторожа?

— Дела идут просто замечательно, пока арендаторы не начинают угощать ночного сторожа ромом! — фыркнул управляющий. — О чем только люди думают? Снимают склад и спаивают сторожа! Бред!

— Действительно, бред, — согласился я. — И что, в запое, болезный?

— Третий день пьет, — подтвердил собеседник и насторожился: — А вам–то что?

— Да нам бы склад арендовать, — влез в разговор помощник риелтора.

— Зачастили! — всплеснул руками управляющий. — То месяцами арендаторов найти не могу, то уже вторые за неделю приходят!

Я не колебался ни мгновения и экспромтом выдал гневную тираду:

— Проклятье! Телеграмма задержалась вовсе не случайно! Меня хотят выбросить за борт!

Управляющий разинул рот от удивления:

— О чем это вы?

— Мы с компаньоном уговорились арендовать… — Я оборвал рассказ на полуслове и резко спросил: — Кто подписал договор? Гальямо? Чернявый, с усиками, как у циркового борца?

— Вовсе нет, — пробормотал управляющий, сбитый с толку неожиданным напором. — Приходил седой старик, представился Мартином Гишаром.

— Этот каналья нанял подставного! Он оставил адрес? Платил чеком?

— Нет, наличными.

— Он сейчас здесь?

Я сделал шаг на территорию, и управляющий немедленно выскочил из сторожки:

— Да объясните вы толком, что происходит!

— Он сейчас здесь? — повторил я вопрос.

— Нет! — разгневанно выкрикнул управляющий. — Споил сторожа, подлец, и не появляется уже второй день! Но вам–то что?

— Все пропало, — поник я, нисколько не преувеличивая.

Налетчики съехали, не оставив адреса. Ищи теперь ветра в поле!

— Нам, наверное, следует уйти, — засуетился помощник риелтора.

Я окинул взглядом мрачные строения и усыпанную угольной пылью землю, перевел взгляд на лоснящуюся физиономию управляющего и доверительно склонился к нему:

— Скажите, а могу я хоть одним глазком взглянуть на их склад? Слово чести — ничего не трону. Даже внутрь проходить не будут. Это очень важно для меня, очень. Проклятье! Да я даже готов выкупить их аренду! Хотя если вы заняты, если вам нельзя оставлять ворота…

Сказать по чести, я не люблю уговаривать людей, да и самих людей тоже не особо жалую, но чему научился в жизни, так это играть на чужих слабостях и страхах. Управляющему до жути не хотелось сидеть в темной будке, и наш визит сюда виделся ему бесплатным представлением, ниспосланным самой судьбой. Отказать себе в удовольствии немного развлечься простак не смог.

— Покажу, не вопрос! — махнул он рукой и попросил помощника риелтора: — А вы присмотрите пока за воротами.

Мы прошли к пакгаузу, сразу за которым начиналась усыпанная угольной крошкой площадка под открытым небом, и управляющий принялся возиться с тяжелым навесным замком.

— Они ведь так ничего и не завезли, — пробормотал он, проворачивая ключ. — Если б имущество было, тогда — ни–ни, а пустой склад почему не показать? Склад обычный…